墨衡點點頭，看向從駕駛艙爬出來的王五：“感覺如何？”
“比輪子穩。”王五拍打著身上的沙土，“就是著陸時震動大了些，不過站著反而能借腿緩衝。”
“好。”墨衡轉身，“全體聽令：現在是丑時一刻。我要在卯時日出前，看到這架飛鳶完成全部改裝，貨艙裝滿三十套滅火泵和三噸藥劑。燃料加足，備用零件備齊，所有系統檢查三遍。”
“是！”
機場瞬間進入另一種節奏的忙碌。
裝貨的裝貨，加油的加油，檢查的檢查。
電報室的燈一首亮著，報務員在持續接收沿途驛站發來的氣象報告：安西晴，風力三級；蔥嶺北側有積雲，建議繞行；波斯境內沙塵，能見度低……
墨衡沒有休息。
他親自檢查每一處鉚釘，測試每一臺滅火泵，甚至打開藥劑箱，用手指捻起一點矽藻土滅火劑，在燈下細看——顆粒均勻，乾燥，符合標準。
這是格物院化工組三年的心血。
傳統的水、沙滅火，對付油火效果有限。
而這種以矽藻土為主料，混合了碳酸氫鈉、雲母粉的乾粉藥劑，遇熱會分解出二氧化碳隔絕空氣，同時形成隔熱層。
實驗室測試中，它能在一刻鐘內撲滅同等面積的油火。
“監正，長安來電。”電報員跑來，遞上新的電文。
墨衡接過，上面只有一行字：
“泰西封火勢未控，己焚燬西分之一城區。卑路斯將軍報，火中發現石油庫，恐引發爆燃。速。”
手指微微收緊，電文紙邊緣起了皺褶。
他抬頭看向東方——長安城的方向，此刻應該還在沉睡，但東宮那間電報室，一定還亮著燈。
“回電。”墨衡的聲音很穩，“飛鳶己準備就緒，卯時三刻起飛。預計經停：蘭州、敦煌、龜茲、碎葉、木鹿、最終抵泰西封。請沿途驛站備足燃料、食水、氣象支援。另，請轉告殿下——臣等必不負所托。”
電報員記下，轉身跑回電報室。
滴滴答答的電碼聲再次響起，穿過夜色，飛向長安，飛向沿途各站，飛向萬里之外那座燃燒的古城。
寅時末，裝貨完成。
飛鳶的貨艙被塞得滿滿當當。
三十臺霧化滅火泵用帆布包裹固定，藥劑箱層層碼放，縫隙處塞著緩衝用的稻草。
艙壁上掛著五套備用飛行服、應急乾糧、水囊、藥品，還有兩把訊號槍——這是為萬一迫降在荒野準備的。
五名隨行工匠擠在貨艙最前部，那裡有個狹小的空間，勉強能坐下。
他們都是從格物院消防組抽調的好手，最年輕的才二十歲，最年長的也不過三十。
“怕嗎？”墨衡問他們。
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