鎖妖塔前
自從上次在人間險些出事，夕顏便被朝顏嚴令不準再私自下界。往常朝顏總能每日抽出片刻陪她，可三日前，天界急報傳來，說人間有上古麒麟作祟、擾亂生靈，他便匆匆帶著火鶴前去收服。臨走前，他反覆叮囑，不許她踏出芳華殿半步，乖乖等他回來。如今已是第三日，夕顏仍未見到朝顏的身影。這三日，芳華殿硃紅大門前，總立著那道小小的淺紫色身影。她踮著腳尖，扒著殿門雕花欄杆，一雙清澈杏眼直直望向雲海深處，眉心擰成小小的疙瘩，擔憂明明白白寫在稚嫩的臉上。
“哥哥怎麼還不回來呀…… 也不知道有沒有受傷，那麒麟會不會傷到哥哥……”她小聲呢喃，等待越久，心底擔憂便越濃。她雖年幼，卻也知曉麒麟是上古神獸，性情兇戾，兄長即便修為高深，對上這般兇獸，也未必全無風險。
更何況，當年她偷偷下凡，險遭不測，正是這隻麒麟所為。此刻想來，夕顏心頭竟泛起一絲悔意 —— 若當初不是她心軟救了那麒麟，哥哥今日，或許根本不必涉險去收服它。
“小顏子，又在這裡扒著門盼你哥哥呢？”一道鮮活明亮的聲音響起，暖意隨之而來。一抹火紅身影快步走近，在仙氣繚繞的天庭裡格外耀眼，不用看也知道，是火鶴元君。火鶴看上去不過十六七歲少女模樣，容貌不算絕頂，也無其他仙人那般清貴靈氣，可一笑起來，眼彎如星，爽朗明媚，極是動人。她是天庭裡少有的不拘小節、性情真率的仙人，不擺仙官架子，不苛守繁文縟節，平日裡最愛與夕顏打鬧，久而久之，便成了小夕顏在冰冷天庭裡唯一的知心姐姐，也是她唯一能毫無顧忌撒嬌的人。
“火鶴姐姐！”夕顏眼睛一亮，立刻鬆開欄杆，像只小糰子撲進她懷裡，聲音軟糯，帶著委屈：“哥哥還沒回來，我好擔心他……”火鶴笑著接住她，揉了揉她柔軟的發頂，摺扇輕點她額頭：“瞧你眉心，都快擠出褶子，成小老太太了。別擔心，你哥哥是誰？三界真神，區區一隻麒麟，還收服不了？”她一早路過芳華殿，便見這小傢伙孤零零倚在門前，那模樣看得人心軟。夕顏被點得縮了縮脖子，仍皺著小臉：“可是麒麟很兇的呀……”“再兇，也架不住你哥哥的戰神之力。”火鶴晃了晃摺扇，正要再安慰，眼角餘光卻瞥見雲海深處駛來一道紅衣身影，身姿挺拔，氣息凜冽，正是朝顏。
“你看，說曹操曹操到，你哥哥回來了。”夕顏猛地抬頭，一眼望見那抹熟悉的紅衣，瞬間掙脫火鶴懷抱，邁著小短腿衝了過去：“哥哥！”朝顏身形一頓，快步上前，彎腰穩穩將撲來的小傢伙抱進懷裡。指尖拂過她臉頰，眼底疲憊一瞬被濃得化不開的寵溺取代，聲音溫柔得能滴出水：“讓小顏擔心了，哥哥沒事。”
“哥哥身上有沒有受傷？” 夕顏仰著小臉，小手小心翼翼摸過他衣袖，仔細打量，生怕漏過一絲傷痕。“沒有，哥哥怎麼會受傷。” 朝顏笑著搖頭，低頭在她額上印下一記輕吻。“太好了，哥哥沒事。” 夕顏鬆了口氣，這才猛然想起麒麟，急切轉頭望向他身後，“哥哥，那隻麒麟呢？我想看看它。”朝顏側身讓開位置：“在這兒，已經被我打服了，就是性子還烈。”夕顏連忙從他懷裡掙下落腳，繞到他身後。只見一頭身形龐大的神獸靜靜立在原地，獅頭、鹿角、虎眼、麋身、龍鱗、牛尾，尾毛蓬鬆如龍尾，頭頂生一隻帶肉獨角，周身縈繞淡淡金光，卻又透著生人勿近的兇戾。一雙琥珀色眼眸冷掃四周，自帶威懾。目光與麒麟眼眸相觸的那一瞬，夕顏渾身一僵。真的是它。就是當年在人間遇見的那一隻。
“小顏，小心點。” 朝顏生怕麒麟傷她，立刻上前一步將她護在身後，語氣謹慎，“雖說已被我打服，可野性未除，難保不會突然傷人。它在人間遭遇過變故，母親被貪婪的人類殘害，所以對一切生靈都帶著敵意，方才收服時，它拼了命反抗。”夕顏聽完，終於明白，它的兇戾、它的敵意，全是被仇恨澆灌出來的，心底不免泛起一絲心疼。話音剛落，那麒麟像是聽懂了話，又像是認出了夕顏，琥珀色眼眸微微一凝，對著她齜了齜牙，卻沒有當年那般狠厲，只剩警惕與不耐，彷彿在警告這個曾經見過的小傢伙不要靠近。換作別的小仙人，早已嚇得魂飛魄散，可夕顏半點不怕，反而輕輕掙開朝顏的手，慢慢湊近，眼底盛滿溫柔：“我不怕你，我知道你很疼。”她聲音很輕，帶著孩童獨有的純粹，竟讓麒麟齜牙的動作一頓。“它好威風呀……” 夕顏小聲感嘆，眼中再無半分畏懼，只剩心疼與喜愛，“哥哥，把它送給小顏好不好？我想陪著它，我不會傷害它的。”
“那可不行！” 朝顏還未開口，火鶴的摺扇已輕輕敲在夕顏小腦袋上，無奈道，“你這小身板，連它一根指頭都碰不過，還想養它？小心被它當成點心吃掉！何況它性子這麼烈，萬一傷了你怎麼辦？”說著，她故意張口作勢要撲，逗得夕顏連連躲閃。“才不會呢！” 夕顏不滿嘟嘴，揉了揉被敲的地方，又眼巴巴望向朝顏，滿眼祈求，“我已經很努力修煉了，它傷不了我的。”朝顏看著她這模樣，心軟得一塌糊塗，再看身後那隻雖仍警惕、卻未再主動發難的麒麟，沉默片刻，終究點了頭，仍不忘叮囑：“可以是可以，但你要答應哥哥，一定要小心，不能輕易靠近。等我佈下封印，鎖住它的法力，確保它不會傷你，再讓它陪著你，好不好？”夕顏瞬間喜出望外，用力點頭，笑容燦爛：“我答應哥哥！我一定乖乖的，不惹它生氣，好好照顧它！”火鶴看著她天真爛漫的模樣，忍不住笑出聲，又揉了揉她發頂：“你這小機靈鬼，也就會哄你哥哥開心。不過說真的，這麒麟性子烈得很，你可得有耐心，別到時候被它氣哭。”“我才不會哭呢！” 夕顏拍著小胸脯，一臉堅定。朝顏立在一旁，看著兩人打鬧，眼底寵溺更濃，周身疲憊也散了大半。他想，夕顏這份純粹與溫柔，或許真的能焐化這隻被仇恨包裹的麒麟的心。麒麟畢竟是上古神獸，若能感化，日後成為夕顏的坐騎，也是一樁美事。當日，朝顏便在芳華殿佈下強大封印，將麒麟法力牢牢鎖住，令它徹底失去傷人之力，成了芳華殿中一隻特殊的 “寵物”。
被封印法力的麒麟，性子依舊冷淡孤僻，不愛理人。每日要麼蜷縮在芳華殿老槐樹下睡覺，要麼獨自趴在欄杆邊發呆，周身始終縈繞著生人勿近的氣息。它似乎記得夕顏，每次她小心翼翼湊近，它都會不耐煩甩尾，將她推開，卻從不像對待其他仙人那樣露出兇狠獠牙。可夕顏從不生氣，也不氣餒。她知道，它心裡的傷口太深，不是一時半刻能癒合的。她會安靜坐在它身邊，拿出自己最愛的仙果，輕輕遞到它嘴邊，即便被一甩頭打翻，也只是默默撿起，擦乾淨再遞過去；她會絮絮叨叨跟它講自己的趣事，講天界風光，講哥哥對她的寵愛，也會輕輕提起當年在人間的恐懼，卻從不抱怨它當年的兇狠；她會在它睡覺時，靜靜守在一旁，生怕有人驚擾，眼神溫柔得能滴出水。相處久了，夕顏還給它取了名字 —— 夕霧。“夕” 是她名字裡的字，“霧” 是因它周身總縈繞一層淡淡金光，如薄霧一般好看，也像它心底的陰霾，朦朧沈重。她日日 “夕霧、夕霧” 地叫著，哪怕它從不回應，也樂此不疲。漫長歲月裡，夕霧也偷偷溜走過幾次。每次趁夕顏午睡、或是朝顏外出，便悄悄逃出芳華殿，想逃離這被封印、被束縛的地方，想回人間，為慘死的母親報仇。可每一次，都沒能逃遠，便被夕顏尋回。每次被找到，夕霧都會格外暴躁，對著夕顏齜牙咧嘴。夕顏卻總會輕輕抱住它的脖頸，小聲哄：“夕霧，芳華殿很好的，有我陪著你，還有好吃的仙果，我不會傷害你的。我知道你想報仇，可報仇會很累，我想陪著你，讓你開心一點。”每一次聽到這話，夕霧的暴躁都會稍稍收斂，眼底戾氣淡去幾分。它記得。眼前這個小姑娘，就是當年在人間，它險些一口吃掉的孩子。它不明白，這個被它傷害過的人，為什麼不恨它，反而待它這般溫柔，這般執著陪伴。心底的仇恨與夕顏給的溫暖反覆拉扯，讓它痛苦不堪。
百年時光，悄然而過，而夕霧，依舊對她冷淡疏離，不親近，不溫順，彷彿她做再多，也焐不熱它那顆被仇恨與野性包裹的心。這一日，芳華殿格外安靜。朝顏奉命前往瑤池議事，火鶴閉關修煉，殿中只剩夕顏與幾個灑掃仙娥。夕霧趁仙娥不備，再一次偷偷溜出芳華殿。這一次，它下定決心，一定要徹底逃離天庭，再也不回來 —— 它怕再待下去，會徹底沈溺在夕顏的溫柔裡，忘記母親的仇，忘記自己活著的意義。往日逃跑，它都會在沿途留下細微記號，一是方便自己認路，二是習慣使然。可它漸漸發現，正是這些記號，讓夕顏總能輕易找到它，每次都在它逃出天庭範圍前，將它抓回。所以這一次，它刻意不留記號，一路小心翼翼躲避巡邏仙吏，專挑天庭偏僻小徑走。天庭雖不如人間遼闊，可七彎八拐的小巷、雲霧繚繞的秘境，對一隻被封印法力的神獸而言，想不迷路，難如登天。夕霧心中只有一個念頭 —— 找到仙丹，衝破朝顏的封印，逃離天庭，回人間報仇。這些年被囚芳華殿，仇恨從未消散。可不知為何，每次看到夕顏純粹的笑臉，感受到她小心翼翼的陪伴，心底的仇恨便會淡去幾分，覆仇的慾望，也不如最初那般強烈。它用力搖頭，強迫自己摒除雜念，暗自告誡：一定是在天庭待得太久，被安逸磨掉了鬥志，這一次，無論如何都要一鼓作氣，完成覆仇。它一路躲躲藏藏，越走越偏，周遭仙氣越來越稀薄，取而代之的是淡淡戾氣。直到徹底迷失方向，站在一片陌生雲霧中，再也分不清東南西北。慌亂之下，它誤打誤撞，走到了天庭最邊緣 —— 鎖妖塔附近。另一邊，芳華殿內。夕顏午睡醒來，第一件事便是去找夕霧。可她將整個芳華殿翻了個底朝天，也不見它的蹤影。
“夕霧？夕霧你在哪裡？”她一邊喊，一邊快步衝出殿門，臉上滿是焦急。
她太瞭解夕霧了。它心底的仇恨從未放下，這一次沒有留下記號，一定是下定決心，要永遠逃離。她找了整整一日。從芳華殿到蟠桃園，從天河兩岸到南天門附近，幾乎跑遍所有熟悉的地方，卻始終沒有夕霧的蹤跡。朝顏未歸，火鶴閉關，她在天庭再無可以求助的人，心中不安越來越濃。她不敢將夕霧逃跑的事聲張。
一來，怕那些平日看她不順眼的仙吏趁機刁難夕霧，甚至傷它；二來，怕即便有仙人找到它，也不會還給她，反而將它當作兇獸，押去天帝面前治罪。那樣一來，夕霧就真的危險了。第二日清晨，夕顏抱著最後一絲希望，運轉體內僅有的仙力，繼續尋找。她幾乎翻遍整個天庭，連平日少有人至的偏僻角落都仔細搜過，依舊一無所獲。小臉寫滿疲憊，眼眶微微泛紅，腳步越來越慢，不安幾乎要將她淹沒。
就在她快要絕望時，路過御花園拐角，無意間聽見兩名仙娥閒聊。“最近可別從鎖妖塔附近過，太嚇人了！” 一人聲音帶著後怕，“我昨天路過，本來安安靜靜的鎖妖塔，忽然鬧得厲害，裡面傳來嘶吼聲，好像有東西在裡面打鬥，太恐怖了！”“真的假的？鎖妖塔不是關著上古兇獸饕餮嗎？怎麼會突然暴動？” 另一人驚訝。“誰知道呢，說不定是饕餮掙脫封印，也說不定是有什麼東西闖進去了，總之太危險，我們離遠點好。”
夕顏站在原地，渾身一僵。一個可怕的念頭猛地竄上心頭 —— 天庭還有一處她未曾檢視的地方，那就是鎖妖塔。塔內關押著上古兇獸饕餮，性情殘暴，嗜血成性，是天庭最危險之地。按道理，被封印法力的夕霧根本不可能闖進去，可它如今迷失方向，說不定是誤闖，也說不定是被人故意引了進去。一想到夕霧可能在鎖妖塔內，面臨生死險境，夕顏的心就像被一隻無形的手狠狠攥緊，痛得無法呼吸。她不敢再多想，咬牙不顧一切，朝著鎖妖塔狂奔而去。鎖妖塔矗立在天庭最邊緣，周身纏繞厚重封印，塔身漆黑，散發出刺骨寒氣，遠遠望去，便透著令人心悸的壓迫。此刻的塔，果然如仙娥所說，暴動異常，塔身劇烈搖晃，裡面嘶吼、撞擊聲混雜，彷彿下一刻便會崩塌。夕顏小心翼翼靠近塔身，運轉體內所有仙力，施展透視術，透過厚重塔壁仔細檢視。很快，她在塔身一處小破洞裡，看到了那道熟悉的身影。是夕霧。它蜷縮在洞邊，渾身毛髮豎起，眼神里滿是警惕與恐懼，身上已有幾處傷口，鮮血染紅皮毛。不遠處，一頭身形龐大、面目猙獰的兇獸正瘋狂撞擊塔身 —— 正是饕餮。饕餮身軀太過龐大，擠不進小洞，便拼命撞著周圍塔身，想將洞撞大，抓住夕霧，夕顏的心瞬間提到嗓子眼。她知道，夕霧是誤闖進來的。被封印法力的它，根本不是饕餮對手，此刻的它，一定怕極了。
塔身晃動越來越劇烈，小洞周圍石塊不斷掉落。再這樣下去，洞遲早塌陷，夕霧要麼被碎石砸傷，要麼被饕餮抓住，活活吞掉。夕顏眉頭緊鎖，拳頭緊握，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺。她知道，最穩妥的辦法，是等朝顏回來。他修為高深，一定能救夕霧。而且朝顏臨走前說過，三日之內便回，如今只剩半天，說不定他已在歸途。可看著塔內景象，夕霧的處境越來越糟，饕餮撞擊越來越猛，小洞已開始塌陷，碎石不斷落在它身邊，它只能拼命躲閃，岌岌可危。
就在這時，夕霧趁饕餮撞擊塔身、注意力分散，猛地從破洞鑽出，想趁機逃跑。可剛一齣洞，便被饕餮發現。饕餮怒吼一聲，巨大爪子狠狠朝夕霧拍落。夕霧反應極快，急忙側身躲閃，堪堪避開，卻仍被爪風掃中，重重摔在地上，又添一道傷口。它掙扎著想站起，饕餮已追至，龐大身影將它籠罩，眼神里滿是戲謔，像在玩弄獵物。饕餮沒有立刻殺它，而是抓住、放開、再抓住、再放開，反覆折磨。
可夕顏知道，這種戲謔比直接殺死更可怕。誰也不知道，饕餮何時會玩膩，何時會一口將它吞掉。夕顏在塔外看得冷汗直流，心臟狂跳，渾身發抖。她不能再等了。再不救夕霧，它就真的死了。她是水神後裔，說不準，能從饕餮手下搏一線生機。夕顏咬牙深吸一口氣，運轉體內所有仙力，猛地衝進鎖妖塔。
“又有陌生人進來了！”饕餮察覺到新的氣息，瞬間興奮起來，轉頭看向夕顏，眼中閃爍貪婪光芒。夕顏身上有著天界上神獨有的最純淨神魂氣息，對饕餮這種以神魂為食的兇獸而言，是世間最美味的東西。比起夕顏，手中的麒麟瞬間變得索然無味。饕餮隨手將夕霧扔在地上，如同丟棄一件無用玩具，邁著沈重步伐，朝夕顏撲去。“夕霧，快躲開！”夕顏一邊躲閃饕餮攻擊，一邊朝夕霧大喊。
她本就修為受損，平日又從未與人打鬥，面對兇戾無比的饕餮，更是力不從心。只幾個回合，便已氣喘吁吁，身上添了好幾道傷口，鮮血染紅淺紫色仙裙。饕餮見她受傷，聞到血腥味，越發瘋狂，攻擊越來越猛，每一擊都帶著毀天滅地的力量，讓夕顏難以招架。夕霧趴在地上，看著夕顏為護自己，被饕餮打得節節敗退、渾身是血，腦海中忽然閃過無數畫面 ——當年在人間，它朝這小小的身影撲去的模樣；這些年，夕顏小心翼翼餵它仙果的模樣，絮絮叨叨跟它說話的模樣，一次次找到逃跑的它、溫柔哄它回去的模樣……它心底第一次湧起一種陌生的情緒，是從未有過的慌亂，是連自己都不懂的牽掛，還有鋪天蓋地的悔恨。它想起自己曾想吃掉她，想起一次次逃跑，一次次無視她的溫柔，想起無論自己多冷漠，她都始終不離不棄。想起當年它險些傷她，而她卻選擇原諒，用溫柔溫暖它冰冷的心。“快走！” 夕顏察覺到饕餮攻勢越來越猛，心知自己一人尚可勉強拖延，若護著夕霧，兩人都逃不掉。她猛地轉頭，語氣急切，“再不走，我們兩個都得死！”話音剛落，饕餮巨大的爪子再次朝夕霧拍落。夕霧反應不及，根本躲不開，只能眼睜睜看著鋒利爪子朝自己砸來。千鈞一髮之際，夕顏猛地衝過來，伸出雙手，硬生生接下這一擊。“噗 ——”巨力席捲全身，夕顏一口鮮血噴出，身體不受控制向後倒飛，重重摔在地上，氣息瞬間微弱。她雙手被饕餮利爪抓得血肉模糊，骨頭幾乎斷裂，卻仍咬牙朝夕霧大喊：“快走！快逃！”見到鮮血，饕餮更加興奮，嘶吼一聲，再次朝夕顏撲去，顯然要一口將她吞下。夕顏是神，哪能輕易倒下。她拼死抵抗，只要撐到哥哥趕來，一切就有救。只要哥哥看到她留下的訊息，一定會來。
走，還是留？夕霧僵在原地。然而還沒等他多想，它就被夕顏一掌直接打出了鎖妖塔。此刻它腦中突然閃過一個念頭：她死了，朝顏必定無暇顧及自己，定會與饕餮惡戰，到時候，它身上的封印或許就能衝開。想到這裡，夕霧失神地跑離了鎖妖塔。可夕顏的聲音卻一遍遍在耳邊迴響，整個腦海裡，全是她的身影。它快要瘋了。它拼命亂跑，不敢停下，因為一停下來，心緒便不受控制地翻湧。不知跑了多久，直到聽見幾名仙娥的議論。“你聽說了嗎？夕顏上神闖入鎖妖塔了。”“是啊，好像渾身是血，被朝顏上神抱出來的。”一瞬間，悔恨如同潮水將它徹底淹沒。它偷偷跟著仙娥，終於找到回芳華殿的路。此刻的芳華殿早已亂作一團，眾人行色匆匆進出夕顏的房間，沒人注意到老槐樹下僵立的它。明明它曾經想吃掉她，可她為什麼還要救它？一夜過去。進出夕顏房間的人漸漸少了。
它好想去看她，卻又不敢。它不是怕朝顏一怒之下殺了自己，而是怕看到因自己而重傷垂死的夕顏。“你怎在這裡？” 朝顏的聲音響起，帶著疲憊，“小顏在到處找你。”朝顏一回來便遇上此事，夕顏這丫頭也不是第一次闖禍，這次卻險些丟了性命。可她醒來後一個勁道歉，只說是自己貪玩亂跑，讓他擔心，朝顏便也只當她是頑皮。“我…… 可以嗎？” 夕霧聲音怯懦。朝顏疲憊地點了點頭。
夕霧這才提心吊膽地走進夕顏的房間。她看上去虛弱至極，臉色白得像一張紙。
“小顏，夕霧來了。”聽到聲音，夕顏緩緩睜開眼，費力轉過頭，直至看到安然無恙的夕霧，整個人才像是鬆了一口氣，臉上緩緩綻開一抹笑。那一刻，彷彿一縷陽光穿透冰封雪地，照進它心底最冰冷的角落。它所有的固執、仇恨、掙扎，在這一笑面前，土崩瓦解，煙消雲散。
