穿過幾條幽深的小巷，女子在一處僻靜的。帶著個小院的民房前停下。
這民房看起來有些年頭了，牆皮斑駁，木門緊閉，周圍也很安靜，只有隔壁院子裡傳來幾聲母雞的咕咕聲。她左右看了看，從懷中掏出一把鑰匙，熟練地開啟門上的銅鎖，推門閃身進去，又迅速將門關上。
林烽在不遠處的牆角陰影裡停下，若有所思。
這女子獨自居住？看她的年紀，不過十六七歲，在這兵荒馬亂。禮教森嚴的邊城，一個年輕貌美（雖然沒看清全貌，但林烽直覺她容貌不俗）。氣質特殊的女子獨居，本身就透著蹊蹺。她靠什麼生活？方才在粥鋪，她只喝得起最便宜的薄粥，顯然經濟拮据。那這處雖然僻靜但還算完整的院子，是她租的？還是......
他沒有貿然上前，而是退到更遠處，繞著小院走了一圈，觀察了一下週圍環境。
院子不大，牆頭不高，裡面靜悄悄的，聽不到什麼動靜。院門緊閉，窗子也關著，看不到裡面的情形。
林烽在附近逗留了片刻，記下了這小院的位置，便轉身離去，與老刀他們會合。
“都尉，怎麼樣？那女子有問題？”老刀見林烽回來，低聲問道。
“有些蹊蹺，但還不確定。”林烽沉吟道，“老刀，你找人打聽一下，西后街槐樹衚衕最裡面那家小院，住的是什麼人，什麼時候搬來的，平時與什麼人來往。小心些，別驚動人。”
“明白。”老刀點頭，這種打聽訊息的事，正是他們的強項。
接下來兩天，林烽一邊繼續暗中查訪“影鷂”線索，一邊留意著那小院的情況。
老刀很快打聽到了訊息：那小院原來的主人是一對老夫妻，圍城前跟著兒子搬到南城去了，院子便空了下來。大約一個月前，也就是狄戎剛剛南下時，一個年輕女子租下了那小院，自稱姓雲，是從北邊逃難過來的，家裡人都死在了戰亂中，只剩她一個。她深居簡出，很少與人來往，偶爾出門，也是去徐記粥鋪買點吃食，或者去城西的繡坊接點繡活回來做，換些微薄的銀錢度日。鄰居們只知道她叫“雲姑娘”，話不多，但很有禮貌，繡工極好，人也長得水靈，就是命苦了些。
聽起來，似乎就是一個身世可憐。獨自掙扎求生的逃難女子。與林烽之前猜測的“大家閨秀流落至此”也能勉強對上。或許真是自己多疑了？林烽心中暗忖。但那種莫名的違和感，和那一閃而過的。過於出色的儀態氣質，還是讓他無法完全釋懷。
又過了幾日，林烽再次“偶遇”了這位雲姑娘。這次是在西市的布莊門口。
她抱著一小捆繡好的帕子，正與布莊的掌櫃結賬。
掌櫃似乎壓價壓得狠了，她微微蹙著眉，低聲爭辯了幾句，聲音清脆悅耳，帶著一點不易察覺的軟糯口音，不像是北地人，倒像是南邊來的。最後似乎是妥協了，接過幾枚銅錢，仔細地數了數，小心地放入懷中一個洗得發白的舊荷包裡，然後轉身離開。臉上帶著淡淡的失落和無奈，但眼神清澈，並無太多市儈之氣。
林烽在不遠處的雜貨攤前假裝挑揀東西，將這一切看在眼裡。她那小心翼翼數錢的模樣，不似作偽。
一個細作，需要偽裝到連幾文錢都如此計較的地步嗎？
他心中對她的懷疑，不由得又減了幾分，反而生出些許憐憫。
亂世之中，一個孤苦無依的弱女子，要生存下去，何其不易。
或許是心中那點憐憫作祟，也或許是那驚鴻一瞥的氣質和聲音讓他難以忘懷，林烽鬼使神差地，在她經過身邊時，假裝不小心，將袖中的幾枚銅錢掉在了地上，恰好滾落到她的腳邊。
“哎呀，對不住。”林烽連忙彎腰去撿。
那雲姑娘也下意識地停下腳步，低頭看去，見是幾枚銅錢，也彎下腰，幫忙撿起離她最近的一枚，遞還給林烽。
“多謝姑娘。”林烽接過銅錢，抬起頭，兩人距離很近，他終於看清了她的臉。
儘管之前有所預料，但此刻親眼見到，林烽心中還是忍不住驚歎一聲。
她果然極美。不是那種濃豔張揚的美，而是清麗絕俗，如同空谷幽蘭，又如山間清泉。眉眼精緻如畫，肌膚白皙剔透，即使穿著粗布衣裙，不施粉黛，也難掩其天生麗質。尤其是那雙眼睛，清澈明淨，彷彿能倒映出人心，此刻帶著一絲未散的失落和淡淡的疏離，更添幾分我見猶憐的氣質。她看起來約莫十六七歲年紀，正是青春最好的年華，卻要獨自在這艱難的世道中掙扎求存。
雲姑娘似乎沒料到會與一個陌生男子如此近距離對視，微微一怔，隨即臉頰飛起兩抹不易察覺的紅暈，迅速低下頭，將銅錢塞到林烽手中，低聲道：“不客氣。” 聲音細若蚊蚋，帶著一絲慌亂。然後，她便像受驚的小鹿般，抱著那捆繡帕，匆匆走開了，留給林烽一個纖細而略顯倉皇的背影。
林烽握著那枚還帶著她指尖微涼觸感的銅錢，站在原地，看著她消失在巷口，心中某個角落，似乎被輕輕觸動了一下。那驚惶躲閃的眼神，那羞澀微紅的臉頰，都不似作偽。這樣一個女子，真的會是心懷叵測的細作嗎？
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