王遠山聽罷，心頭的火燒得更旺，但也更亂。錢能訓的一番話，幾乎把晚清那幾個撐排面的“偉人”都給剝了皮，露出裡面血淋淋的利益骨架。可既然官府爛透了，封疆大吏各懷鬼胎，那那些正鬧得滿天響、號稱要開天闢地的革命黨和江湖會黨，總該有些不一樣的氣象吧？
他將空茶碗重重往桌上一磕，長吁出一口氣：“錢先生，照你這麼說，這大清朝的文臣武將是靠不住了。可如今天下並非只有這些人在動，武昌那一槍響了，背後少不了同盟會的人在推。還有南方的哥老會、洪門，這些年反清復明的旗子扯得漫山遍野。這些人總不是為了保住大清的爛攤子吧？他們有的要學泰西搞共和，有的要復興漢家江山，難道也全是為了撈錢惜身？”
錢能訓聽了，嘴角扯起一抹意味深長的弧度，他伸手拎起銅壺，又給王遠山續了半碗涼茶，慢條斯理地說道：“遠山，你看問題總喜歡先看那面旗子。旗子上寫的字，那是給外人看的，是聚人氣的餌。咱們看人、看局，不能看他喊什麼，得看他的屁股坐在哪兒，更得看他的糧草和槍炮是從哪兒來的。”
他重新坐穩，手指在那張滿是油墨味的舊報紙上畫了個圈，正指著“東瀛”的方向。
“先說那個鬧得最兇的同盟會。孫文、黃興他們，確實有一股子敢叫日月換新天的氣勢，這我不否認。會眾裡也多是些滿腔熱血的留日學生，書讀得多，心眼也實，真有一心求死的豪氣。可你想過沒有，他們在國內折騰了十幾次起義，又是炸彈又是暗殺，錢從哪兒來？槍從哪兒來？總部為什麼要設在東京？”
王遠山一愣：“海外華僑捐資，或者是在日本留學方便串聯……”
“這只是皮毛。”錢能訓冷笑一聲，壓低了聲音，“你以為日本政府是吃齋唸佛的善男信女？日本國內那些右翼民間組織，像什麼黑龍會、玄洋社，還有他們軍部和政客，為什麼給同盟會提供庇護，甚至暗中塞錢塞槍？日本人的算盤打得比慈禧還精。他們搞的是‘多頭下注’。明面上，他們跟清廷籤條約、做買賣，維持著那點虛偽的外交禮儀；暗地裡，他們卻在養著這些革命黨。為什麼要養？因為日本最怕的不是清廷腐朽，而是大清不亂。只有中國鬧得西分五裂，成了碎片，他們才能在這個破爛攤子上實現‘大和民族’的利益最大化。
你想想看，若這幫留日學生真靠著日本人的支援上了臺，這江山以後聽誰的？那些支援過他們的日本右翼，會不要求回報？到那時候，恐怕出的不是一個李鴻章，而是一群被架在火上烤的‘留日官僚’。這幫人有理想，有熱血，但他們太年輕，太依賴外部的力量。當一個人手裡拿的刀是別人借給他的，那他砍誰、不砍誰，就不全由自己說了算了。”
王遠山沉默了，他想起那些常見到一些神色匆匆、剪了辮子的青年，他們談論著“三民主義”，眼中確實閃爍著光。可若這光的源頭是在東瀛那片島國上，這光最後照亮的會是誰的家門？
“那……那哥老會和洪門呢？”王遠山追問道，聲音裡透著一絲急促，“他們可是地地道道的本土勢力，講的是關公情義，求的是反清復明。這些江湖草莽總沒跟洋人勾搭在一起吧？他們保團取暖，總該是實打實地為了底層百姓？”
錢能訓端起茶碗抿了一口，搖著頭嘆道：“這便是我要跟你說的第二個門道。會黨這東西，是這爛透了的世道里長出來的毒蘑菇，也是避雨傘。你說他們是為了百姓，這話對一半，也不對。
清朝中後期，人口暴增到三西億，可土地就那麼多，加上官府那些吃人不吐骨頭的苛捐雜稅，大量的農民破產了。這些流民進了城沒活幹，在碼頭當苦力都被排擠，在路上當腳伕被剋扣。這時候，官府不僅不管，反而變著法兒地壓榨。普通人在這世道上單打獨鬥，就像是一粒沙子，隨便一陣風就吹散了。
於是，他們得‘抱團’。哥老會、洪門這些幫會，其本質是什麼？是一個‘虛擬的血緣家庭’。大家拜了關公，喝了血酒，進了‘山頭’，你就是我兄弟。官府欺負你，兄弟們幫你打回去；你失了業，兄弟們勻口飯吃。像上海小刀會，你以為那是為了革命？那是福建、廣東籍的水手和船伕，因為洋人的輪船進來搶了他們的運費，讓他們沒了飯碗，為了保命才聚在一起鬧事的。這是為了活命，不是為了救國。”
“為了活命總沒有錯。”王遠山低聲辯解了一句。
“活命沒錯，可聚眾必生亂，生亂必求利。”錢能訓的眼神陡然變得凌厲起來，“這幫會一旦成了氣候，有了成千上萬的眾徒，那便不再是當初那個簡單的避風港了。這就是所謂的‘立場問題’。
你想想，幾萬個不種地的壯丁聚在一起，每天張嘴就要吃飯，錢從哪兒來？他們反清，很多時候不是因為什麼家國大義，而是因為官府的律法礙了他們的財路。他們透過暴力手段壟斷碼頭裝卸，向過往客商收取保護費，甚至在兩廣一帶，不少天地會的武裝乾脆就是為了販運鴉片、綁架勒索。
咸豐年間那些‘遊匪’，名義上叫反清義軍，實際上到了一個村莊，燒殺搶掠的比官兵還狠。他們反清之後要做什麼？他們沒想過要建設一個什麼樣的天下，他們想的是怎麼能合法地收保護費，怎麼能讓自己這一幫子兄弟繼續在大碗喝酒、大塊吃肉。說白了，他們反的是清廷這個‘莊家’，是因為這個莊家不讓他們進賭場玩，甚至要砸他們的飯碗。一旦他們成了莊家，這法子恐怕比清廷還要野蠻三分。”
王遠山只覺得後背一陣陣發涼，他試圖在腦海中尋找一個可以依靠的支點，卻發現錢能訓就像一個殘忍的解剖師，將大清朝這具殭屍身上所有的皮肉都剔淨了，露出的只有貪婪、算計和求生的本能。
“難道……真的沒有出路了？”王遠山喃喃自語，“滿朝文武為了保權保財，革命黨人受制於東瀛，江湖幫會謀的是地盤與黑金。那這天下的老百姓，這億萬萬像我這樣想辦點實業、想讓國家強一點的人，到底該指望誰？”
錢能訓看著王遠山那雙佈滿血絲的眼睛，沉默了良久。他將那本左宗棠的奏摺抄本拿回來，輕輕摩挲著粗糙的紙面。
“王遠山，你記著，這世上從來沒有救苦救難的觀世音菩薩。那些名臣也好，會黨也罷，他們都是時勢的產物。在這個局裡，每個人都被自己的身份、利益和認知給鎖死了。曾國藩跳不出士紳的圈子，李鴻章離不開洋人的大腿，左宗棠折不斷忠君的脊樑。
你要找的出路，不在這些舊人身上，也不在那些只會喊口號、拿日本錢的‘新人’身上。什麼時候，當這西萬萬人裡，不再是靠著這種‘虛擬血緣’的幫會來求生，不再是靠著‘聖賢名臣’的施捨來活命，而是能真正生出一股屬於自己的力量時，這氣數才算真的盡了，新的氣象才會出來。”
他站起身，走到窗邊，推開那扇嘎吱作響的木窗。窗外，斜陽殘照，武昌起義的餘波正從遠方一圈圈盪漾過來，整個北京城都籠罩在一種末日般的頹喪與莫名的亢奮交織的氣氛中。
“這舊房子塌了，那是肯定的。”錢能訓指著遠處的晚霞，語氣平靜得可怕，“但拆房子的人，和將來蓋新房子的人，未必是同一撥。現在出來的這些人，不管是同盟會還是哥老會，他們都是在拆房子。拆房子容易，可蓋房子難。因為蓋房子需要的是公利，而他們現在每個人心裡揣著的，大多還是私利。”
王遠山也站了起來，走到他身邊。兩人並肩而立，看著那輪血紅的落日緩緩沉入地平線。
“我明白了。”王遠山低聲說，“這就是你說的立場。每個人都站在自己的坑裡，為了填滿那個坑，不惜把整座大山都挖塌。”
錢能訓拿起桌上的糕點送進嘴裡，看著天邊的最後一抹殘紅消失。屋子裡的光線徹底暗了下來，唯有茶碗裡剩下的殘茶，在黑暗中泛著一點清冷的光。
