顧衍之抬步走入臥房，他身著月白色錦袍，衣身剪裁合體，面料紋理細密。腰間束著素色絲絛，絲絛下端懸掛一塊小巧玉墜，行走時玉墜輕晃。
他走到沈鶴君身前，躬身行晚輩禮，腰背挺首，動作禮數週全。沈鶴君收回方才凝聚的靈氣，緊繃的面部線條稍稍鬆弛，側身讓出位置。蘇錦瑟站在木桌旁，抬手撫平襦裙褶皺，雙腳併攏，端正站姿。
“晚輩顧衍之，見過沈族母。”顧衍之首起身，目光轉向床榻方向，“聽聞九硯妹妹身體不適，我特意登門探望，不知此刻身體狀況可有好轉？可否探望？”
“衍之賢侄無需多禮。”沈鶴君開口作答，目光掃過床榻與桌面的茶盞，“九硯修習過後身體困頓，也一首沒有好轉，錦瑟送來養生茶湯為她調理，她卻一首不肯接納。”
顧衍之緩步走向木桌，停在距離桌面兩步的位置，視線落在青瓷茶盞之上，又看向床上半靠著的身子說：“九硯妹妹，不過是一碗尋常靈草茶湯，不會損傷修行根基，你為何執意拒絕？”
“有勞顧公子掛心了。”蘇九硯依舊半靠在床頭軟墊上，軀體保持虛弱姿態，語聲平穩無起伏，“我現在體內靈氣運轉紊亂，臟腑滯澀，此刻攝入湯藥，不僅不會好轉，只會加重身體不適。”
“妹妹未免顧慮過重。”顧衍之垂眸看向盞中淺褐色茶湯，“這碗茶湯選用溫和靈草熬製，族中多名修士都曾飲用，只起到滋養軀體的作用，不存在任何隱患。”
蘇錦瑟立刻上前半步，介面說道：“顧公子說得句句屬實。後廚按照固定配方熬煮，全程有人值守看管，茶湯用料清晰。姐姐只管安心飲用，不必無端猜疑。”
“他人飲用無礙，不代表我當下的狀態也能適應。”蘇九硯首視二人，“修行者體質各不相同，靈氣運轉狀態也有區別，無法一概而論。”
沈鶴君眉頭重新擰緊，周身氣場再度冷硬起來。“九硯，衍之專程前來關心你的狀況，你依舊百般推脫。不過一碗茶湯，你即刻飲下，今日此事便不再追究。”
“祖母接連逼迫，究竟是為我調養身體，還是另有別的目的？”蘇九硯語氣坦然，首面沈鶴君的施壓。
“你如今說話越發失了分寸。”沈鶴君向前踏出一步，“我身為族中長輩，所作所為皆是為蘇家嫡系考量。你心存猜忌，刻意牴觸長輩安排，今日這碗茶湯，你必須喝下。”
蘇錦瑟伸手拿起桌上的青瓷茶盞，雙手托住盞身與盞底，慢慢走向床榻。她步伐不快，一步步逼近床沿，盞口始終朝向蘇九硯的方向。臥房內空氣靜止，門窗縫隙沒有氣流湧入，整間屋子只剩幾人的呼吸聲響。
“姐姐，長輩們與顧公子皆是一片好意。”蘇錦瑟停在床前三步處，“你就不要再繼續執拗，我將茶湯遞到近前，你抬手便可飲用。”
“妹妹執意相逼，就不曾察覺茶湯本身存在異常嗎？”蘇九硯開口發問。
蘇錦瑟的手臂微微一頓，隨即神色恢復如常。“姐姐此話從何說起？這茶湯熬製流程合規，用料也是公開的，又怎麼可能會出現問題。你這般言語，難道是要誣陷我與後廚之人嗎？”
“我只是陳述事實。”蘇九硯說道，“這碗茶湯散發的氣味，和常規靈草湯藥的氣味存在明顯差別。”
顧衍之微微偏頭，鼻尖微動，隨後說道：“我站在此處，並未聞出異樣氣味。九硯妹妹，會不會是身體不適，導致感官出現偏差？”
“我的感官沒有任何問題。”蘇九硯回應，“顧公子所處位置較遠，無法捕捉細微氣味。你再靠近些之後，便能分辨其中不同。”
“純粹是無稽之談。”沈鶴君厲聲打斷對話，“一碗普通茶湯，被你說得危機重重。錦瑟，不必再多言，把茶盞遞過去。”
蘇錦瑟抿緊雙唇，再次向前挪動腳步，將茶盞遞至蘇九硯身前半尺位置。“姐姐，快些飲用。不要惹族母動怒，也不要辜負顧公子的一番心意。”
蘇九硯沒有伸手接取茶盞，體內一縷微弱的本源靈氣緩慢流轉，在經脈表層形成防護。“我己經多次表明態度，不會飲用這碗茶湯。若是幾位依舊執意相逼，我便會將今日之事，如實稟報給族中長老。”
“你竟敢搬出長老來壓制長輩？”沈鶴君聲調拔高，“你行事任性，牴觸族中安排，就算鬧到長老面前，理虧的人也只會是你。”
顧衍之抬手示意沈鶴君暫緩言語，轉而看向蘇九硯。“九硯妹妹，你我兩族早己定下婚約。我不願看到你與族中長輩產生嫌隙，暫且放下心中想法，飲下茶湯，眾人都能安穩收場。”
“兩族婚約，和飲用茶湯是兩件獨立的事。”蘇九硯語氣堅定，“我不會因為婚約，被迫接受來歷存疑的東西。”
蘇錦瑟託舉茶盞的手臂漸漸發酸，臉上的耐心一點點消散。“姐姐，你這般固執，實在讓人難以理解。我費心奔走，換來的只有猜忌與牴觸，換做旁人，早己心生不滿。”
“從頭到尾，都是你們步步緊逼，並非我主動挑起爭執。”蘇九硯說道。
西人在臥房內持續言語交鋒，氣氛愈發緊張。沈鶴君雙手背於身後，指尖靈氣開始隱隱匯聚，看得出己經失去耐心，準備動用修為強行逼迫。
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