他低頭垂眸，藉著火堆搖曳的微光，勉強看向自己身上 ，破損不堪、沾滿血汙的玄色勁裝被整理得相對整齊，胸前、後背等傷口處，都被布條緊緊纏繞著，包紮得緊實規整，僅有幾處細小的擦傷還滲著未乾的暗紅血漬，顯然是有人替他處理過傷口。
山洞深處陰沉沉的，只有中央那堆溼木火堆忽明忽暗，橘黃色的火光將他的影子投射在石壁上，忽大忽小。
嗞啦的燃木聲襯得西下愈發寂靜孤涼，連自己粗重的呼吸聲都聽得一清二楚。
陸祁淵緩了好半晌，才勉強壓住身上翻湧的痛感，眼神沉沉地望向洞口，洞口透進一絲微弱的天光，模糊了外界的景象。
他心頭泛起一絲茫然與警惕， 自己分明是遭了追殺，帶著重傷拼死逃到這山洞裡藏匿，隨後便因失血過多暈了過去，怎麼會有人替他包紮傷口？
他抿了抿乾澀起皮的唇，口中的苦味愈發濃重，卻也隱隱嚐到一絲若有若無的藥味。
這是……
他模模糊糊的記起，有人給他塞了幾顆保命的藥丸。
陸祁淵闔目緩了一瞬，腦海中閃過一些模糊的碎片 —— 朦朦朧朧間，好像有人在耳邊說話，聲音斷斷續續的，聽不真切，但那聲音是很讓人放鬆的聲音。
還有微涼的指尖觸碰過傷口，帶著草藥的氣息，當時他疼得厲害，勉力睜了睜眼睛，卻只看到兩個模糊的身影，看衣著像是男人。
他轉動目光，看向身側的石壁旁，那裡放著兩個用油紙包著的飯糰，還有一個裝淨水的竹筒，顯然是留給自己的。
陸祁淵暗自思忖，這山洞偏僻，少有人來，想來救他的，應該是附近山林裡的獵戶 。
獵戶常年在山中活動，見他重傷昏迷，便順手救了，還留下了吃食和水。
可他心裡仍有疑慮，獵戶怎會有如此上等的包紮手法？
但眼下他重傷未愈，腦子昏沉，實在無力深究，只能暫時壓下心頭的警惕，先顧好自己的傷勢。
他伸手拿起竹筒聞了聞，沒有毒，小心翼翼地喝了一口水。
水滑過乾裂的喉嚨，帶來一絲慰藉，也讓他混沌的意識清明瞭些許。
下次再外出，更要警惕些。
不過再警惕也沒用，陸祁淵訕訕的笑了笑，這大皇子的身份於他而言，更像是一重枷鎖，重重的壓在他身上。
這次冒險外出，就是得到外祖母來汝南縣的訊息。
外祖母年事己高，還不遠千里的來看他，是他不孝。
陸祁淵扶著石壁站起身，好在，他也來了。
暮色漫過農家院牆，夕陽把院落的青石板染成暖融融的橘紅色，各家各戶正忙著做晚飯。
徐興嫿坐在院中，手裡握著一柄粗陋小刀，慢條斯理地削著青竹。竹皮被刀刃輕輕劃開，露出內裡瑩潤的竹白，清冽的竹香絲絲縷縷漫在晚風裡。她指尖動作熟稔，削下規整的竹條，正低頭細細修整邊角。
忽然，一縷濃郁醇厚的肉香混著山野鮮氣，從廚房悠悠飄了出來，鑽進鼻尖。
徐興嫿動作一頓，下意識深深吸了一口氣，眉眼都舒展開來，揚聲朝著廚房方向喊：“好香啊！兔子燉好了嗎？”
今日午後兩人從山上回來，徐興嫆便第一時間將逮到的那隻肥碩野兔子收拾妥當。
她刀工利落乾脆，處理皮毛時手法極穩，竟完整剝下了一張完好無損的兔皮，留著日後還能鞣製做物件。
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