暴雨如瀑，視線極度受限。但林烽的追蹤術是磨鍊出來的，他依然能憑藉地面上細微的痕跡和折斷的草木，判斷出逃跑者的方向。
兩人一前一後，在暴雨中狂奔了約莫兩裡地。前方那道黑影的速度明顯越來越慢，腳步也越來越踉蹌，顯然毒煙的效果正在加劇。
終於，在一處斷崖邊，黑袍人停下了腳步，轉過身來。
“你......你到底是什麼人？”黑袍人的聲音沙啞而虛弱，斗篷下的目光充滿了驚怒。
林烽緩緩逼近，手按在了刀柄上：“這句話，應該我來問你。‘灰雀’派你來南疆，到底想找什麼東西？”
黑袍人身體一震，顯然沒想到林烽竟然知道“灰雀”這個代號。他沉默了片刻，忽然發出一陣淒厲的笑聲：“你以為抓住了我，就能知道一切？太天真了......‘灰雀’大人布的局，豈是你能破解的......”
話音未落，他猛地從懷中掏出一個小瓶，往嘴裡倒去！
林烽臉色一變，身形暴起，一刀背砸在黑袍人的手腕上！小瓶脫手飛出，摔碎在岩石上，裡面的液體瞬間被雨水衝散。但黑袍人的身體已經劇烈顫抖起來，嘴角溢位黑色的血液，眼神迅速渙散。
“是死士......”林烽心中一沉，一把扯開黑袍人的斗篷和麵罩。
那是一張普普通通的中年漢人的臉，五官沒有任何特色，扔進人群裡就找不到的那種。此刻，這張臉正以肉眼可見的速度變得灰敗，瞳孔已經渙散。
林烽咬了咬牙，蹲下身，在他身上快速搜尋了一番。除了幾塊碎銀。一把淬毒的匕首和一些零散的西域藥物，最引人注意的是他貼身藏著的一塊小巧的青銅令牌。
令牌呈圓形，正面雕刻著一隻展翅欲飛的鳥雀，線條古樸，背面則刻著一個細小的字——“崔”。
“灰雀......崔......”他低聲念著這兩個詞。
“頭狼！”身後傳來急促的腳步聲，阿木帶著幾個人追了上來，看到地上的屍體，臉色一變，“死了？”
“服毒自盡了。”林烽站起身，將青銅令牌小心收好，“是訓練有素的死士，嘴巴很嚴。把他身上的東西都收好，屍體處理掉，別留下痕跡。”
“是。”
黑袍人的屍體被處理得乾乾淨淨，山神廟內的痕跡也被徹底抹去。六個昏迷的隨從被“獵隼”隊員連夜押往深山中的秘密營地，等待進一步的審訊。
暴雨掩蓋了一切聲響和足跡。
但林烽知道，黑袍人的失蹤，必然會像一塊石頭投入平靜的水面，在烏蒙峒乃至整個苗疆聯盟中激起層層漣漪。他必須在對方反應過來之前，抓住這個機會。
翌日傍晚，雨過天晴。
林烽再次來到那片與阿蘭諾初見的小山崗，坐在那塊青石上，靜靜地等待著。
他沒有等太久。
天色將暗未暗之時，阿蘭諾的身影出現在山間小徑上。
她步履比往日沉重了幾分，眉頭微鎖，似乎心事重重。看到林烽，她並沒有表現出太多驚訝，只是淡淡地問了一句：“你又來了。”
“我又來了。”林烽站起身，看著她，“阿蘭諾姑娘，我有話想跟你說。”
阿蘭諾停下腳步，與他對視了片刻，忽然道：“昨晚山神廟那邊出了事。一個黑袍人失蹤了，六個隨從不知所蹤。有人說，是你乾的。”
林烽沒有否認，也沒有承認，只是看著她：
“如果我告訴你，那黑袍人不是什麼‘上師’，而是從中原來的奸細，是有人派來利用你們苗人。攪亂南疆的棋子，你信嗎？”
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