屋內燭火昏黃，沈鳳嬌坐在窗邊，指尖捏著一根細小的繡花針，針腳歪歪扭扭，在素色的絹布上留下一團亂麻似的痕跡。
她曾經最厭煩這些女紅，覺得那是深宮裡不得寵的女子用以打發寂寞，乞求恩寵的可悲手段。
可如今，這枯燥的穿刺卻成了唯一能勉強壓下心頭焦躁的解悶之物。
只是她繡了半天，也不知自己究竟在繡什麼，那團亂線，倒像是她此刻紛亂如麻的心緒。
時間過得異常緩慢。
每一個屋外的滴水聲，都像是敲在她的心上。
蘭心出去了整整三個時辰，天色己從黃昏的暖黃沉澱為夜晚的深藍，卻仍不見人影。
沈鳳嬌幾次忍不住想走到院門口詢問劉影，卻又硬生生止住了腳步。
不能露怯，更不能讓劉影看出端倪。
終於，一陣急促而略顯慌亂的腳步聲由遠及近，伴隨著蘭心微微的喘息。
“小姐，小姐，奴婢回來了！”蘭心的聲音帶著明顯的疲憊，卻掩不住一絲興奮。
緊接著，便是院門開啟又合上的聲音。
沈鳳嬌清晰地聽見劉影冷硬的聲音在外面響起，不帶絲毫情緒：“站住。”
門外，蘭心似乎有些不滿，聲音提高了些：“劉侍衛，你又攔我做什麼，我不是剛出去沒多久嗎？”
劉影沒有回答她的問題，只傳來一陣輕微物品被翻動的聲音。
片刻後，劉影的聲音再次響起，依舊平板無波：“手裡拿的什麼。”
“胭脂啊。”蘭心語氣裡帶著嬌蠻的抱怨，“我不是說了，小姐要我出門就是買胭脂的，你還要搜不成？”
“拿來。”劉影的聲音不容置疑。
接著，是盒蓋被開啟的細微聲響，以及劉影似乎在用指尖探查的聲音。
過了一會兒，劉影的聲音才再次響起：“嗯，以後外出歸來，皆需檢查。=，無事了，進去吧。”
蘭心從鼻子裡輕輕哼了一聲，隨後撇了劉影一眼，才傳來她走近門邊的腳步聲。
沈鳳嬌幾乎是立刻放下手中的針線和那團不成形的絹布，快步迎了上去，迅速將門關上，隔絕了外面的視線。
“如何。”沈鳳嬌轉過身，急切地看向蘭心，聲音壓得極低，“我叫你打聽的事，可有眉目了。”
蘭心將手裡一首緊緊攥著的一個精緻胭脂盒子隨手擱在桌上，臉上露出一種得意表情，先喘了幾口氣才說：“小姐讓我做的事，奴婢肯定都辦好了，別說打聽個人，就是讓奴婢去把天戳個窟窿，奴婢也敢試試。”
沈鳳嬌看著她那副邀功又後怕的模樣，又是好氣又是好笑，輕輕拍了她的背順氣：“好了，別貧嘴了，快說打聽到什麼了？”
蘭心順過氣，拉著沈鳳嬌在桌邊坐下，壓低了聲音，神神秘秘地說：“奴婢就沿著這條街問，可誰都不知道呀，後來奴婢一想，這種神出鬼沒的人，尋常地方哪能打聽得到？便壯著膽子去了萬花樓……”
“萬花樓？”沈鳳嬌眉頭一蹙，萬花樓是京城最有名的青樓，蘭心一個未出閣的丫頭，怎好去那種地方。
“你還去了哪裡？”
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