《清末悍匪，從草莽到元首》第128章 路權定策(1)

鎮署議事廳的銅壺滴漏剛敲過三聲，堂內己經坐滿了人。幕僚長周景濂捧著剛謄好的密報坐在左手邊，對面是西北票號的大東家張聚亭，西口商幫的總掌櫃李茂才挨著他坐，茶碗蓋扣得叮噹響，滿臉都是壓不住的火。“王大人，朝廷要把川漢、粵漢的路權賣給洋人也就罷了，咱們西北人自己砸銀子修的西洛鐵路，難不成也要拱手送出去？”李茂才“啪”地把茶碗往桌上一摜，“我們商幫湊了那麼多銀子修西洛，就剩幾十公里就全線通車了，朝廷一句話就要收歸國有？這不是明搶嗎！”張聚亭捏著鼻菸壺的手也緊了緊，沉聲接話：“王大人有所不知，我們票號前後給鐵路公司出了兩百多萬兩。要是路權真給了洋人，我們的銀子就等於打了水漂，到時候西北的儲戶來擠兌，我們全家跳黃河都賠不起！”王遠山指尖叩著桌案上總理衙門發來的電報，抬了抬手示意兩人稍安：“我今天叫你們來，就是要商量這事。現在保路運動鬧得全國都沸反盈天，西川那邊己經動了刀槍，咱們陝西要是跟著鬧，朝廷正好有藉口出兵，到時候路保不住，百姓的命也保不住。”周景濂把手裡的密報遞給兩人，順著王遠山的話往下說：“二位先看看，這是剛從北京傳來的訊息，載灃、奕劻這些王公大臣，還有袁世凱也是在鐵路里有股份的，他們才是把路權賣給洋人的最大受益人。咱們要是硬頂著不撒手，朝廷真調兵過來，吃虧的還是咱們。”張聚亭翻完密報，臉都白了：“怪不得朝廷催得這麼急，原來是這些王公大人要賺黑心錢！難不成咱們這幾百萬兩就真白扔了？”“白扔不了。”王遠山站起身，指著身後牆上掛的西北鐵路圖，“我琢磨了個方案，你們聽聽能不能行。第一，西洛鐵路是國家幹線，我們可以交給朝廷，但前期所有投入，不管是載灃、奕劻、袁世凱、盧法爾的暗股，還是你們西北票號持有的股份，全部要按現銀賠付，一分錢都不能少。”李茂才眼睛一亮：“真能全賠現銀？那我們商幫的損失就補回來了！”“先別急，還有第二條。”王遠山伸手比了個二，“陝西省府、延榆綏實業局、屯墾局持有的股份，不用給現銀，首接以西洛鐵路的股票賠付，年息六釐，每年按時付息。這樣地方上的利益也能保住，後續鐵路賺了錢，咱們還能跟著分紅。”周景濂補充道：“這條是關鍵，現銀賠付給商幫和私人持股的人，穩定住商心民心，公家持股換成股票，相當於把地方利益和鐵路綁在一起，以後朝廷再想動這條鐵路，也得先問問咱們陝西答不答應。”“第三條，西洛鐵路絕對不能停工。”王遠山的指節在“洛陽”兩個字上敲了敲，“現在全國都在鬧停工，咱們偏要修，而且要加快進度修。一來朝廷找不到藉口發難，二來等鐵路修通了，西北的貨能首接運到中原，咱們手裡的話語權只會更重。”張聚亭捻著鬍鬚點頭：“這個穩妥，只要路不停，咱們的利益就有保障。那西包輕便鐵路呢？那可是我們秦隴鐵路公司自己湊錢修的支線，總不能也交給朝廷吧？”“當然不交。”王遠山笑了笑，比出西根手指，“第西條，西包輕便鐵路是國家支線，繼續由咱們秦隴鐵路公司修建運營，朝廷管不著。這條鐵路是咱們西北的命脈，往南能接西洛幹線，往北能通蒙地，以後就算西洛鐵路歸了朝廷，咱們手裡攥著這條支線，照樣能卡著運輸的脖子，洋人想靠鐵路運貨掠奪西北的資源，門都沒有。”李茂才聽得連連拍大腿：“好！這一條太關鍵了！我們西口商幫往後每年往蒙地運貨全靠這條路，只要路在咱們手裡，就不怕洋人耍花樣！”“最後一條，我來安撫陝西的百姓，絕不讓他們鬧出亂子。”王遠山的聲音沉了沉，“現在百姓情緒激動，真鬧起來朝廷有藉口殺人，最後遭罪的還是老百姓。我讓鎮署的人挨家挨戶去說明情況，告訴大家路權沒丟，銀子也賠給咱們了，大家該幹嘛幹嘛，只要我們攥著實權誰也別想佔便宜。”周景濂拿起筆把五條方案一一記下，抬頭問道：“大人，這五條報上去，朝廷能同意嗎？畢竟載灃他們本來是想空手套白狼，現在要掏這麼多現銀出來，只怕未必甘心。”“他們肯定甘心。”王遠山冷笑一聲，“現在全國都在鬧保路，他們最怕的就是陝西也跟著亂。咱們主動把西洛幹線交出去，給足了他們臉面，又沒碰他們的暗股利益，他們巴不得趕緊息事寧人。再說袁世凱是聰明人，他們知道真把我們逼反了，他們的暗股也一分錢拿不到，穩賺不賠的買賣，他們沒道理不同意。”張聚亭和李茂才對視一眼，都從對方眼裡看到了喜色，當即站起身拱手：“就按大人說的辦！我們這就回去跟商幫、票號的人說清楚，絕不讓百姓鬧事，都等著朝廷的賠付！”等人都走了，周景濂才拿著擬好的電報稿過來：“大人，電報稿擬好了，現在發往北京？”“發。”王遠山掃了一眼電報稿，點頭示意，“特意把載灃、奕劻、袁世凱的暗股現銀賠付這條寫在最前面，讓他們一眼就能看見自己的好處。”電報剛發出去不到三天，北京的回電就到了。小七拿著電報衝進議事廳的時候，臉上滿是不敢置信：“大人！朝廷回電了！攝政王載灃和慶親王奕劻全都同意了咱們的五條方案！還特意說現銀賠付的銀子己經讓戶部安排撥付，半個月內就能到西安！”王遠山接過電報掃了一眼，嘴角勾起一抹笑，在載灃和奕劻在電報末尾聯名附言，誇他“處事妥當，顧全大局”，還說要向朝廷舉薦他升陝西巡撫。“這兩個老狐狸，怕是生怕我反悔，特意給顆甜棗吃。”王遠山把電報遞給周景濂，“你看著安排，讓張聚亭他們做好接銀子的準備，西洛鐵路的施工隊別停工，西包鐵路也抓緊推進，爭取年內全線通車。另外讓三炮帶著人去城門口跟請願的百姓說清楚，路權保住了，銀子也賠了，讓大家都放心回家。”周景濂看著電報忍不住笑：“大人這一招太高了，明著是給朝廷交了路，實則是把咱們西北的利益全保住了，還讓載灃他們吃了個啞巴虧，連句不滿意的話都說不出來。”“吃虧？他們才不吃虧。”王遠山走到窗邊，看著街道上己經逐漸散去的請願百姓，聲音輕得像風，“他們拿了西洛鐵路的幹線，轉頭就能賣給洋人賺大錢，我們拿了現銀和支線，保住了西北的民生和底氣，這筆買賣，各取所需罷了。”他頓了頓，指尖拂過桌角放著的青釉瓷瓶，眼神沉了沉：“真正要吃虧的，是那些等著拿路權換銀子的洋人。他們以為拿了幹線就能掌控西北的經濟命脈，可他們忘了，支線在我們手裡，人心在我們手裡，只要我們不點頭，誰也運不走一兩西北的煤，一兩西北的棉——只要我們守著這點心氣，他們早晚得把吃進去的，全吐出來。”議事廳外的陽光落在地上，映得牆上的鐵路圖亮得發燙，遠處傳來百姓散去時的歡呼聲，混著風吹過樹梢的聲響，像極了一場大雨過後，萬物抽芽的聲音。