《逆火行》夜狸(1)

夜狸

深夜，驛站房頂傳來一陣窣窣聲，瓦片輕響。

臥在通鋪上的肖石瞬間睜眼，握住了手邊的木棍。

幾乎同時，院中炸起厲喝，“什麼人！”

火把驟亮，腳步聲紛亂。肖石衝出門時，只見一個黑影手忙腳亂從房簷滑下，“哎喲”一聲摔在草垛上，立刻被三四把鋼刀架住了脖子。

“別動手！自己人！”黑影舉起雙手，聲音尖細。

火把湊近——是劉煌。

肖石心頭一緊。

陳煥已披著外袍走出，面色沈冷。

劉煌眼珠子骨碌一轉，目光急急尋到肖石，帶著哭腔喊道，“石頭哥！我可算找到你了！出大事了！”

陳煥眼神銳利地掃過來。

“深更半夜，形似夜狸，掀瓦窺探，所為何事？”

劉煌語速極快，半真半假，“大人！小人是肖石義弟，從北邊來，在道上聽到風聲，有人出了暗花，要買譚家獨子譚玟的命！不是活捉，是格殺勿論！”

陳煥眼神微動，看向肖石，“譚家可有世仇？”

肖石抱拳，聲音低沈，“回大人，譚家兩年前曾遭黑衣人滅門，上至家主，下至僕役，均被殺害，只餘譚玟與小人僥倖逃生。是否有仇家買兇……小人不知。”

“竟有此事……”陳煥沈吟片刻，忽然道，“搜身。”

兵卒上前。劉煌配合地張開手臂，只搜出一把尋常鐵劍，一隻胖橘貓，兩件舊衣，別無他物。

“既是報信，為何帶劍？又為何鬼祟上房，不從前門通稟？”陳煥追問。

“這劍是肖石義兄所贈，江湖行走，帶劍防身啊大人！”上房……那不是想先瞧瞧義兄睡哪個屋，免得驚擾了軍爺們？劉煌眨著眼，一臉“我雖方法不對但一片好心”的模樣。

陳煥盯著他，目光如刀，似在權衡。劉煌這套說辭破綻明顯，但“買兇暗殺”的訊息若是真，則意味著有人想搶先滅口，這與他“活捉、尋配方”的目的相悖。

片刻，他看向肖石，語氣嗔怒，“既是你故人，信已帶到，便讓他速速離去。此處是官驛，非市井之地，不得再留。”

“是，謝大人。”肖石應下，拉過劉煌便往驛站外走。

直到遠離火光，肖石才壓低聲音急問，“你剛才說的‘暗花’，可是真的？”

“假的假的。不這麼說，那官老爺能放我走？”劉煌拍開他的手，扯了扯衣襟，神色正經起來，“我爬到房頂，本是想找你，卻看見姓陳的房裡燈還亮著，在寫信。我瞇眼瞅了半天，模模糊糊看見‘各州衙協同’、‘要犯’幾個字。雖未看清全部，但八成是發往沿途州府的協捕文書，要動用官府力量一起抓譚玟。”

肖石心頭一沈。

劉煌盯著他，黑暗中眸子亮得灼人，“石頭，你仔細想想。一個只能在山上聽個響的‘爆竹方子’，至於讓一個朝廷判監親自出馬，還要動用各州官府力量，像撒網捕魚一樣追拿嗎？這東西，恐怕不只是‘戲法’。朝廷這般架勢，是把他當欽犯在拿！欽犯的下場，你戲文裡沒聽過？”

肖石喉嚨發乾，“我只想……當面問他。”

“問個屁！”劉煌低斥，“等你能‘當面’的時候，他說不定已在哪個黑牢裡被折磨得不成人形，或成了河底沈屍了！”

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