“臣，謝主隆恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！” 林烽單膝跪地，聲音鏗鏘。
至於三皇子......那封“三殿下鈞鑒”的信，皇帝只是輕輕帶過，並未深究，顯然暫時不想擴大打擊面，但這份猜忌的種子，已然種下。
“退朝！” 司禮太監尖細的嗓音響起。
百官躬身，目送皇帝起身離去，這才如蒙大赦，紛紛退出大殿。每個人看向林烽的眼神，都充滿了敬畏。忌憚，甚至恐懼。
林烽在無數道複雜的目光注視下，步履沉穩地走出乾元殿。
“大都督，請留步。” 一個溫和的聲音在身後響起。是李相。
“相爺。” 林烽轉身行禮。
李相走到他身邊，與他並肩而行，低聲道：“雷霆手段，乾淨利落。陛下今日，很是欣慰。”
“全賴陛下信重，相爺提點。” 林烽謙遜道。
“周文遠倒了，但朝中非議不會少。三殿下那邊......恐怕不會善罷甘休。” 李相提醒，“還有那‘赤淵’的‘灰隼’，依舊在逃。大都督還需小心。”
“晚輩明白。此案尚未了結，背後可能的主使，都需追查到底。” 林烽沉聲道。
李相點點頭，眼中露出讚許，不再多言，拍了拍林烽的肩膀，轉身離去。
周家倒臺，朝野震動，餘波久久難平。
追捕“灰隼”和黑虎幫劉莽的行動，並不順利，對方銷聲匿跡。
有傳言說，三皇子近來閉門讀書，修身養性，對朝政不聞不問，但其府中謀士往來，似乎更為頻繁了。
劉貴妃在一次後宮家宴上，曾“無意”間提及“邊將權重，非國家之福”，又“感嘆”“如今這京城，真是一點小錯都容不得了”，言語間頗多幽怨。
林烽暗地裡，透過白小荷和陳橫掌控的渠道，加緊了調查。
“守備，這是北境雷將軍最新的密報。” 白小荷將一枚蠟丸呈上。
林烽捏碎，譯讀。雷豹在信中稟報，漠北王庭在灰水河失利後，其內部整合似乎在加速，有形成更緊密聯盟的趨勢。赤羽部殘兵可能正在獲取中原的兵甲。情報，甚至......招募人手。至於霖王舊部，在隴西邊境山區幾次露面後，又銷聲匿跡，但雷豹判斷，他們並未遠離。
“另外，” 白小荷補充道，“韓烈的‘夜梟’隊，在追蹤赤羽殘兵時，發現他們似乎對伏龍嶺斷龍崖方向，仍有關注。雖然‘龍隕之谷’入口被毀，祭祀中斷，但他們似乎仍未放棄，時常在附近出沒，像是在尋找什麼，或等待什麼。”
林烽眉頭微皺。伏龍嶺，龍隕之谷......那個地方，給他一種很不好的感覺。雖然聖物被毀，祭祀中斷，但“赤淵”和赤羽部對那裡的執念，顯然超出了尋常。倒顯得極不正常。
“京城這邊，還沒有線索嗎？”
“暫時沒有。” 白小荷道，“另外，我們的人發現，最近有另一股不明勢力，似乎也在暗中調查此案，行事極為隱秘，不像官府的人，也不像尋常江湖勢力。”
“另一股勢力？” 林烽眼神一凝。會是誰？
“暫時無法判斷。但從其行事風格和留下的細微痕跡看，似乎......與江湖上某個以情報和暗殺聞名的古老組織‘風雨樓’有些相似，但無法確定。” 白小荷道。
“風雨樓？” 林烽記下了這個名字。這個世界的江湖，他了解不多，但“風雨樓”的名頭，似乎聽沈明軒提過一嘴，是個極為神秘。亦正亦邪的組織，號稱“天下事，風雨知”，但收費極高，且行事不擇手段。
“繼續留意。但不要主動接觸，以免節外生枝。” 林烽道。
就在這時，書房外傳來管家的通報聲：“老爺，宮裡來人了，太后娘娘身邊的蘇公公來了，說是太后娘娘口諭，請老爺入宮一趟。”
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