青風寨寨主是個落魄秀才，自稱“儒匪”。回了封長信，洋洋灑灑幾千字，從孔孟之道扯到縱橫捭闔，最後得出結論：此時結盟，恐遭天妒，不如各自修行，待天時地利人和再議。
通篇廢話，一個字沒提來不來。
野狼谷更絕，派來個瘋瘋癲癲的老乞丐當代表。在寨門口又唱又跳，喊什麼“大王叫我來巡山”，問啥都說不知道，就反覆唸叨一句：“我家大王說了，肉包子打狗有去無回。你們安民寨就是肉包子，野狼谷可不當狗。”
氣得李大牛差點一叉子給他挑了，王遠山攔住了。
最讓王遠山警覺的，是斷魂崖。
斷魂崖地勢險，易守難攻。寨主張天霸心狠手辣，手下百來號悍匪，裝備精良，還有幾桿從清兵手裡搶來的洋槍。
斷魂崖沒回信，也沒派人來。
但今兒個清早，哨探發現斷魂崖方向有幾個鬼祟的影子，在寨子外三里地的枯樹林裡趴了老半天，像是在畫地形圖。
“大當家，”石娃臉色發沉，“抓了個探子，斷魂崖的。審出來了，張天霸根本沒打算結盟。他聽說咱搞出土火銃，還拉攏了好幾個寨子，心裡慌了。他打算趁著大雪，聯合黑虎嶺，先把咱安民寨端了，吞了地盤和工匠。”
議事廳一下子靜了。
靜得能聽見炭火噼啪。
陳文淵放下筆，眉頭擰成了疙瘩：“匹夫無罪，懷璧其罪。咱們越是發展，那些心胸狹隘的就越容不下。張天霸這是想把禍根掐在苗裡。”
王遠山走到窗前，看著外頭漫天大雪，眼神一點一點冷下去。
“應者寥寥，只得一家。”他喃喃道，嘴角勾了一下，“也好。這一下，誰是牆頭草，誰是敵人，全給我篩出來了。真正的盟友，不用多，心齊就夠。至於那些不識抬舉的……”
他轉過身，目光掃過在場每一個人：“既然他們不想活過年，那咱就送他們一程！”
“大當家，咋打？”李大牛握著鐵叉，眼睛放光，“俺早看趙黑虎不順眼了，張天霸上次劫道還打傷咱兩個兄弟！”
王遠山走到地圖前，手指重重戳在斷魂崖和黑虎嶺的位置上。
“不急。”他沉聲道，“他們想趁雪夜偷襲，咱就將計就計。陳先生，立刻寫份告示，貼集市上去。就說安民寨感念各方厚愛，雖多數英雄未能赴約，但咱仍願堅守承諾，保護一方平安。另外，故意放風出去，說咱主力明兒要去南邊礦山運硫磺，寨裡只剩老弱病殘。”
陳文淵眼睛一亮：“大當家想誘敵深入？”
“對。”王遠山點頭，“張天霸和趙黑虎聯手，兵力至少是咱兩倍。正面硬拼，贏了也是慘勝。咱要利用地形，利用他們輕敵的心理，把他們引進伏擊圈。到時候，讓他們嚐嚐咱新造的土炮和火銃！”
“孫當家，”王遠山看向剛暖和過來的孫寡婦，“老鷹嘴熟這一帶地形，尤其是通斷魂崖的後山小路，據說只有獵戶知道。能不能勞煩孫當家帶路，讓咱一支奇兵繞到他們屁股後頭？”
孫寡婦二話沒說站起來，抱拳道：“王當家信得過我，我孫某這條命就是您的！那條路我閉著眼都能走！保證把弟兄們安全送到！”
“好！”王遠山一聲大喝，“傳令！全軍進入戰備！老趙頭，所有土炮推上城牆，裝好火藥！李大牛，挑五十個精銳，換便衣，埋伏鷹愁澗兩邊！石娃，加強巡邏，發現敵情立刻點烽火，別打草驚蛇！”
“得令！”眾將齊聲應諾。
夜幕落下，安民寨的燈火照舊亮著。
但暖和氣兒底下，殺氣己經漫上來了。
風雪更大了，風跟鬼哭似的嚎。
王遠山獨自站在城樓上，看著腳下這片他一手打出來的基業。半年的血汗，好不容易有了今天。有人想毀掉它，那就只能讓他們拿命來填。
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