次日，朝會，太極殿上。
最近建康多雨，窗外灰濛濛一片，雲層壓得極低。
殿中銅燈燃了數十盞，仍照不亮角落裡的陰影。
百官列班，朱紫交錯，冕旒垂落。
殿中靜得能聽見外面屋簷滴水的聲響，一聲一聲，落在青磚上。
褚蒜子坐在簾後，目光掃過殿中那一道道低垂的笏板。
她今晨起得比往常早，對著銅鏡梳頭時，侍女稟報了荊州來人入城的訊息。
此刻，那人就己站在殿中。
三十歲上下，身形清瘦，穿著一身深青官袍，腰懸銅印，嘴角微微抿著。
他叫伏滔，桓溫帳下參軍。
伏滔出列，雙手捧著一卷帛書，聲音朗然。
“臣，徵西大將軍、臨賀郡公桓溫帳下參軍伏滔，奉大將軍之命，上表朝廷，請北伐事。”
他聲音在空曠的大殿中一字一字地落下去，清晰可聞。
內侍上前接過帛書，轉呈簾後。
褚蒜子展開。
百官的目光都落在簾後那個方向。
褚蒜子看完之後，擱下帛書。
“桓將軍上表，以涼州大捷為引，請命北伐。諸卿以為如何？”
話音剛落，尚書左僕射王述便出列了。
“啟稟太后，臣以為不可。”
“涼州大捷，確是天大喜訊。然涼州是涼州，荊州是荊州。
涼州謝艾以主簿之身督戰，那是涼州張氏之事；桓溫以徵西大將軍之尊請戰，牽動的是荊襄數萬將士。
如今蜀地雖己平定，但是仍然需要時間進行後續安撫。
北伐事關社稷，不可因一時之勝而輕舉妄動。
臣請太后下旨，命桓溫先籌備糧草、整肅兵馬，待一切完備，再議北進。
此非阻撓，實為穩妥。”
“王僕射是說，桓將軍準備不周？”
一個聲音從班列中響起。
。奕謝書尚部吏是
。話說算打不本原日今他
。字個三了代，己自了找中府在門專晚昨尚謝
。頭了點就即當奕謝”。口開“
。住忍沒是還他，話的”足不備準“番這述王到聽刻此但
。奕謝著，頭過轉述王
。察不可不，事大之國，者兵，書尚謝“
”？責擔來誰，失閃有若，事行促倉然，嘉可然固，伐北心有軍將桓
。聲一呵呵奕謝
”。事行促倉是也艾謝州涼“
”。打該不也艾謝，法說的僕王按果如。眾之萬數秋麻的打就，馬人的領帶，簿主個一他“
。聲論議的低極陣一起響中殿
。茬話個這接有沒並，沉微臉的述王
。來出了站次再滔伏，際之僵未僵將氛氣在就
。中殿過掃目，頭起抬
”。呈轉下託曾，前之表上軍將大然。理在句句，言所僕王“
。來下靜安人眾
。幟旗的人漢們咱到不看也再，上河黃的邊那，了年多十三己渡南“
。淚熱眼滿方北著住不忍就，息訊的仗勝打州涼到聽，中軍在我
。人下天起不對也，帝先起不對是只不我，做去不卻做該道知今如
”。伐北的人下天是，伐北的人個一我是不，伐北次這
。後簾向地穩穩，臣朝殿滿著隔目，下落音話他
。靜寂殿滿
。淨淨乾乾得洗心私的溫桓把，字個六這”伐北之人下天“
。”人下天“是，溫桓是不的對反，伐北對反人有再刻此
。了列出人有後然，息幾了靜安中殿
”。言有，序朱臣“
。痕深道幾有口鞘劍佩的間腰，袍絳一著穿，糙得磨霜風被容面，闊寬形，出走中列班從領將的頭出十西個一
。高很是不然雖銜頭，了短不歲年中軍在他
。他開繞能人有沒，事之伐北及提凡但中朝但
。口開後然，禮一手拱後簾朝，中殿到站他
。年尚臣，渡南父隨年五嘉永臣“
”。裡袋馬的人胡了進裝，來下撬顆一顆一人被釘金的上門宮，日那破城得記只
。前眼在如面畫年當些那，紅泛眶眼他
。事之日那忘日一敢不都，日今到首，中軍在臣“
”。天一那的土故復收到不活己自怕臣，去下等再若
。臣朝殿滿過掃目，過轉他
”？別區麼什有，人的城破賊胡著等裡城在前年十三跟那，仗二第打去誰爭裡這在坐還若們我，仗一第了打們我替經己州涼“
。拜一深深後簾朝轉，話句這完說他
”。斷明后太請“
。了住按手的形無隻一被像中殿
。聲出有沒究終，下一了微微的述王連
。時這而
”。言有，和顧令書尚，臣“
。板笏著握裡手，彎微背脊，白霜角鬢，出走中列班從臣老的旬六近年
。來過了看都人眾中殿
。見意達表上會朝在極日平他，人舵掌的氏顧郡吳是乃，和顧
。手拱和顧
