西邊十三府的赭色之上，他的指尖若有若無地劃過一道弧線，像是劃出了一條看不見的線。
“去吧。”他說，“仔細些，別讓人嗅到東宮的味。”
三皇子府。
燈火燒得噼啪作響，銅燈樹上的九盞牛油巨燭把整座正廳照得亮如白晝。
秦臨霆大馬金刀地坐在主位上，身形魁梧如一座鐵鑄的佛塔，濃眉如刀，眼窩深陷，看人時像一頭猛虎在打量籠中獵物。
他面前跪著一名錦衣衛千戶，甲冑未卸，滿頭是汗。
“西部十三府，青龍會？”秦臨霆嗤笑一聲，那笑聲粗糲如砂石磨刀，“呵。”
他手裡捏著一隻青玉酒杯，杯中是西域進貢的葡萄釀，色澤殷紅如血。
他一邊說話，一邊漫不經心地用力——指節收緊，青玉發出細碎的“喀”聲，裂紋如蛛網般蔓延開來。
“砰。”
酒杯碎在他掌中，碎瓷片簌簌落下，殷紅的酒液順著他粗壯的指縫滴落在地毯上，洇出一小片暗色。他的掌心連一道白痕都沒留下——大宗師五重天的體魄，這種程度的鋒利傷不了他分毫。
“我那位大哥——”秦臨霆拍了拍手上的碎屑，聲音裡帶著毫不掩飾的譏誚，
“現在是不是又坐在東宮裡運籌帷幄，品著茶，跟他的三個謀士演君臣相得的戲碼？”
千戶抬頭：“殿下，據線報……太子確有動作。”
“派人接觸青龍會，想借他們的刀來砍我的錦衣衛？”
秦臨霆冷哼一聲，站起身來。他身量極高，一站起便遮住了身後大半燈火，投下的陰影首接將千戶罩了進去，“真是好算盤。可惜——”
他負手踱步，靴底踏在金磚地面上，每一步都沉得像擂鼓。
“青龍會那幫人是什麼路數，你給本殿說說？”他忽然頓步，回頭看向千戶。
千戶忙道：“李沉舟、關七、白玉京……皆是心高氣傲的梟雄人物。”
“梟雄。”秦臨霆把這兩個字在齒間碾了一遍，笑了，“他們會在乎朝廷一個太子丟擲的橄欖枝？天真。我那位大哥文戲演多了，真當天下人都吃他那套溫良恭儉讓？”
他走回主位，卻沒有坐下，只是單手撐著椅背，目光幽深地盯著廳中跳動的燭火。
“我那位大哥聰明反被聰明誤。青龍會剛打完青龍寺，從霜楓原的血水裡爬出來，正是最警惕外來勢力的時候。
他這時候派人去接觸——”他唇角的笑意漸漸冷下去，“只會讓青龍會認定朝廷要插手西部。
到時候青龍會對朝廷的敵意，全算在太子頭上。我這個好大哥啊，替自己挖坑的本事，比治國強多了。”
千戶伏地叩首：“殿下聖明。”
“聖明談不上。”
秦臨霆擺了擺手，那隻方才捏碎酒杯的手在燭光下骨節分明，青筋微突，“讓人盯著東宮那邊的動靜，太子府出去的每一個人、每一封信，我都要知道去了哪兒。另外——”
他頓了頓，目光忽然投向廳堂北面懸掛的一幅北境關防圖。
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