兩日後，清晨。霧氣還未完全散盡，陽光透過層層疊疊的樹葉，在林間灑下斑駁的光影。
林烽帶著阿木和兩名“獵隼”精銳，潛伏在一片生長著茂密野生芭蕉的山坡上，可以俯瞰下方一條蜿蜒曲折的山谷。谷中蝶影翩躚，溪水潺潺，正是阿木口中的“蝴蝶谷”。
“頭狼，看那邊。”阿木指向谷口方向。
只見三道身影，正沿著溪邊小路，熟練地用竹竿撥打草叢，緩步走來。
為首一人，正是阿蘭諾。她身後跟著兩個同樣揹著藥簍。手持短弩的苗女。
“果然來了。”根據阿木這兩日的觀察，阿蘭諾每隔三四日，便會來此採藥。今日正是她慣常採藥的日子。
“按計劃行事。”林烽低聲道。阿木和另外兩人立刻悄無聲息地向後退去，消失在密林中。
林烽將斷嶽刀用布包裹背在身後，只帶著那柄摺疊手弩，這才施施然從山坡上走下，向著谷口方向迎去，做出一副剛剛從山中出來。偶然路過的模樣。
他剛轉過一叢茂密的野薔薇，便與迎面走來的阿蘭諾三人碰了個正著。
雙方都是一愣。
阿蘭諾反應極快，瞬間按住刀柄，眼神銳利地盯著林烽，她身後的兩名苗女也立刻舉起短弩，對準了林烽。
“是你？”阿蘭諾認出了林烽，眼中警惕之色更濃，“你不是說往東出山了嗎？怎麼會在這裡？”
林烽停下腳步，攤開雙手，臉上露出一絲苦笑：
“姑娘見諒。我們本想往東，但山中地形複雜，岔路太多，迷失了方向。誤打誤撞，也不知怎麼就走到這裡來了。正想尋個人問問路，不想又遇到了姑娘。實在是......緣分。”
他這番話半真半假，語氣誠懇，倒也有幾分可信度。
阿蘭諾盯著他看了好幾息，似乎在判斷他話語的真偽。
她身旁一個圓臉苗女低聲用苗語說了句什麼，阿蘭諾微微點頭，這才鬆開刀柄，但語氣依舊冷淡：
“你們既然迷路了，就往東走，看到一棵巨大的樹幹上纏滿血色藤蔓的老榕樹，從那裡左拐，沿著溪流一直走，兩天就能出山。別再亂闖了，下次可不一定有這麼好的運氣。”
她說完，不再看林烽，示意兩個同伴繼續前行。
林烽從懷中取出一卷羊皮紙，展開來，上面描繪著幾株形態奇特的草藥，旁邊用小楷標註著名稱和藥性。
“姑娘且慢。”林烽開口道，“在下冒昧請教，不知姑娘可曾見過這種草藥？我此行南下，除了行商，也是為了尋幾味北地罕見的藥材。這一路走來，都沒有收穫。”
阿蘭諾腳步一頓，回頭瞥了一眼那羊皮紙上的圖畫。
“你找血葉蘭做什麼？”阿蘭諾的語氣帶上了一絲審視。
林烽心中一喜，面上卻不動聲色：“實不相瞞，我家中長輩患有舊疾。北地的大夫說，需以血葉蘭入藥，方可根治。我此行南下，也是想碰碰運氣。”
阿蘭諾盯著他看了片刻，似乎在判斷這話的真假。
她身旁那個圓臉苗女拉了拉她的衣袖，低聲用苗語說了句什麼。阿蘭諾微微搖頭，對林烽道：“血葉蘭只生長在懸崖背陰處，極難採摘。而且，採摘之後，必須在三個時辰內入藥，否則藥效盡失。你就算找到了，帶回北地，也已經是廢草一堆了。”
林烽愣了一下，隨即露出苦笑：“原來如此。是我孤陋寡聞了。多謝姑娘指點。”
他收起羊皮紙，拱手道謝，轉身作勢要走。
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