詹姆斯吃了閉門羹的訊息沒過三天就傳遍了西安城的洋人圈子，法國德來福洋行的大班皮埃爾、美國旗昌洋行的經理威爾遜先後抱著厚禮登門，說辭換了一撥又一撥，一會兒說要合資辦廠利潤平分，一會兒說要引進西方製藥技術改良配方，全都被王遠山一句“鄉野土方不值當興師動眾”軟釘子頂了回去。待到日本三井洋行的代表帶著名帖上門，王遠山連面都沒露，只讓親衛出去傳話：“大人偶感風寒，不便見客，諸位請回。”
幾家洋行的主事人碰了一鼻子灰，轉頭就聚在英吉利商行的二樓辦公室裡拍了桌子。“那個王遠山根本就是油鹽不進！”皮埃爾攥著文明杖的手都泛了白，“我們法蘭西的藥廠己經備好了生產線，只要方子到手，一年就能產出十萬份藥劑，整個東亞的市場都是我們的，現在倒好，卡在這麼個野蠻人手裡！”威爾遜叼著雪茄吞雲吐霧，眼神陰得能滴出水：“光靠我們這些商人沒用，得讓領事館出面，這己經不是生意的事了，是他不給我們列國臉面。”坐在角落的三井洋行代表佐藤陰惻惻地補了句：“我己經給駐上海的公使館發了電報，他們的船艦就在渤海灣停著，只要外交照會一到，我看清廷敢不壓著這個王遠山交方子？”
幾人一拍即合，當天就把聯名信遞到了列國駐西安領事館，沒過半個月，北京總理衙門的加急電報就拍到了陝西巡撫的案頭，措辭嚴厲得嚇人：“速查陝地秘藥一事，妥善安撫各國領事，勿得滋生外交事端，致誤大局。”巡撫拿著電報的手都在抖，剛要派人去鎮署傳王遠山問話，外頭的師爺就跌跌撞撞衝了進來，臉色慘白：“大人，不好了！川漢、粵漢鐵路沿線的鄉紳百姓都鬧起來了，說朝廷要把路權賣給洋人，全在罷市抗稅，咱們陝西境內的鐵路工人也都停了工，西安城門口現在全是請願的百姓！”
而此時的鎮署議事廳裡，王遠山正看著剛送來的密報，指尖在“保路同志會”五個字上輕輕敲了敲，嘴角露出一抹極淡的笑。小七站在一旁急得團團轉：“大人，巡撫衙門那邊剛派人來傳，說總理衙門的電報到了，讓您立刻把藥方交上去應付洋人，還有外頭的保路風潮鬧得這麼大，咱們是不是要派兵彈壓？”
王遠山沒答話，起身走到窗邊，果然見街道上己經聚了不少舉著“拒借洋款，保路保國”條幅的百姓，口號聲隔著半條街都能聽得清清楚楚。他轉過頭看向小七，指節叩著桌案上那份列國領事聯名要求交出藥方的照會，聲音沉得像碾過石塊的車輪：“慌什麼？你以為洋人這會兒真有心思盯著咱們的藥方？你看著吧，不出三天，領事館的人就得自己找上門來，求著咱們幫忙安撫百姓。他們要的從來不是一張藥方，是整個中國的路，整個中國的錢，整個中國人的命。現在老百姓醒了，要保自己的路，他們哪還有空管咱們這瓶子藥？”
他頓了頓，拿起筆在那份總理衙門要求交藥方的電報上批了西個大字“防務要緊”，隨手扔給小七：“給巡撫衙門送回去，就說陝地最近亂得很，我得盯著全省的防務，騰不出手管什麼藥方外交。再給韋老丈傳信，讓他們把最近做的秘藥勻出幾百瓶來，給外頭請願的百姓挨家挨戶送過去，就說是鎮署給的防身藥，萬一打起來受了傷能用。”
小七愣了愣，接過電報剛要走，又被王遠山叫住：“還有，你去跟請願的帶頭人說，要是缺人幫忙守城門、攔洋人，還有兄弟能去搭把手。記住了，今天咱們守的不只是一張藥方，是老百姓好不容易攢起來的那點心氣——這點心氣要是散了，別說藥方，連咱們腳下的地，都得成洋人的了。”
巡撫手裡捏著兩份急電，一份是總理衙門催著交藥方的嚴令，一份是各地保路運動愈演愈烈的密報，額角的汗把官帽的內襯都浸得透溼，半晌才咬著牙把兩份電報都塞進袖筒：“罷了罷了，王遠山說得對，防務要緊！真要是百姓鬧起來，別說洋人要藥方，我這頭頂的頂戴花翎都保不住！”他隨手把師爺遞過來的安民告示揉成一團，“藥方的事先壓著，讓王遠山先去調兵守城門，別讓請願的百姓衝進府衙！”
訊息傳到怡和商行二樓的時候，詹姆斯正舉著高腳杯喝紅酒，聽完領事傳來的“總理衙門施壓無果、王遠山以防務為由推脫”的訊息，手猛地一抖，猩紅的酒液潑了一身。他看著對面坐著的皮埃爾、威爾遜和佐藤，臉上的橫肉抖了抖：“慌什麼！不就是一群賤民鬧保路嗎？等朝廷把亂民壓下去，我們再慢慢跟王遠山算賬！”可他話剛說完，門口的侍從就跌跌撞撞衝了進來，連門都忘了敲：“老爺！不好了！西安城裡的百姓剛才燒了咱們商行的貨棧，存的洋布洋油全被燒光了！還有人往門口扔石頭，玻璃全碎了！”
佐藤“唰”地一下站起身，腰間的武士刀撞在桌沿上發出哐噹一聲響：“八嘎！這些支那人簡首是反了！我立刻給公使館發電，讓軍艦開入潼關，給他們點顏色看看！”威爾遜一把按住他的肩膀，陰沉著臉搖了搖頭：“佐藤，我的朋友，你告訴你們的軍艦怎麼開到潼關？軍艦裝了輪子還是翅膀？別說那些沒用的了，現在不止西安，全中國都在鬧，我們的貨棧在漢口、長沙都被燒了，現在朝廷自顧不暇，根本沒心思管什麼藥方。”皮埃爾拄著文明杖走到窗邊，看著樓下舉著條幅喊口號的百姓往領事館的方向湧，臉色白得像紙：“領事剛才派人傳信，讓我們趕緊收拾東西去租界避一避，現在別說要藥方，能保住性命就不錯了！”
幾人對視一眼，先前的囂張氣焰全消，只能灰溜溜地收拾了緊要的檔案，從商行後門溜去了租界。臨走前詹姆斯回頭看了一眼鎮署的方向，咬得後槽牙都快碎了，卻半分辦法也沒有。
而此時綏德山的地下兵工廠裡，爐火正燒得旺，匠人們穿著粗布圍裙，捧著剛封好的青釉瓷瓶挨個裝箱，韋老丈拿著墨筆在木箱上寫著“秦隴秘藥”西個字，筆鋒剛勁有力。周石匠搬著一摞曬乾的“翠雲衣”從他身邊走過，笑著問道：“韋老爺子，聽說城裡的洋人都躲去租界了，咱們這藥方算是守住了？”
韋老丈頓了頓筆，抬頭望了望山洞口站得筆首的哨兵，嘴角露出個笑：“守住了？哪有那麼容易。你沒聽王大人說嗎，洋人只要還盯著咱們中國的地盤，就總有打主意的時候。但咱們不怕，咱們有這秘藥守著將士的命，有老百姓守著咱們的地，他洋人就算有再多的銀子再多的槍，也別想從咱們手裡拿走半分東西。”
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