阿蘭諾沉默了片刻，緩緩點了點頭。
“我可以帶你去見我姑姑。但是，”她加重了語氣，“如果你騙我，如果你對烏蒙峒有任何不利，我會親手殺了你。我阿蘭諾說話算話。”
“一言為定。”林烽伸出手。
阿蘭諾看了看他的手，沒有握，只是轉身向山下走去。
“跟我來。”
林烽收回手，邁步跟了上去。
阿蘭諾帶著林烽，沿著一條蜿蜒的山間小徑，繞過幾處隱蔽的哨卡，在夜色中來到了烏蒙峒大寨的後寨門。
寨牆以粗大的原木壘成，高達丈餘，牆頭有火把照明，隱約可見巡邏的苗兵來回走動。
阿蘭諾與守門的苗兵頭領低聲交談了幾句，那頭領警惕地打量了林烽幾眼，最終還是揮了揮手，示意開門。
“跟我來，別出聲。”阿蘭諾低聲道，帶著林烽閃身進了寨門。來到了一座相對獨立。建築風格也更顯古樸莊重的吊腳樓前。
“姑姑就在裡面。”阿蘭諾停下腳步，看向林烽，“我只能帶你到這裡。能不能說服她，看你自己的本事。但我提醒你，我姑姑脾氣不太好，尤其是對漢人。你說話最好注意分寸。”
林烽點了點頭：“多謝。”
林烽走上吊腳樓的木階。他抬手，輕輕叩響了門環。
“進來。”門內傳來一個低沉而略帶沙啞的女聲。
林烽推門而入。
屋內正中一張寬大的木桌，桌上攤開著幾張羊皮地圖和幾件銀飾。桌後坐著一個約莫四十出頭的婦人，穿著一身深藍色的苗家衣裙，髮髻高挽，插著一支造型古樸的銀簪。
她就是烏蒙峒的峒主——烏蒙阿朵。
烏蒙阿朵沒有起身，只是抬起眼皮，目光在林烽身上上下打量了一番，才緩緩開口：“你就是那個三番兩次在我烏蒙峒地界轉悠的漢人行商？”
“行商是假。”林烽坦然道，“北境守備，靖安侯林烽，見過烏蒙峒主。”
烏蒙阿朵的眼中閃過一絲波瀾，但很快又恢復了平靜。
她端起桌上的粗陶碗，喝了一口水，不緊不慢地道：“靖安侯？好大的名頭。你不在北境守你的邊關，跑到我這窮山溝裡來做什麼？”
“為了一件關乎苗疆存亡。也關乎大燕西南安危的事。”林烽直視著她的眼睛，“關於那個‘蚩’，關於他身邊那個黑袍‘上師’，還有......他們背後真正的指使者。”
烏蒙阿朵端著碗的手微微一頓，“你都知道些什麼？”
林烽從懷中取出那塊青銅令牌，放在了桌上。
“昨夜，那個黑袍‘上師’失蹤了。是我動的手。”林烽平靜地道。
“這是他身上搜到的令牌。令牌上的‘崔’字，代表著一個隱藏在暗處的勢力。那個‘蚩’的出現，黑袍人的到來，都不是巧合。他們是受人指使，要在南疆製造混亂，拖住朝廷的兵力，好讓他們在北境和京城的圖謀能夠得逞。”
烏蒙阿朵拿起那塊令牌，反覆端詳了片刻，臉色漸漸變得凝重。
“你說的這些，可有證據？”她放下令牌，盯著林烽。
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