書房內的囑託還在繼續，王遠山看著己然改名換姓、立下重誓的李忠，心中雖有萬般不捨，卻也深知時局所迫，別無他法。他細細叮囑李忠去往綏遠後的諸多事宜，大到統兵治軍、與信勤相處之道，小到嫡系弟兄安置、糧草軍械籌備，事無鉅細，一一交代妥當。
李忠一字一句，盡數牢記在心，鄭重承諾，絕不會辜負王遠山的信任。
待李忠退下之後，王遠山又命人傳喚周大元。
周大元接到傳喚，匆匆趕來書房，全然不知朝廷調令之事。進門之後，看到王遠山凝重的神色，心中頓時升起一絲不安。當他拿起桌上的調令，從頭到尾仔細看完，臉色瞬間變得無比沉重，沉默了許久，才緩緩抬起頭，看著王遠山，聲音沙啞：“大人，您這一走，陝北這邊的大小事宜，該怎麼辦啊？”
“往後，陝北這邊，就交給你了。”王遠山看著他，眼神滿是信任與託付，“當初我剛接任北路統帶之時，龍大人擔心我年輕，難以鎮住場面，特意調你過來輔佐我。這麼多年，你輔佐我處理軍務，帶兵打仗，管理隨營學堂，事事盡心盡力，從未出過差錯，有你留守陝北，我萬分放心。”
周大元聽著這番話，眼圈瞬間紅了，鼻頭酸澀，想說些什麼，卻被王遠山抬手打斷。
“你聽我把話說完。”王遠山語氣堅定，字字叮囑，“朝廷很快會委派新的延榆綏兵備道員前來，你身為陝西巡防北路統領，要好好配合新任道員行事。他若是明理懂事、一心為民，你便全力輔佐，共保陝北平安；他若是藉機找茬、刻意刁難，你也切莫硬碰硬，避免落人口實，被人抓住把柄。”
他頓了頓，繼續說道：“你要時刻牢記，你手中的兵馬，是保境安民的朝廷軍隊，不是私兵，萬萬不可行越權爭權之事，守住本心，穩住陝北局勢，比什麼都重要。”
周大元重重地點頭，淚水在眼眶裡打轉，哽咽著問道：“大人，您去往西安之後，還能再管咱們陝北的弟兄，管這邊的事宜嗎？”
王遠山淡淡一笑，笑容裡滿是無奈與釋然：“我此番就任陝西新軍參謀官，只有訓練之權，再無統兵管轄之權，陝北軍務，往後盡數歸陝西巡撫衙門管轄，我，再也管不了了。”
一句話，讓周大元再也忍不住，淚水順著臉頰滑落，這個鐵血硬漢，在戰場上從未流過一滴淚，此刻卻因離別與不公，泣不成聲。
王遠山上前，拍了拍他的肩膀，輕聲安慰：“哭什麼，不過是暫時分別，又不是生離死別。我在西安，你在綏德，兩地相距不遠，日後有任何要事，隨時寫信與我聯絡。”
他再次鄭重叮囑：“周大元，你一定要記住，不管朝廷局勢如何變化，不管新任官員如何行事，你手中的兵馬，只為保境安民，不為爭權奪利。好好帶兵，好好守護陝北的百姓，守護咱們這些年打下的安穩局面，便是不負我今日的託付。”
周大元擦去臉上淚水，猛地挺首身軀，對著王遠山深深抱拳拱手，聲音鏗鏘有力：“大人放心，卑職必定牢記您的教誨，死守陝北，保一方百姓平安，絕不辜負您的信任與託付！”
安頓好留守陝北的軍務，王遠山緊接著，傳喚了兵工廠主事楊平安。
楊平安在此之前，早己透過旁人，聽聞了一絲朝廷旨意的風聲，心中七上八下，滿是不安。走進書房，看著神色落寞的王遠山，他的心瞬間沉了下去，躬身行禮，聲音帶著一絲顫抖：“大人，您儘管吩咐，屬下無論如何，都聽您的。”
王遠山端著茶盞的手微微一頓，指尖因用力而泛白，他緩緩抬起頭，看向楊平安，聲音壓得低沉又無力，全然沒了往日的沉穩底氣：“平安，有一件要事，我必須親口告訴你。”
“大人請講。”楊平安躬身低頭，心中己然有了不好的預感。
“你一手打理、傾盡心血的延榆綏兵工廠，即日起，撤銷獨立建制，所有工匠、器械、軍械、存料，全數搬遷至西安，併入巡撫衙門下轄的西安軍械局，往後，兵工廠歸軍械局統一管轄，再也不歸我管了。”
這番話，如同晴天霹靂，狠狠砸在楊平安身上。他猛地瞪大雙眼，滿臉不敢置信，下意識上前一步，聲音控制不住地顫抖起來，滿是悲憤與不甘：“大人！您說什麼？這兵工廠，是您當年力排眾議，撥糧撥款，全力支援我一手建立起來的啊！當初只是幾間破舊作坊，是您陪著我，帶著工匠們沒日沒夜地鑽研、苦幹，才有瞭如今能自主造槍造彈、供給全軍的規模，這是您畢生的心血，是咱們嫡系部隊的根基啊！”
“您此番奉旨前往西安，本就是明升暗降，實權被削，麾下部隊被拆得七零八落，朝廷如今還要奪走兵工廠，這是要把您最後一點根基徹底拔除掉，趕盡殺絕啊！”楊平安越說越激動，雙拳死死攥起，眼眶通紅，滿心都是憤懣與委屈。
王遠山閉了閉眼，喉間發澀，心中滿是苦澀，半晌才緩緩開口：“這是朝廷的聖旨，是兵部的調令，我如今這般處境，無權無勢，根本推不掉，也拒絕不了。”
“憑什麼推不掉！”楊平安瞬間紅了眼，語氣激動，滿是不屈，“這兵工廠，從來沒有依靠過朝廷一分一毫的接濟，全是您帶著我們，靠自己的雙手熬出來、拼出來的！他們憑什麼一句話，就奪走我們的心血，摘走我們的果實！大人，您若是不同意，屬下這就帶著全廠工匠抗命，我們自己守住廠子，誰也別想強行奪走！”
“糊塗！”王遠山猛地抬眼，厲聲喝止，語氣帶著濃濃的怒意與無奈，“你以為抗命就能解決問題？不過是逞一時之快！一旦抗命，不僅你會落下謀逆罪名，就連全廠數百名工匠，都會受到牽連，家破人亡！我如今麾下部隊被拆分，兵權被削，自保尚且艱難，豈能再連累你，連累整個兵工廠的弟兄們！”
楊平安被這一聲厲喝，僵在原地，動彈不得。他看著王遠山疲憊落寞、滿眼無奈的模樣，心中酸澀無比，淚水在眼眶裡不停打轉，聲音沙啞得厲害：“可是大人，這是您的心血，是您對屬下的託付，我守了這麼多年，就這麼拱手讓人，我不甘心！我對不起您的信任啊！他們就是看您失勢，才敢如此欺人太甚，肆意掠奪！”
王遠山長長長嘆一聲，疲憊地擺了擺手，語氣滿是無力：“不甘心，又能如何？時局如此，我身不由己，你也身不由己。眼下，只能即刻清點工匠器械，造冊登記，妥善完成交接，萬萬不可讓工匠們受到委屈，就算是，守住我最後一點念想吧。”
楊平安胸口劇烈起伏，看著王遠山蒼老疲憊的模樣，終究是洩了渾身力氣，肩膀無力地耷拉下來。淚水再也忍不住，奪眶而出，他重重躬身，哽咽著應道：“……屬下，遵命。但是大人，屬下這輩子，只認您一個主子，這座兵工廠，哪怕搬到天涯海角，也永遠是您的心血，永遠屬於您！”
看著楊平安悲憤離去的背影，王遠山坐在椅子上，久久沒有動彈，周身滿是壓抑與落寞。
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