連日里處理各地政務、軍務文書，弘曆執硃筆批閱良久，眉宇間倦意沉沉，抬手落筆亦添了些滯澀。
他擱下筆，抬手按揉發脹的太陽穴，長長吁出一口氣。忽然想起鹿血酒暖身提神的效用，抬眼看向進忠，吩咐去太醫院取些來。
青瓷盞裡盛著鹿血酒，弘曆傾杯飲盡，一股溫熱自胸腹間湧起，首透西肢百骸，連日積攢的倦怠竟散了大半。
身子暖了，心也活了。
弘曆飲了幾日，覺得精神頭比從前更足了些，即召令妃相伴。殿內燭火搖紅，帷幔低垂，二人品茗論詩，執棋對弈，興致濃時執手相看、低語輕笑，首至夜深。有美人在側，他在政務上積攢的煩悶也消解不少。
嬿婉不懂朝堂之事，卻隱隱覺得弘曆的狀態與往日不同。俗語道小酌怡情，可她眼見弘曆每日總要喝上二兩有餘，心底不免擔憂，卻又不敢拂了他的興致，只得時常請慎嬪、慶嬪來陪著說話解悶，替他分分心，不叫他終日憂慮。
白蕊姬聽嬿婉說起此事，抬眸笑她痴：“你莫不是對皇上動了心？”
嬿婉臉上倏地一紅，嗔道：“娘娘！如今是說這個的時候麼！”
永琪滿十歲，正是半大不小的年紀，成日里磨人得很。白蕊姬被那小祖宗鬧得頭昏腦漲。望著眉目如畫的嬿婉，莫說男子，她看了亦不免心生歡喜。
這般品貌，合該寵冠六宮。
白蕊姬攬住嬿婉的胳膊，讓她坐在身側。“太后那邊，本宮會去說。母子之間也該多享些天倫不是？”
嬿婉依在白蕊姬肩頭，輕輕應了聲，神色滿是依賴。
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光是慈寧宮還不夠，嬿婉左思右想，憶起進忠說過皇上極看重天象，便讓春嬋拿了百兩銀子去給監正遞話，哄皇上開心即可。
說點吉祥話就能收銀子，何況這個人是掌控生死大權的皇帝。監正哪有不樂意的？
兩邊運作起來，嬿婉心裡的石頭落了地。她接著在弘曆跟前扮演乖乖寵妃的角色，有時也淺嘗一口鹿血酒，綿柔醇厚，有淡淡的糧香，嚥下去後胸腹發暖，怪不得他愛喝。
弘曆看令妃這麼捧著他，內心愉悅更甚。加上欽天監稟報吉兆，說是“紫微星光芒大盛，主聖君勤政，天地同感。旁有暗流環繞，乃星象運轉之勢，喻示龍體需稍作休養，以承更大的祥瑞。譬若良弓，不可長張；利劍，不可久出”，雖然有幾分拍馬屁的嫌疑，但他很吃這套。
可很快，他就高興不起來了。
如懿解了禁，即刻換上最愛的深灰裙裝來到永壽宮。她遣容佩打聽了，皇上最近總在令妃處留宿，還喝什麼鹿血酒……都怪令妃，纏著縱著弘曆哥哥日日貪杯，鹿血強陽，如今在白日里竟也這般不知節制！
外邊傳來如懿的聲音，弘曆假作沒聽見，讓嬿婉給他揉按額角閉目養神，讓慎嬪和慶嬪出去把她打發走。
想法不錯，可如懿是那麼聽勸的人嗎？阿箬、陸沐萍嘴巴都說幹了，讓如懿先回去，不要在此高聲喧嚷，折了皇上的顏面。
如懿只當令妃心虛，嗓門又高了幾分：“皇上酒醉傷身、倦於朝政，你們卻不思勸諫，獻媚討好，魅惑主上的罪，你們擔得起嗎！”
阿箬掌心發癢，恨不能一掌扇她臉上。
相比阿箬，陸沐萍則淡定得多。
“嫻嬪，且不說我與慎嬪是否做了魅惑君上的事，就算做了，也是由純貴妃和玫貴妃訓話教導，你不過是嬪位，何來的權力，對我二人呼來喝去？”
如懿被懟得面色發青，嘴唇哆嗦了幾下，依然梗著脖子不肯走：“身為嬪妃，就該以皇上身體為重。你們顧著爭寵獻媚，置皇上安危於不顧，本宮卻做不到！本宮是烏拉那拉家的女兒，心裡裝的不是爭寵鬥豔，是皇上的身子、是大清的江山！”
她說著，語氣愈發激昂，彷彿自己是在金殿上勸諫君王的忠臣。
阿箬和陸沐萍沒接話，如懿自覺佔了上風，嗓門又拔高了幾分：“皇上體虛！臣妾實在擔心，皇上虛不受補傷了龍體！還請皇上顧念身體，不要再飲用鹿血酒了！”
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