《逆火行》東巡(2)

呂惠當即下令“削耳記功”，所獲戰功，盡數記在肖石及其所部將士名下。

經此一役，巡邊隊伍士氣大振，繼續沿東路向南勘察。

沿途，呂惠指畫地形，剖析涼兵可能滲透的薄弱處、適宜越境的山口，與肖石等將領商討何處需築堡、何處應設烽、何處可屯兵扼守。肖石一一記下，不時插話詢問細節，心中對這位文帥的用兵見識，又多了幾分敬服。

然而，軍情瞬息萬變。

就在隊伍勘定數處要地，抵達無定河下游寬闊草甸時，斥候帶來了令人心頭一沈的訊息。西涼野利部一支近千人的雜兵，正快速南下，兵鋒所向，極可能就是他們這支剛剛取得小勝的東巡隊伍。

局勢陡然緊張。有人當即進言，請呂惠立即率眾撤回延州本部，召集大軍，再圖反擊。

呂惠站在輿圖前，沉默片刻，搖頭，“不能撤。我們一撤，前方那幾個村落的百姓，便成了砧板上的魚肉。涼騎轉瞬即至，屠刀落下時，延州的援兵趕不及。”

“那便由末將率部在此阻敵！”肖石抱拳，語氣鏗鏘，“相公可速回延州調兵，末將在此據險堅守，以待援軍！”

呂惠看他一眼，眼中閃過一絲覆雜的感慨——延州那些將領能否聽調、何時能來，尚未可知。

隨即，他堅定開口，“不可，戰機稍縱即逝，等你我分兵、我再往返調兵，野利部或已劫掠而去，或已以逸待勞。此番，沒有退路。”

他望向四周地勢，字字沈毅，“就在此地，與野利部，決一死戰！”

決心既定，呂惠與肖石立即商討禦敵方略。排兵佈陣、設伏誘敵，條理明晰，算度深遠。肖石心下暗忖，這位呂相公，絕非紙上談兵之輩，其戰陣之能，恐宿將亦不能及。

戰前的夜，靜得能聽見火把燃燒的嗶剝聲。

這寂靜並非安寧，而像一張被拉滿的巨弓，弦絲緊繃，蓄著千鈞之力。值哨計程車兵釘立在陰影中，眼瞳映著微光，望向深不見底的黑暗。

下一刻，遠方傳來陣陣馬蹄聲，整個營地的空氣驟然凝固。

戰鬥在丑時打響。

野利部仗著人多勢眾，發起猛烈衝鋒。然而預先選定的有利地形和精心佈置的防線，穩如磐石。弓弩勁射，步卒結陣抗騎，將涼軍一波波的攻勢生生擋了回去。

戰至天明，野利部傷亡近兩成，士氣受挫，萌生退意。就在其陣型開始鬆動，準備後撤之時，呂惠看準時機，一聲令下，“吐蕃騎兵，出擊！銜尾追殺，勿令走脫一人！”

肖石麾下那二百訓練有素、剽悍驍勇的吐蕃騎兵，早已等得心焦，聞令如同出閘猛虎，呼嘯著從預設陣地中衝出，直撲涼軍後隊。

涼兵本已士氣低落，遭此致命一擊，登時潰不成軍，被吐蕃騎兵肆意衝殺踐踏。

最終，此戰以涼軍損兵近五成、狼狽敗退告終。而己方傷亡，不足一成，可謂一場大勝。

硝煙尚未散盡，士兵們開始清理戰場。呂惠立在土坡上，遠眺涼兵潰退的方向，譚玟跟在他身後，執筆記錄戰鬥經過，以及呂惠臨陣的幾處關鍵調遣。

呂惠轉過身，目光落在譚玟執筆的冊子上。

“記錄詳實些。此戰之法，源自你祖父譚帥，如今由你執筆，也算……一種傳承。”他語氣裡有一絲慨然，旋即斂去。

譚玟筆尖一頓，墨跡在紙上洇開一小團。他躬身應是。

這時，肖石下馬，將韁繩甩給親兵，幾步便走到譚玟身側站定。他身上帶著廝殺後的熱氣與淡淡的血腥味，抱拳向呂惠稟報，“稟經略相公，已清點完畢。斬首三百七十一級，繳獲戰馬八十三匹，兵甲旗幟若干。我軍陣亡十九，傷三十七，多為輕傷。

呂惠頷首，臉上那層沈鬱化開些許，露出由衷的讚許，“以寡擊眾，大獲全勝。肖石，此番你與麾下將士，功不可沒。延州東路百姓，當記你一份情。”

“末將分內之事。”肖石嘴角微微揚起，那是屬於勝利者的的喜悅。

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