正月十八，午後。
乾清宮內，朱由檢正翻閱著幾份奏疏。自從昨日早朝後，他越發感覺到這朝堂之上的暗流湧動。
“陛下，司禮監秉筆太監李朝欽求見。”王承恩走進來，低聲稟報。
朱由檢放下奏疏，嘴角微揚：“讓他進來。”
李朝欽，魏忠賢的乾兒子之一，掌管司禮監，在宮中經營多年，眼線遍佈各處。昨日朝堂上，顧秉謙主動提出徹查閹黨，李朝欽雖未上朝，但這分明是閹黨想先把自己摘乾淨的把戲。
片刻後，李朝欽躬身走進乾清宮。
這人約莫五十出頭，身形瘦削，一張白淨的臉上掛著諂媚的笑容。他穿著一身藏青色司禮監宦官服，腰間繫著玉帶，走起路來輕手輕腳，幾乎沒有聲音。
“奴才叩見陛下。”李朝欽跪下行禮，額頭貼著金磚，眼睛卻偷偷打量著龍椅上的新君。
“起來吧。”朱由檢靠在龍椅上，漫不經心地說道，“李伴伴有何事？”
李朝欽站起身，眼珠轉了轉，低聲道：“陛下，昨日朝堂上，顧首輔提議徹查閹黨，陛下說容後再議。奴才想來問問，陛下可有章程了？”
“怎麼？”朱由檢挑眉，“此事與你有何干系？”
李朝欽臉色微變，連忙躬身：“陛下恕罪，奴才只是......只是擔心朝局動盪。魏公雖己伏誅，但其黨羽眾多，若操之過急，恐生變故。”
朱由檢心底泛起一絲嘲諷。這李朝欽繞了這麼大一個圈子，無非是想試探他對閹黨的態度。
“李伴伴說得有理。”朱由檢點點頭，“此事確實需要從長計議。朕初登大寶，不宜大動干戈。”
李朝欽眼中閃過一絲喜色：“陛下聖明。”
“不過——”朱由檢話鋒一轉，“魏忠賢禍亂朝綱多年，其黨羽若不剷除，終究是心腹大患。李伴伴，你說是不是？”
李朝欽後背滲出冷汗，強笑道：“陛下說的是。”
“朕聽說，”朱由檢站起身，緩緩走到李朝欽面前，“司禮監裡，有不少人是魏忠賢安插的眼線。李伴伴可知道此事？”
李朝欽雙腿一軟，差點跪倒在地：“陛......陛下，此事奴才......奴才並不知情。”
“是嗎？”朱由檢盯著他，眸光轉冷，“那朕倒要查查，這司禮監，到底是誰在做主。”
李朝欽額頭上的汗珠滾落，撲通一聲跪下：“陛下恕罪！奴才......奴才也是奉了魏公的命令，不得己而為之啊！”
朱由檢居高臨下地看著他，心中盤算。
這李朝欽生得一副諂媚相，說話時眼珠亂轉，顯然不是個省油的燈。但此人能在司禮監經營多年，恐怕知道不少閹黨的秘密。
殺一個李朝欽容易，但這樣會打草驚蛇。魏忠賢雖死，閹黨在朝中的勢力仍在，若貿然動手，恐引起反彈。
更重要的是，李朝欽在司禮監多年，知道的事情太多。留著他，或許能釣出更大的魚。
“罷了。”朱由檢擺擺手，“朕念你伺候先帝多年，此次就不追究了。但你要記住，如今朕才是這大明皇帝。往後做事，放機靈些。”
李朝欽眼珠一轉，從懷中掏出一份名單，雙手奉上：“陛下，這是魏公在司禮監安插的眼線名單，奴才己儘量寫全了。”
朱由檢接過名單，細細翻閱。名單上寫了十七個名字，每個名字後面都標註了職位和職責。
。起皺微微卻頭眉，著看著看檢由朱但
