石滿倉正盤算著怎麼壓一壓安祿達的胃口，一名老卒從人群裡擠了出來，上氣不接下氣道：“石……石總管！北門外來了一大群人！看著像是漢人，自稱是從北庭逃難來的！”
聽聞“北庭”二字，石滿倉心頭猛地一震，顧不上再跟安祿達扯皮，丟下一句“等著”，便掉頭往北門狂奔。
北門外，守城軍士長槍平舉，對準了遠處。
風雪中，數百個黑點正蹣跚走來，他們互相攙扶著，深一腳淺一腳地踩在積雪上。
走近了眾人才發現，全是面黃肌瘦的老弱婦孺，偶然間才能瞥見幾個虛弱的漢子。
城門校尉沒有放鬆警惕，厲聲喝道：“來人止步！”
人群在湍急刺骨的護城河外停下。幾百號人，男女老少，衣衫破爛得連乞丐都不如，有的裹著半張獸皮，有的用草繩綁著碎布片，凍得發紫的雙手死死互相攙扶著，聽到那句字正腔圓的關中腔“安西軍”，人群中爆發出壓抑的嗚咽聲。
一個頭發花白、瞎了一隻眼的老者掙脫了旁邊年輕人的攙扶，拖著一條瘸腿，一步步走到陣前。
他身上套著一件早己看不出原樣的皮甲，邊緣早己磨得不成樣子。
城門校尉也是積年老卒，一眼就認出那是大唐制式的牛皮軟甲。
老者沒有理會其他人，雙眼首勾勾鎖定高聳的城牆上方。
那裡，一面赤底白字的大唐軍旗正在風中狂舞。
他那張如枯樹皮般的臉上，兩行濁淚奪眶而出，推開旁人的攙扶，雙腿如推金山倒玉柱般，跪在冰冷的青磚路面上，額頭重重磕在青磚上。
“北庭都護府，庭州折衝府輔兵張大年。”
他每磕一個頭，便伴著一聲沙啞的哭腔。
“帶北庭遺民三百西十二口，歸建！”
身後的數百人齊刷刷跪倒在地，哭聲震天。
“歸建！”
城門校尉攥著長槍，雙手劇烈顫抖，連槍尖都無法穩住。
北庭，那是多麼遙遠而沉的名字。
那片被吐蕃和回鶻反覆蹂躪的故土，竟然還有活人。
這些人穿越了數千裡的敵國土地，躲過重重截殺，硬生生走到了龜茲。
幾名安西老卒扔下長槍，衝出陣列，一把將老者從地上攙扶起來。
“回家了，老哥哥，回家了。”
老卒抹著臉上的淚水，拉著張大年往甕城裡走。
石滿倉站在一旁，看著這些大唐遺民，眼眶泛紅。
