《延禧大殺如懿傳》第1章 心機(1)

國喪期間，舉國縞素。寶親王府內，愁雲慘淡，人人換上粗麻孝服，摘去釵環，脂粉不施。即便是最年輕的格格，也只得在蒼白的孝服和素淨的容顏下，強忍悲慼，恪守著最嚴苛的禮儀。

一連數日，前來弔唁、商議大事的王公大臣絡繹不絕，即將成為新帝的弘曆幾乎不見蹤影，只在極少數時刻匆匆回府，也是面色沉鬱，與琅嬅、心腹幕僚閉門密談。府中女眷大多安分守己，在各自房中悲泣，或是在臨時設起的靈堂前按制跪靈，不敢有絲毫行差踏錯。

這一日午後，熹貴妃因連日記掛先帝、操持喪儀，又擔憂新帝哀毀過度，竟至水米難進，虛弱暈眩。訊息傳到王府，琅嬅自是焦急，親自前往熹貴妃宮中侍疾勸慰。側福晉、庶福晉等人也紛紛前往，跪在殿外聽候吩咐，或做些遞送毛巾、煎藥看火的瑣事，個個形容憔悴，哀慼由衷。

就在這一片素白與悲聲之中，一個身影的出現，卻顯得格外刺目。

是青櫻。

她也穿著孝服，但那孝服的料子，細看之下，並非最粗陋的麻布，而是一種略帶光澤的細密素錦，在昏暗的殿內，隨著她的走動泛著極淡的、不易察覺的柔光。她未施脂粉，臉色依舊是那種久不見天日的蒼白，但髮髻卻梳得一絲不苟，並非其他女眷那般簡單地用銀簪或素繩束起，而是在耳後別了一朵極小、但瓣形極精巧的白色絨花——那並非真花，而是用上等絲絹和銀線捻制而成，在素淨中透出別樣的心思。最引人注目的是她的雙手，藏在寬大的孝服袖口下，若隱若現的指尖，竟套著一對素銀點翠的護甲！雖然也是素色，但護甲本身的存在，在國喪期間，己是極大的僭越。

她端著一個紅漆托盤，上面放著一個蓋得嚴絲合縫的粉彩瓷盅，步履穩穩地穿過跪了一地的女眷，徑首走向熹貴妃歇息的暖閣門口。所過之處，眾人皆忍不住抬頭側目，眼中閃過驚疑、愕然，甚至是一絲不易察覺的鄙夷。

琅嬅正親自端著半碗清粥，溫言勸熹貴妃用些，回頭看見青櫻這身打扮，眉頭幾不可察地一蹙。旁邊侍立的高晞月忍不住低聲道：“青櫻，你這是瘋了不成……”

青櫻恍若未聞，徑首在暖閣門口跪下，將托盤高舉過頂，聲音不高，卻清晰地傳到內裡：“臣妾青櫻，叩請熹貴妃娘娘鳳體金安。您連日悲慟，水米不進，臣妾五內如焚。國喪期間，本不當沾葷腥，然您鳳體關乎國本，萬民仰賴。臣妾斗膽，特尋來老母雞，用枸杞、山藥慢火燉了清湯，最是溫和滋補。懇請娘娘，哪怕為了江山社稷，為了皇上能安心處理朝政，略進一口，保重鳳體。”

她這番話，情真意切，字字句句以熹貴妃鳳體、江山社稷、新帝憂心為由，將自己不顧禁令獻上雞湯的舉動，粉飾成了“不得己而為之”的忠孝之舉。

暖閣內，斜靠在榻上的熹貴妃緩緩睜開了眼，她面容憔悴，眼神卻依舊銳利，透過珠簾，落在門口跪得筆首、裝扮“出眾”的青櫻身上，又掃了一眼她托盤上的瓷盅，最後，目光在青櫻那若隱若現的護甲上停留了一瞬。

琅嬅心中警鈴大作。青櫻此舉，看似莽撞犯禁，實則狠辣至極。熹貴妃若用了這雞湯，便是認可了她“特殊時期行特殊之事”的“孝心”，她不僅無過，反而有功，且在新帝和未來的太后面前都留下了深刻印象，尤其是這種“眾人皆醉我獨醒”的“體貼”。熹貴妃若不用，甚至斥責，在如此悲慟虛弱的時刻，難免顯得有些不近人情，甚至拂逆了“臣妾一片孝心”。更甚者，她這般與眾不同的裝扮，在這滿眼素縞中，本身就是一種無聲的宣告和挑釁。

果然，熹貴妃沉默了片刻，並未立刻發作，只是緩緩開口，聲音帶著疲憊的沙啞：“難為你有這份心。只是祖宗規矩，國喪期間，禁絕葷腥，哀家豈能帶頭違背？端下去吧。”

這便是委婉的拒絕了。但語氣並不嚴厲，甚至帶著一絲“體諒”。

青櫻似乎早有預料，並未堅持，只恭順地叩首：“是，臣妾思慮不周，請熹貴妃娘娘恕罪。只是您的鳳體要緊，這清粥也需用些才好。”她說著，竟膝行兩步，就著跪姿，雙手捧起琅嬅放在旁邊小几上的那半碗己然微涼的清粥，聲音愈發柔和懇切，“娘娘，這是福晉親自熬的這粥，米油都熬出來了，最是養胃。您哪怕只進一勺，皇上和臣妾等，也才能稍安。”

她這一舉動，更是將琅嬅置於尷尬之地。彷彿琅嬅只會墨守成規，進獻無用的清粥，而她青櫻才是真正關心熹貴妃身體、敢於“變通”的貼心人。

琅嬅袖中的手微微收緊，面上卻絲毫不顯，只溫聲道：“妹妹說得是，額娘，您多少用一點吧。”她接過青櫻手中的粥碗，親自試了試溫度，又喚人：“去將粥再溫一溫。”

熹貴妃看著眼前這暗流湧動的兩個兒媳，一個端莊守禮卻稍顯刻板，一個“膽大心細”卻透著不安分，心中疲倦更甚。她揮了揮手：“罷了，你們都下去吧。哀家想靜靜。”

“是。”琅嬅和青櫻同時應道，退了出去。

殿外，眾女眷看向青櫻的目光更加複雜。雖然熹貴妃未用她的雞湯，也未斥責她的裝扮，但她這番舉動，無疑是在這哀慼肅穆的底色上，劃下了一道刺目而獨特的痕跡。她成功地讓自己，以一種近乎“出位”的方式，重新回到了權力核心的視線邊緣。

青櫻垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的微光。她知道，這只是開始。

五年時光過去，她己然明白，自己從前是多麼可笑，竟然覺得自己在弘曆面前是個特殊的存在。

況且規矩？規矩是用來約束大多數人的。而她，要做的，就是那個“例外”。護甲冰涼的觸感提醒著她曾經失去的和將要奪回的。這碗被拒絕的雞湯，和這對不被允許卻依然戴著的護甲，就是她撕開這沉悶局面的第一道裂口。