不知過了多久，沈硯舟緩緩睜開了眼。
地牢裡沒有窗戶，除了火把微弱的光線外看不見日出日落，根本分不清白天黑夜。但胃裡一陣陣火燒般的飢餓感在提醒他，時間已經過去很久了。
他是申時左右被扔進來的，照這個肚子飢餓的程度推算，至少已經過了大半天，現在估摸著是半夜。
此時的地牢靜悄悄的，大多數犯人都已經靠在牆角休息。自從他之前用一番真假參半的話暫時唬住眾人後，確實沒有人再來找他的麻煩。
期間有獄卒來送過一次餿味的飯菜和渾濁的水，沈硯舟沒碰吃的，只勉強喝了極少量的水潤了潤乾裂的嘴唇。
因為飢餓能讓人頭腦清醒，而他需要保持清醒！
他心裡很清楚，自己那個扯虎皮做大旗的辦法只能管得了一時。這群亡命之徒不是傻子，等他們回過味兒來，或者發現自己接下來的三天根本沒有什麼所謂的「變數」，自己還是難逃被撕成碎片的厄運。
所以，他必須思考破局之法。
而在假寐的這段時間裡，沈硯舟一直在腦子裡反覆盤算一個問題——那位高高在上的首尊大人，為什麼非要把他關進這地字號死牢？這樣做的目的何在？
根據夜鳶的說法，要求把自己扔進地牢的，是懸鏡司的首尊。但像首尊那樣的一人之下萬人之上的人物，每天日理萬機，絕對不是什麼喜歡看新人在死牢裡捱打受虐的死變態。
而自己之所以被叫到懸鏡司，是因為幫夜鳶破了案，查到了蓮血堂的老巢，因而夜鳶答應給自己一個參與懸鏡司入門考核的機會。
既然這是一項「考核」，那就必然有考核的要素，或者說必然有什麼主題或目的。
可在這地牢中，能考核什麼？
沈硯舟仔細回憶夜鳶扔自己下來時說過的話——「想做懸鏡司的刀，那便在這個世上最惡劣的環境裡活下來，並且證明你的能力！」
「不僅要活下來，還要證明能力……什麼能力……」
隱隱之中，沈硯舟感覺自己似乎已經抓住了什麼。
懸鏡司是辦案的機構，而且是皇權特許。只辦要案大案的機構，所以考核的內容，一定是跟辦案有關；自己需要展現的能力，也必然是辦案的能力。
那麼，在這關滿死囚的地牢裡，能辦什麼案？
「死囚……」
想到這裡，沈硯舟忽然心裡一動。
他半眯著眼睛，藉著昏暗的火光，視線在黑暗中緩緩掃過，開始默默觀察牢房裡的這些犯人。
這裡有五大三粗。渾身刀傷，一看就是悍匪的壯漢；有尖嘴猴腮。看起來就很陰險狡詐的小人；也有貌不驚人，但即便他偷偷運轉「洞玄衍法」也看不透具體修為的隱藏高手……
突然，他的目光停住了——
在這間地牢最邊緣的角落裡，孤零零坐著一個人。
那是個老者，穿著一身破破爛爛的灰色囚衣，頭髮花白，佝僂著背，看起來病懨懨的。從沈硯舟進來到現在，這老頭就沒動過，一直閉著眼睛打坐，彷彿周圍發生的一切都跟他沒關係，他只是個透明人。
但沈硯舟注意到一個細節——以這老者為中心，方圓三丈之內，空蕩蕩的，一個人都沒有。
在這個擁擠不堪。連躺下都要蜷著腿的深坑地牢裡，竟然沒有一個人願意靠近這老者，愣是在他身邊清出了一片真空地帶！
沈硯舟心中瞭然，立刻開啟【洞玄衍法】仔細觀察。
