《逆火行》東巡(1)

東巡

三日後，天氣晴好，日頭高懸。

呂惠身為文帥，親衛牙兵僅二百人，皆是短刃步兵。他點齊人馬，與肖石麾下八百蕃漢混編兵馬會合，共一千人，自延州東北出城，沿無定河下游方向行進。

肖石策馬走在隊伍中段，目光不由自主地越過重重人影，落向呂惠車駕側後方那道墨黑的身影。譚玟換了一身輕便皮甲，揹負唐刀，騎馬隨侍在側。一身墨黑衣甲立在邊塞土黃的軍伍中，醒目得扎眼。肖石收回目光，強迫自己看向前方的路。

行出兩日，斥候飛馬來報，前方山坳處發現一小村，有被涼兵洗劫的痕跡。

呂惠與肖石相視一眼，彼此目中俱是凝重。隊伍轉向，加速趕往那處山村。

不過是十幾戶人家的小村落。此刻已無一絲活氣，屍骸橫陳，保持著被殺時的姿態——有匍匐在地的老人，也有蜷縮在牆角的孩童。夏末氣溫猶高，傷口處蚊蠅聚集，嗡鳴聲令人頭皮發麻。

呂惠下車，不顧腥穢，親自上前細看幾人致命傷，又拾起地上散落的箭鏃。

“是党項人的箭，制式沒錯。”他聲音沈冷。

肖石只覺胸中一股濁氣翻騰。他立即命斥候擴大探查範圍，搜尋附近是否還有其他遭襲的村落，同時下令部下就地掩埋這些無辜百姓的屍首。每一剷土落下，他心頭的火便燃旺一分。

斥候回報，周遭零星分佈的幾處民居，有的已遭劫掠焚燬，有的暫時倖免。

呂惠命人展開輿圖，以佩刀沿著被襲村落與未遭殃的聚落連線，又結合山脈走向與河谷地形，目光最終鎖定一處高地。

“涼兵來去如風，但並非全無章法。他們既嚐了甜頭，必會貪多。”刀尖重重一點，“此處，視野開闊，易守難攻，且毗鄰幾處尚未遭襲的村落。若我是涼軍頭領，下次必選此處為目標。”

他抬頭看向肖石，果斷下令，“我親率二百牙兵移駐此高地，張旗明灶，以為誘餌。你率本部八百人分作兩部，預先埋伏於高地南北兩側的山林之中。待涼兵攻我，你便率軍殺出，南北夾擊，務求全殲！”

“相公！萬萬不可！”肖石心頭劇震，脫口而出，“豈有主帥親身犯險，以為誘餌之理？末將願代……”

呂惠抬手止住他的話，目光如鐵，“正因我是主帥，懸掛經略使旌旗，此餌方足夠分量。肖石，我信你練的兵，打得了這場圍殲。此乃非常之時的非常之策——此計成敗，關鍵在你，不在我。”

軍令已下，不容再駁。

分兵在即，肖石心頭沈墜。他看向呂惠身側的譚玟——皮甲在身，依舊掩不住通身的驕矜清冷。譚玟必須隨呂惠同往高地，那是誘餌，亦是險地。

他只覺胸腔像被堵住，顧不得許多，目光越過眾人，直直望向譚玟。那一眼裡壓著千言萬語，最終只凝成沈甸甸的承諾——

等我。我定不讓你們有失。

譚玟接收到了他的目光，嘴角抿成一條冷硬的直線，隨即移開視線，看向遠處蒼茫的山巒。

呂惠的帥旗在高地上豎起，營盤紮下，炊煙每日如期升起，在空曠的山野間格外顯眼。

不出所料，僅僅兩日後，涼兵動了。

約兩百遊騎自山谷中奔騰而出，馬蹄踏起滾滾煙塵，徑直撲向高地營地。他們顯然將這支僅有二百步兵、主帥旌旗高懸的隊伍，視作了唾手可得的肥羊。

高地之上，二百牙兵早已依託工事，持弩執刀，嚴陣以待。

斥候從瞭望處高聲傳報，“敵騎，五百步！”

牙兵穩穩端起弩機，角度微調，每一寸肌肉都繃如滿弓。

“四百步！”

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”！步百三“

……搏一死殊備準，神凝息屏兵牙有所。箭放令下未仍卻惠呂

——砦鹿前營至衝鋒前騎涼至直

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