林烽勒馬在一處高坡上，冷眼俯瞰著下方被煽動起來的亂局。幾個由霖王暗中資助的大塢堡，糾集了數千鄉勇，封鎖了通往蒼雲關的官道，高喊著“林烽苛稅。逼反百姓”的口號，聲勢浩大。
“守備，這些愚民被當了槍使。”雷豹按捺不住，鐵拳捏得咯咯響，“要不要末將帶一隊騎兵，直接衝散他們？”
“衝散？”林烽冷笑，“霖王費盡心機給我們扣上‘官逼民反’的帽子，我們若真衝了，豈不正中他下懷？”
他抽出斷嶽刀，刀鋒在烈日下反射出刺眼的光芒。
“傳令全軍，列陣。但不要動手。”
“蘇璇璣，你帶一隊斷嶽衛，去那些塢堡的賬房，把霖王給他們輸送銀錢。煽動叛亂的賬本‘請’出來。雷豹，你帶人把那些帶頭鬧事的塢堡主‘請’到陣前。”
“若他們反抗呢？”雷豹問。
“反抗？”林烽眼中閃過一絲嗜血，“那就是私通叛逆，格殺勿論。記住，我們要的是‘平定叛亂’，不是‘屠殺百姓’。”
......
半個時辰後，戰場形勢逆轉。
當那些衣著光鮮。吃得腦滿腸肥的塢堡主被像死狗一樣拖到陣前時，當一封封密信被當眾展示時，那些被蠱惑的鄉勇和百姓瞬間譁然。
“原來不是林將軍逼反，是這些狗大戶拿了霖王的錢，騙我們來送死！”
“殺了這些走狗！”
憤怒的矛頭瞬間調轉。林烽甚至不需要下令，那些鄉勇便自發地圍住了塢堡主，拳腳相加，怒罵聲震天響。
“做得乾淨。”白小荷在旁低語。
“這只是開始。”林烽冷冷道。
他沒有停下腳步，而是藉著這股勢頭，開始 “清君側”。
凡是查出與霖王勾結。阻撓稅賦。私通外敵的官員和豪強，林烽不再請示，尚方寶劍出鞘即斬！
血淋淋的人頭掛滿了北境官道的樹梢，震懾得那些牆頭草再不敢有二心。霖王精心策劃的“民變”，在林烽絕對的力量和精準的打擊下，瞬間土崩瓦解。
......
京城，御書房。
皇帝看著最新的密報，手指微微顫抖。他本意是利用林烽制衡霖王，卻沒想林烽下手如此狠辣果決，短短半月，北境已再無敢違抗安撫使司命令之人。
“陛下，”老太監低聲道，“林烽這是在向您展示他的能力啊。北境這塊硬骨頭，您啃了十幾年沒啃動，他林烽幾下就啃碎了。”
皇帝沉默良久，緩緩開口：“傳旨給林烽。”
“陛下，旨意如何擬？”
“就說......”皇帝眼中精光一閃，帶著一絲忌憚與欣慰交織的複雜神色，“北境初定，林愛卿勞苦功高。但行事需留餘地，勿使天下人謂朕寡恩。”
這旨意，既是提醒林烽別殺得太過分，也是變相地認可了他現在的地位。
