“哐當。”
從鎮子上回來的趙四推開後院的籬笆門，把肩上的麻袋扔在地上，袋口散開，露出裡面鏽跡斑斑的廢鐵塊。
“四十斤，足秤。”他擦了一把額頭上的汗。
“十包止血散交了，多給兩包算利息。黑虎那邊挺痛快的。”
葉青禾走過去，腳尖踢了踢麻袋，鐵塊撞擊，聲音沉悶。
“帶話了嗎？”她問。
“帶了。”趙四壓低聲音，湊近兩步。
“瘦高個讓我給您帶話，說下次見面聊聊，他還盤道了。”
韓五正坐在磨刀石旁，聞言手裡的動作停住，刀刃懸在半空。
“盤什麼？”葉青禾語氣平淡。
“問咱村幾個人，收了多少糧。”趙四撇撇嘴，“還問姑娘你到底啥來路。”
葉青禾拿起桌上的粗瓷碗，喝了一口水。
“你怎麼回的？”
“打哈哈唄。”趙四咧嘴。
“我說就那麼二十來號人，糧剛夠餬口。至於姑娘你，就是個逃荒的丫頭，懂點草藥偏方。”
葉青禾放下水碗，目光落在趙四臉上。
趙四嘴嚴，這事辦得漂亮。但她心裡清楚，鐵掌馬隊裡藏著一個李青山。
李青山知道村子的底細，知道他們手裡有糧有藥。他現在閉嘴，或許只是想拿這個秘密賣個更大的價錢。
遲早會漏。
“以後都這麼說。”葉青禾敲了敲桌面，“咬死這套詞。”
她必須在李青山開口前，把手裡的籌碼做大，大到鐵掌馬隊就算摸清了底細，也不敢輕易動刀。
趙四點點頭，左右看了一眼，聲音壓得更低：“姑娘，鎮上還有事。有人在打聽咱村。”
韓五猛地轉頭：“馬隊的人？”
“不是。馬隊的人我認得全。”趙四回想了一下。
“那兩人穿得板正，站有站相。問的是‘東邊那個不交保護費的村子，現在有多少人’。我沒搭茬，繞路跑回來的。”
站有站相……
葉青禾指尖在桌面上點了兩下。
北狄的斥候進不了鎮子，鐵掌馬隊的人一身匪氣。這兩人身板直挺，有可能帶的是軍伍氣。
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