他沒興趣插手一盤必敗的局，也不想拖著病體與池淵針鋒相對。不如老實回府，還能無風無浪地勉強度日。
“多謝池御史抬舉。”蔣翡極淺地笑了一下，眼神卻如堅冰。“不過耳濡目染罷了。你若要尋人相助，我大哥倒是經驗老到。我回去就可以跟他提。”
對方猛地拽住了他的袖子。蔣翡一個趔趄，半是惱火半是意外地看向池淵，卻見他神色執拗，目光灼灼。
“好。你若真要走我不攔你。我只想問你一句：願駕長風，滌盪寰宇；使阡陌交通，飢者得食；掃盡不平，天下同春。你如今竟是全忘了嗎？！”
蔣翡微微怔神。
這是他年少時在皇室講堂寫的論詞。那時他太小了，小到以為寰宇的邊界便是書本中的微言大義，小到雙眼只看得見豔羨，雙耳只聽得到讚譽。
如今被池淵逼問，他心口一澀，頓生兩分惱意。然後無端地聯想起池淵在馬背上意氣風發，誓為棉州百姓肝腦塗地的神情。
那時他覺得這人荒謬，生於太陽下，怕是沒見過陰影。
想到這，心中更是百感交集，卻也無端生出一絲憐憫，最後只是面色如常，平淡回答道：“確實記不太清了。池御史，前方路險，你多當心。我還是不奉陪了。”
話畢，池淵眼中的失望便如實質般溢位。蔣翡頓覺刺痛，垂下眼，不與他對視。
池淵還死死抓著他衣袖，佛青色的官服下的手素淨有力，筋骨分明。
蔣翡抬手輕輕一推，冰冷的手指像捱到火球般灼燒起來。池淵直接反手握住他的手腕，指腹用力，幾乎要捏碎他腕骨。
他眼底怒火翻湧，字字句句像從齒間擠出來的：“蔣翡，我想見你想了七年！你書信不回，整個人像是銷聲匿跡般，我如何打聽都打聽不到一點訊息。如今來棉州做巡撫御史，別人都以為是機緣，可此番千難萬險我難道不知道麼？若不是因為你在，我恨不得抗旨不遵！”
蔣翡愕然抬頭。
池淵見他睫羽一掀，定定地凝視他，一雙黑白分明的剪水瞳第一次泛起漣漪來。恍神間彷彿回到七年前，他是何其喜歡這雙漂亮的、望向他時總是情緒飽滿的眼睛。
“這裡人多眼雜，你說什麼呢。”蔣翡慌亂地抽回手，低聲呵斥，“你怎麼還是這麼衝動？這種話可不是被參一本就能了的！”
“好，那咱們就去人不多眼不雜地地方說。”池淵拉著他走，“我知曉你的難處，但也知曉你的抱負。你同我回官驛，不要回王府，我去向拓南王請示。你只要肯幫我，等事了我們一同回京，我會在金鑾殿上，為你求官請封。”
一席話聽完，蔣翡只覺得血一寸寸涼了下來。池淵自然不知道他的難處，而他此時又哪有半點抱負？他離不開棉州，到死也離不開。
“……你覺得可行麼？”蔣翡緘默幾秒，苦笑開口。
“那你覺得我來棉州賑災，是可行之道麼？”他反問，神色執著。
“……別說了。”蔣翡啞聲道。
他擔不起池淵的一番剖白。他已經下令燒倉，此刻池淵越是對他掏心掏肺，明日就越會對他恨之入骨。
“我真的要走了。”蔣翡後退半步，再次行了一個暫別禮。
他真的希望不要再同池淵見面了。
直到坐到車廂內的軟墊上，蔣翡才敢舒一口氣。他吩咐車伕先送他回府，然後挑起綢緞車簾，向外望去。
池淵正招呼群眾另開一隊，親自做起了施粥的活計。他一襲深色官袍，身形挺拔如松。
蔣翡放下車簾，抬起手，幾道紅色的壓痕印在他手腕上。剛剛池淵指腹上的繭子磨的他皮膚生疼，想來在他纏綿病榻時，池淵騎射劍法無一落下。
人生的境遇真是各不相同。他目光沉沉，指甲狠狠掐進掌心，直至滲血才覺得好受一些。
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