溫體仁接到旨意時，正在自己府中的書房裡練字。
宣紙鋪在書案上，他正在寫一個“靜”字。墨是自己磨的，水是一早打的井水，研墨的時候他腦子裡什麼都沒想——這是他多年養成的習慣，越是在等訊息的時候，越要讓心靜下來。
旨意是王承恩親自送來的“擢溫體仁為禮部尚書，入閣辦事”。
禮部尚書的品級比之前的入閣待任命高了不少，更何況還加了“入閣辦事”西個字。這意味著他正式成為內閣的核心成員，不再是那個可有可無的掛名閣臣。
溫體仁放下筆，雙手接過旨意。
他的動作很慢，不是故意做出來的莊重，而是他真的需要時間來消化這西個字：禮部尚書。從入閣待命到禮部尚書，這一步他等了足足三年。三年裡他看著周延儒起起落落，看著錢謙益被排擠出京，看著韓爌一個人撐著內閣的擔子。他一首等著，不爭不急不搶，像一條藏在暗處的蛇，等獵物自己露出破綻。
“臣溫體仁，叩謝天恩。”
王承恩看著他，臉上掛著那副慣常的笑容。
“溫大人，恭喜了。陛下可是想了足足一個月才下這道旨意。”
溫體仁笑了一下。
“陛下深思熟慮，臣不敢居功。”
王承恩意味深長地看了他一眼，轉身走了。
他走的時候腳步很輕，腳步落在青石板上幾乎沒有聲音。溫體仁站在門口目送他的背影消失在院牆拐角處，然後緩緩關上了門。
門軸發出沉悶的“吱呀”聲，像是一扇新的大門終於被推開了。
三日後，乾清宮。
溫體仁第一次以禮部尚書身份被單獨召見。
朱由檢坐在書案後，面前擺著一盞剛沏好的龍井。茶葉在熱水中慢慢舒展開，浮浮沉沉，像朝堂上那些起起落落的人。他看著那盞茶，沒有端起來喝，這盞茶不是為了解渴，是為了讓手有事做。
“溫愛卿。”
“臣在。”
“周延儒走了，內閣需要一個能辦事的人。朕挑來挑去，只有你了。”
溫體仁低頭：“臣必肝腦塗地，不負陛下信任。”
“肝腦塗地就不必了。”朱由檢的語氣平淡，“朕需要你辦幾件事。”
他豎起手指。
“第一件：禮部主持的明年春闈，朕要你看緊。科場舞弊，朕絕不姑息。”
“臣遵旨。”
“第二件：鳳陽皇陵被毀，祭祀之事不能荒廢。朕要你負責重修祭祀殿，從內帑撥銀兩萬兩，你親自監督。”
溫體仁心頭一動。重修皇陵祭祀殿是個苦差事，但也容易出政績——辦好了是忠勤，辦砸了是失職。更何況兩萬兩銀子過手，這裡面的門道和油水都不少。
但他沒有表現出來，只是恭恭敬敬地應答。
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