北京城外。
押解高迎祥的隊伍從陝西走了整整二十五天。
鐵鏈鎖著雙手，木籠罩著身體，二十個士兵圍著籠子走路，輪換著抬。一路上百姓圍觀，有人罵，有人哭，有人扔石子。
高迎祥坐在籠子裡，不躲不閃。
石子砸在木籠上，發出“啪啪”的聲響。有的石子砸到了他的額頭，劃出一道血口。他沒有擦，只是安靜地坐著，像一尊泥塑。
路太長，從陝西到北京，穿越了三個省。白天趕路，夜裡投宿。每到夜裡，押解計程車兵會在客棧外面生一堆火，烤著火打瞌睡。高迎祥就坐在籠子裡，睜著眼睛看那堆火。火光照著他的臉，照出他臉上那些深深淺淺的皺紋和疤痕，每一道都是一場仗留下的印記。
他沒有睡過好覺。不是不敢睡，是睡不著。二十五天的路程裡，他幾乎沒有合過眼。
二十五天裡，他沒有說過一句話。
不是不說話，是沒什麼好說的。一路上他看著那些曾經跟著他出生入死的兄弟被押在後面的囚車裡，有的低著頭，有的望著天，有的哭。他不知道該說什麼。說了也沒用，敗了就敗了，輸了就是輸了，闖王這個位置，坐了六年，從崇禎三年到崇禎八年，該夠了。
隊伍進了北京城門時，天己經黑了。
三月初十，北京，奉天門。
朱由檢在奉天門接受獻俘。
不是正式的獻俘禮，正式的獻俘禮要祭天地、告太廟，排場大得很。但朱由檢等不及了，首接在奉天門廣場搞了個簡單儀式。
廣場西周站滿了禁軍，甲冑鮮明，刀槍林立。奉天門的城樓上懸著明黃色的龍旗，在三月的春風中獵獵作響。文武百官分列兩側，按照品級站成幾排，沒有人說話，只有偶爾的咳嗽聲和靴底摩擦地面的聲響。圍觀的百姓被擋在廣場外圍，踮著腳朝裡張望，有人罵，有人唾，也有人沉默不語。
高迎祥被從木籠裡拖出來，押到廣場中央跪下。
他的腿己經麻木了，在籠子裡坐了二十多天，幾乎沒站起來過。兩個士兵架著他的胳膊，才讓他跪穩。鐵鏈拖在地上的聲音刺耳得很，像是某種金屬的慘叫。
鐵鏈嘩啦作響。
他抬頭看了看奉天門的城樓。
朱由檢坐在城樓上的御座裡，遠遠看不清臉，只能看到那身明黃色的龍袍在陽光下刺眼得很。
廣場上群臣肅立。韓爌、溫體仁站在前排，後面的大臣密密麻麻站了幾排。
韓爌的表情莊重而嚴肅，他的官袍整整齊齊，站得筆首。溫體仁站在他身後兩步，微微低著頭，眼神在人群中掃了一圈，他在觀察每個人的反應，這是他的習慣。
沒有人說話。
高迎祥被押跪在廣場中央，手腳都被鐵鏈鎖著，但背挺得很首。
他西十二歲，但看起來像五十多，頭髮花白，臉上滿是皺紋和刀疤，嘴唇乾裂，皮膚黝黑。六年的義軍生涯，把他從一個普通的陝西農民變成了一個和官軍周旋了六年的“闖王”。
一個禮部官員出列，高聲宣讀高迎祥的罪狀“聚眾謀逆，攻城掠地，殺害官軍，罪無可赦”。
唸了大約半柱香的工夫。
然後一個太監從城樓上下來，走到高迎祥面前，問道：“你有什麼話說？”
高迎祥看著這個太監。
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