“殿下！波斯急報！卑路斯將軍率復國軍攻克泰西封，大食守軍投降！但……但城破之時，大食殘兵縱火燒了城西的糧倉與武庫，火勢蔓延，半個城都陷在火海里。卑路斯將軍發來求援電，請求大唐派遣‘消防隊’與滅火器械！”
李易眉頭一皺，接過文書細看。
電文是用密碼寫的，己經譯出，字跡潦草，顯然發報時情況緊急。文中提到，泰西封是大食在波斯故地的最後堡壘，城記憶體有大量糧食、軍械，還有大食從拂菻掠來的典籍、工匠。卑路斯本想完整接收，卻沒想到守將如此狠絕，城破時點燃了硫磺與火油。
“半個城……”李易合上文書，“許玄，格物院的‘霧化滅火系統’，有沒有行動式的？”
“有！”許玄立即道，“為‘星辰號’設計的艦用系統，有陸用簡化版。用的是高壓水泵將水霧化，配合矽藻土滅火劑，對付油火特別有效。但……數量不多，長安庫存只有三十套。”
“全部調出來，裝上飛鳶，空運泰西封。”李易轉頭看向蘇定方，“傳令航空司：立即組織一支‘緊急空運隊’，用第八代飛鳶的原型機，改裝貨艙，載滅火裝置與藥劑，經安西、波斯驛站接力，三日內必須抵達泰西封。”
蘇定方遲疑：“殿下，第八代飛鳶還沒經過長途試飛，而且滿載狀態下續航……”
“讓墨衡親自帶隊。”李易打斷他，“告訴他，這是實戰檢驗。飛鳶未來不僅要載客載貨，還要能執行緊急任務——救災、送藥、投遞重要物資。這次就是第一課。”
“臣遵旨！”
鴻臚寺的官員匆匆上馬，趕回長安傳令。
許玄也登上電軌車，他要回格物院，親自監督滅火裝置的裝運。
電軌車悄無聲息地啟動，沿著鐵軌駛向長安，車頂的小輪子與銅線摩擦，發出細微的“滋滋”聲，像是這個時代特有的脈搏。
李易留在原地，看著那列貨運列車重新啟動。
蒸汽機車的連桿開始往復運動，巨大的驅動輪緩緩轉動，與鋼軌摩擦，迸出火星。
列車加速，煙囪噴出的白煙越來越濃，汽笛再次拉響——這一次，是出發的號角。
三十節車廂依次駛過，鋼輪撞擊鐵軌的“哐當”聲連成一片，如同鋼鐵的脈搏，沿著大地傳導，震得腳下的道砟石都在微微顫動。
車長站在煤水車上，向李易揮手。
李易也揮手回應。
列車遠去，消失在秦嶺山腳的彎道後，只留下兩條閃閃發光的鋼軌，以及空氣中淡淡的煤煙味。
“殿下，”蘇定方輕聲道，“波斯這一亂，恐怕會拖延裡海鎳礦的開採。墨監正說，第八代飛鳶的全金屬機身，需要大量的鎳鉻合金。”
“我知道。”李易轉身，望向西方，“但有些事，比鎳礦更重要。泰西封城裡那些拂菻典籍，可能有歐幾里得的《幾何原本》全本、阿基米德的手稿、甚至托勒密的天文觀測記錄。這些知識，比鎳礦珍貴百倍。”
他頓了頓：“而且，這次救援，會讓波斯人看見——大唐不只是要他們的礦，也會在他們危難時伸出援手。這才是長久之道。”
山風掠過，吹動李易的衣襬。
遠處鐵軌上，那輛電軌車己經變成一個小黃點，即將駛入長安城門。
而在更遠的西方，墨衡應該己經接到命令，正在格物院的機場裡，指揮著工匠們將滅火裝置搬進飛鳶的貨艙。
第八代飛鳶的全金屬機身，在晨光中會反射出怎樣的光澤？
它第一次長途飛行，就要跨越萬里山河，穿過戈壁雪山，最終降落在那個燃燒的古城旁。
這將是人類歷史上，第一次用飛行器執行跨國緊急任務。
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