沈清沅晨起梳洗，一身淺白素衫，長髮松挽，素玉簪橫貫髮髻，素雅清淡，不染一絲華貴。後宮禮制森嚴，每日晨起第一件事，便是隨眾妃前往慈寧宮向太后請安。昨夜一盞蓮子羹甜而不膩，清涼潤喉，睡得安穩，此刻眉目澄澈，神色平和。
她隨列隊宮人緩步而行，身姿單薄安分，垂眸恪守禮數。同行妃嬪不多，蘇令儀亦在其中，一身雅色羅衫，言行溫婉得體，全程靜默少言。眾人在慈寧宮行跪拜禮，聽太后閒談幾句宮中小事，便依序退散。
出了慈寧宮門，晨光恰好，風息柔和。宮人端來早膳，清淡素粥、幾碟小菜，簡約乾淨，合乎她的口味。
她素來喜靜，偏愛花木清幽，御花園荷塘清淨，少有人煙，恰好適合閒坐散心。
巳時前後，日光暖而不燥。
御花園荷塘碧波盪漾，青荷亭亭，粉白荷花點綴碧葉之間，清風拂過，荷香悠遠。曲折廊橋臨水而建，石欄溫潤，光影錯落。
沈清沅獨身緩步而行，遣退身後宮人，獨自一人行至僻靜水榭。
水榭四面通透，周遭無人群打擾，唯有風聲、水流聲、蟬鳴輕響。她倚欄靜坐，目光落在水面浮動的蓮葉之上，神色安然恬淡。
她不知城外風波險惡，不懂朝堂暗流洶湧。昨夜城郊刀光血影、勳貴瘋狂博弈、臣子暗中收網，通通與她無關。
她依舊是這深宮之中，最乾淨通透的一抹月色。
不遠處，柳林掩映的宮道之上，一道明黃身影靜靜佇立。
朱和均一身常服，未帶儀仗，屏退左右內侍，獨自立在柳蔭之下。微風拂動衣袂，墨色髮絲隨風吹晃，少年帝王眸光清淡，靜靜望著水榭之中的素衣女子。
他昨夜批閱密報至深夜，清楚城郊劫殺、暗衛擒人、勳貴垂死掙扎的全部經過。朝堂風雨壓在肩頭，算計、殺伐、制衡纏滿周身。
可抬眸望見那一抹安靜恬淡的身影時，心底積壓的沈鬱，便會悄然散去幾分。
他不急於上前驚擾，亦不刻意現身搭話。
只是隔著一片荷塘、幾重柳色，安靜凝望。
風搖荷影，水漾清波。
有人在泥沼之中執棋殺伐，血染衣襟；有人在深宮之中安然靜坐，不染塵囂；有人在絕境之中困獸猶鬥，垂死掙扎。
一日天光，兩樣人間。
柳蔭深處，林間溼氣未散，薄潤溼意悄然沾染明黃色衣襬。朱和均靜立許久，目光始終落在水榭那道單薄身影上。朝堂堆積的密報、勳貴謀逆的罪證、暗衛傳回的血腥卷宗，盡數壓在心底，沈重沈悶。唯有望著那人安靜恬淡的模樣，胸腔鬱結的滯悶，才得以緩緩舒展。
他終是抬步，穿過層層柳絲，踏過青石小徑，緩步朝著荷塘水榭走去。
步履輕緩，刻意放輕動靜，生怕驚擾了這一方清淨。
沈清沅並未察覺身後來人。她手肘輕搭石欄，指尖無意識輕點微涼石面，目光追著水面游魚，蓮葉晃動，碎光落在她白皙側臉，眉眼柔和，不染半分煙火戾氣。
直至一道清淺陰影落在身前，隔絕了灑落的日光，她才猛然回神。
肩頭微僵，下意識起身垂首，素白裙裾輕掃地面青草，行禮跪拜，禮數週全恭謹：“陛下。”
音色細軟，帶著一絲猝不及防的輕顫，是生人面對帝王本能的拘謹。
“免禮。”
少年帝王的聲線清冽溫潤，沒有朝堂之上的冷肅低沈，添了幾分柔和暖意。他駐足身側，並未讓她起身，反倒微微俯身，指尖輕虛一扶，分寸拿捏得恰到好處，指腹只堪堪擦過她衣袖布料，溫熱觸感轉瞬即逝，無半分輕浮冒犯。
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