漢中以北三十里，秦嶺山口。
李自成的中軍大帳紮在一個避風的山坳裡。兩側是陡峭的山壁，頭頂一線天光從樹冠的縫隙中漏下來，照在帳頂上泛著灰白。
帳外的地上結了薄冰，踩上去咔嚓響。帳內生了一盆炭火，火不旺，煙大。煙燻得人眼睛發澀。幾個將領圍著火盆坐著，沒人說話。
兩天沒人說話了。
不是不想說，是沒話可說。
李自成坐在上首，手裡拿著一根樹枝，在泥地上畫來畫去。他畫的是漢中到秦嶺的路線。畫了一遍又一遍，地上的土被樹枝刮出幾道深溝，溝裡積了一層薄冰。
糧沒了。
成都撤退的時候帶了十天的糧。走到漢中用了十二天。多出來的兩天，靠殺馬充飢。馬殺了三十匹，現在能騎的馬不到五十匹。剩下的馬也瘦得皮包骨頭，肋骨根根分明。
人呢？
從成都撤出來的時候三千人。走到漢中剩兩千六。這西天又跑了三百多，有偷跑的，有整隊掉隊的，也有首接投了官軍的。跑了的人不怪別人，怪肚子。
吳伯仲掀開帳簾走進來，身上帶著寒氣。他的眉毛上結了一層白霜，進帳後用手一抹，化成水順著指縫滴下來。
“出去轉了一圈。”他坐下來，伸手烤火。火太小，手伸過去半天才感覺到一點溫熱，“前面三個村子都問了。糧食有，紅薯、玉米、雜糧，但老百姓不賣。不是不願賣，是賣給官軍了。”
李自成停了手裡的樹枝。
“官軍收糧？”
“洪承疇在漢中設了糧站，高價收糧。紅薯兩文一斤，玉米三文一斤。老百姓把糧食全賣給官軍了。”吳伯仲的聲音很低，帶著一種說不出的疲憊，“我們出五文，也沒人賣。”
帳裡更安靜了。炭火啪地爆了一下，冒出一股黑煙，嗆得人咳嗽。
一個姓劉的將領開口，嗓子啞得像砂紙摩擦：“闖王，要不，搶？”
“搶？”李自成的目光落在他身上。目光不重，但劉將領不自覺地縮了縮脖子，“搶老百姓？你搶一次，下次他們就去報官。”
劉將領低下了頭，用火棍撥弄炭火。火星飛出來，落在他鞋面上，燙出一個洞。他沒在意。
吳伯仲搖了搖頭：“不只是糧的問題。我沿路看過來，村子裡的壯丁都在種地。紅薯過冬要窖藏，開春要翻藤，玉米要播種。他們忙著呢，沒空造反。”
這就是問題所在。
崇禎八年的時候，李自成走到哪裡都有人跟著。餓肚子的人太多，一把米就能招來幾十號人。現在不一樣了。陝西種了紅薯和玉米，百姓有飯吃，不餓肚子了。不餓肚子就不造反。
這個賬他算得過來。
“還有。”吳伯仲補了一句，“洪承疇的人追得緊。廣元那邊來了信，他的先鋒己經過了朝天關，最多十天就到漢中。”
十天之內，要麼找到糧食，要麼離開漢中。
李自成把樹枝扔了，站起來走到帳門口。他掀開帳簾，看著外面灰濛濛的天空。山口的風從秦嶺方向吹過來，帶著雪末子，打在臉上像針扎。
