皇后坐在長春宮主位上，手裡捻著一串佛珠。
她聽完貞淑轉述的話沒有立刻應聲，捻了幾顆珠子才開口：“本宮在靜養，不宜過問六宮事務。讓嘉貴人安心養病，別想太多。”
貞淑福了一禮退了出去。
皇后在她走後放下了佛珠，看著桌面上攤開的經卷。
她這幾天一首在抄經，越抄越覺得字跡發虛，筆尖總是控制不住地偏。她擱下筆，閉了一會兒眼。
阿箬死了，高晞月捅了鐲子的事，嫻妃又管了阿哥所的規矩。
每一件都跟她有關，但每一件她都沒法插手。
協理六宮的權給了嫻妃，她在養心殿跟皇帝說的那些話像拳頭打在一團棉花上，沒有迴音。
她睜開眼看著面前的經卷，忽然覺得“靜養”兩個字越來越像一堵牆——把她和外面的事隔開了。
隔開得越久，外面的人越會忘記這間屋子裡還坐著一個人。
第二天清晨，青櫻去長春宮例行請安。她被扶進了內室，皇后靠在榻上，臉色比前幾天好了一些。
桌上擱著一碗剛熬好的藥，褐色的藥湯還冒著熱氣，旁邊放著一碟蜜餞。
榻邊的窗臺上放著一盆新開的水仙，白花瓣黃蕊心，水靈靈的。
“你來了。”皇后伸手示意她坐下，“本宮這幾天沒出門，外面的動靜倒是聽說了不少——你協理六宮這幾日，規矩做得不錯。阿哥所那件事辦得也好，本宮還沒來得及謝你。”
青櫻在榻前的繡墩上坐下來，姿態放得低：“皇后娘娘言重了。臣妾只是把該補的漏補上。”
皇后笑了一下，那笑容淡淡的。她伸手端起藥碗喝了一口，不急著放下，握在手裡暖著手心：“聽說阿箬沒了。”
“是。昨晚的事。”
皇后低頭看著碗裡褐色的藥湯，聲音不高不低的：“她死得不冤。作偽證害主子進冷宮，遲早是這個下場。只是沒想到——死得這麼安靜。”
青櫻沒接這句話。皇后把碗放下，伸手拿了一顆蜜餞放進嘴裡，慢慢嚼了，然後說：“本宮這幾天抄經的時候在想——人這一輩子，有些賬早晚得算。早算晚算都是算。”
青櫻坐在她對面，聽她說完了這句話。隔著藥碗的熱氣，皇后的臉半明半暗的，那雙眼睛看著青櫻的方向，但目光像在找什麼東西。
青櫻站起來行了一個禮：“皇后娘娘好好休養。臣妾先告退了。”
她走出去的時候腳步沒有停，也沒有回頭。
從長春宮走出來之後她沿著長街走了一段，看著遠處啟祥宮的飛簷在晨光裡泛著青灰色的光。
金玉妍——她在心裡唸了一遍這個名字，然後收回目光繼續往前走。
阿箬的賬清了。
金玉妍的賬，還晾著。她等著。
