時間像被按了快進鍵。
一月，羅斯按照易健連的指示開始與丹佛掘金管理層進行非正式接觸，同時保持與熱火和猛龍的通訊頻率，三支球隊之間的暗中角力從選秀還沒開始就已經打響。
ESPN每週更新一次模擬選秀榜，易健連的名字像釘子一樣釘在第一位沒有動過，而勒布朗。詹姆斯在高中賽場上打出了場均31分9籃板7助攻的恐怖資料瘋狂追趕，兩人的排名差距從來沒超過一個身位。
二月中旬的一個下午，易健連在訓練館完成了第四周的後仰跳投專項訓練，系統面板跳出了一條等待已久的提示。
【後仰跳投融合度：80%。任務完成。】
【第五項天賦抽取資格已解鎖，是否立即抽取？】
“抽。”
【正在從NBA歷史名人堂球員庫中為您抽取第五項天賦......】
【抽取完成。恭喜宿主獲得聖安東尼奧馬刺隊傳奇大前鋒——蒂姆。鄧肯的標誌性天賦：打板幾何學（初級）。籃板區域出手時，系統自動計算最優打板角度，打板命中率提升30%，有效射程覆蓋整個油漆區。】
易健連攥著球站在籃下，感覺右手手指和腕之間多了一層極其精微的觸覺反饋，像是指尖長出了一套微型雷達，能感知籃板上每一寸玻璃的曲率和反彈係數。
他舉球，瞄準籃板右上角那個四十五度的位置，輕輕推出去。
球精準地吻上玻璃板面，以一個不可思議的角度反彈進筐，連籃網都沒怎麼晃。
“五項了。”
【當前已獲天賦：5/6.距離“天賦融合”第二階段還差1項天賦。】
還差一項。
三月，聯合試訓的通知正式下達。所有申報2003年選秀的球員必須在五月參加芝加哥聯合試訓，進行體測和分組對抗，NBA三十支球隊的管理層將全部到場觀摩。
羅斯打電話來確認行程安排時順便帶來了一條訊息。
“丹佛掘金正式聘請了喬治。卡爾做下賽季主教練，合同三年，今天下午官宣的。”
易健連放下啞鈴，擦了把汗。
“卡爾怎麼說？”
“他說他看過你所有的比賽錄影，原話是——如果我能得到這個孩子，我會讓他成為聯盟裡最恐怖的攻防樞紐。”
“掘金現在排第幾順位？”
“賽季還有一個月結束，他們目前是聯盟倒數第四，樂透機率大概在百分之十二左右，不夠高，如果要確保拿到你，他們需要往上交易。”
“交易物件呢？”
“兩個選擇。”羅斯的聲音透過電話傳來，帶著經紀人特有的算計，“第一個是孟菲斯灰熊，他們目前是倒數第二，大機率能拿到前三籤，但灰熊對掘金開出的籌碼不感興趣。第二個就是之前提過的底特律活塞，杜馬斯的活塞如果拿到前三籤，百分之百會賣，因為他們不需要新秀。”
“活塞的樂透機率多少？”
“他們不是透過自己的戰績拿籤，而是手裡握著一個來自溫哥華灰熊幾年前交易留下的受保護首輪籤，如果那個籤位落在前三，保護條款失效，歸活塞所有。機率嘛......我讓人算過了，大概百分之二十左右。”
“所以現在是賭機率。”
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