初見華年
北海萬里冰封，浪濤終年翻湧不息。這片海域早已被朝顏劃為天界禁地，層層禁制疊加，上古神紋深鎖海底深淵，尋常仙人莫說踏入半步，便是靠近千里之內，都會被無形結界狠狠彈開，引得神魂震盪，輕則昏睡百年不醒，重則仙基徹底損毀，再無修行可能。這道封印乃是朝顏以自身真神本源為引布下，只對外宣稱此處上古禁制異動，戾氣翻湧肆虐，擅入者必死無疑。
他平均隔上一千年，才敢藉著巡查封印之名，悄悄來此停留短短數日。因結界禁制森嚴，他從不敢踏入半步，怕被他人察覺到異樣，只能立於結界之外，凝出一縷神魂投影，隔著厚重的神紋與夕顏相見，如同隔界相望，觸不到、碰不著，連說話都要耗費幾分真神之力，稍作停留便要離去，生怕投影之力擾動結界，引起外界的警覺。每一次這樣隔界相見，都像是一場剜心凌遲。他怕看見夕顏眼底藏不住的期盼，更怕看見她被體內邪氣與先天水神之力反覆撕扯、性情扭曲的模樣。比起當年徹底失控的小丫頭，如今這般時而天真軟糯、時而暴戾陰鷙、時而委屈撒嬌、時而狠戾逼人，在善惡之間反覆拉扯的分裂之態，更讓他無力招架，滿心都是愧疚與痛楚。他甚至一度自欺欺人，寧願相信那個安穩待在芳華殿、純淨無害、日日甜甜喚他哥哥的分身，才是他真正的妹妹，是他拼盡全力想要護住的模樣。
也正因這份逃避，近萬年來，他踏足北海的次數，越來越少。他以為，這道由他這位三界現存唯一真神親手佈下的結界，足以隔絕世間一切窺探，足以將夕顏身染邪氣、性情異變的秘密，永遠深埋在北海深淵，護她一世周全，也護三界安穩。直到那一日，一股不屬於他、亦不屬於夕顏的陌生仙息，驟然劃破北海上空的死寂，衝破了外層禁制的屏障。彼時朝顏正在天庭處理幽冥裂隙異動，指尖撚著的玉笛驟然停轉，心頭猛地一沈，一股濃烈的恐慌瞬間席捲全身。有人闖入了北海禁地。那氣息清潤挺拔，裹挾著天帝一脈獨有的金光正氣，不似邪魔外道那般陰邪，卻帶著一股少年人獨有的莽撞與執著，像是一路追著什麼東西，直直撞入了他佈下的禁制邊緣。朝顏第一反應並非震怒，而是徹骨的恐慌。他猛地起身，紅衣如流火破空而出，不顧殿內眾仙的驚愕神色，直接撕裂空間，直奔北海而去，速度快到只剩一道殘影。千萬個念頭在他腦海中瘋狂炸開——
是夕顏撐不住體內邪氣，快要失控了？是封印鬆動，邪氣衝破了結界？還是……這闖入者察覺到了異樣，執意要破開結界一探究竟？若是夕顏的秘密暴露，天界一旦得知，天帝與眾仙必然視她為三界禍患，輕則將她永久鎮壓，永世不見天日，重則打得她魂飛魄散，再無輪迴可能。他不能冒這個險。絕不能。而此刻的北海之上，白衣少年立在雲端，眉頭微蹙，目光銳利如鷹，周身金光淡淡流轉，正是天帝獨子——華年。他此次下界，本是奉命巡查四方，追查數月前被朝顏重創、重傷逃遁的兇獸饕餮。當初鎖妖塔一役，饕餮被朝顏重傷，本源受損，本已無力反抗，可後來不知被誰偷偷打開了鎖妖塔的大門，饕鬄拼盡一身妖力，連本命妖丹都險些碎裂，才僥倖逃出了鎖妖塔。那兇獸狡猾至極，逃脫之後非但沒有瘋狂殘殺生靈洩憤，反而刻意收斂周身妖氣，隱匿行蹤，如同人間蒸發一般，天界數次巡查，都一無所獲。
華年心思縝密，不願循規蹈矩，一路循著饕餮殘留的極淡妖氣追蹤，竟一路追到了這片被天界列為禁地的北海。他分明在雲層縫隙中，瞥見了饕餮那一閃而逝的黑影，直奔北海深處而去，再無蹤跡。少年心性赤誠，又身負天帝之子的職責，哪裡肯輕易放棄。他一心追兇，早已將天界流傳的“北海禁地，擅入者死”的告誡拋在腦後，徑直衝入這片被世人遺忘的海域。可一入北海，他便察覺出不對勁。海面平靜得詭異，連日光灑落下來，都像是被什麼東西生生吞掉了一部分，明明是朗朗晴空，海底深處卻透著一股化不開的陰冷寒氣，與海面的祥和格格不入。更讓他心驚的是，他明明是追著饕餮的妖氣而來，可那股兇獸氣息，卻在踏入這片海域的瞬間，徹底消失得無影無蹤。像是被人刻意引到此處，又像是什麼東西，將饕餮的氣息直接抹去。他在北海之上盤旋許久，反覆探查，卻發現海面之下與尋常海域並無二致，魚蝦遨遊，水草飄搖，看不出半分兇險。直到他的目光，落在北海最中央那一片海域時，才終於捕捉到一絲異樣。那裡的陽光，像是被一層看不見的膜擋住，明明四周波光粼粼，唯獨那一片，暗沈幽深，連水波都靜止得反常。強大的結界。華年瞬間明悟，這不是天然禁地，而是人為封印。他緩緩靠近，越是接近那片暗瀋海域，心頭越是悸動。結界之下，藏著一股極其暴戾的氣息，混雜著純淨至極的水神之力，兩股力量相互撕扯，詭異又強大。裡面……有生命。而且是極其強大、極其詭異的生命。是誰？為何會被封印在北海之下？華年心頭疑竇叢生，下意識抬手，仙力凝聚指尖，試探著觸碰結界。只輕輕一碰。“嗡 ——”一股浩瀚如星辰、威嚴如天道的力量，驟然反彈而回。華年悶哼一聲，身形倒飛數丈，胸口氣血翻湧，指尖發麻。這結界之強，遠超他想象。即便他天賦異稟，在這股力量面前，也如同螻蟻撼山，根本撼動不了分毫。而這結界的氣息，他並不陌生。那是獨屬於朝顏上神的力量。整個天界，也只有朝顏，能佈下如此恐怖的禁制。華年瞳孔微縮。原來，北海禁地，是朝顏上神所設。他剛想收回手，再度思索對策，遠處虛空驟然撕裂，一道紅衣身影如驚雷降臨，氣壓席捲整個北海，風浪瞬間靜止，萬里海域，剎那冰封。朝顏來了。
他目光冷冽如刀，直直落在華年身上，沒有半分平日的溫和風趣，只剩下上位者的威壓與毫不掩飾的殺意。“誰準你闖此地的？”聲音不高，卻讓華年渾身一僵，連呼吸都變得困難。他立刻躬身行禮，神色恭敬：“晚輩華年，追緝兇獸饕餮，誤入禁地，並非有意冒犯。”朝顏眼神微沈。饕餮？他瞬間明白了。那兇獸倒是狡猾，被他重創之後不敢正面報覆，竟故意殘留妖氣引天界之人闖入北海，就是想借他人之手，揭開夕顏的秘密，攪亂三界，好從中漁利。好算計。可現在，說什麼都晚了。華年已經闖入禁地範圍，已經察覺到結界存在，甚至已經觸碰到結界。殺人滅口？華年乃是天帝獨子，未來儲君，若是死在北海，三界必然仙氣軒然大波，倒會更快暴露夕顏的秘密。想要抹去他的記憶？可一旦他強行抹除記憶，施法痕跡反而更加明顯，更容易引人懷疑，無異於此地無銀三百兩。將他強行擄走囚禁？北海之外天界仙衛往來頻繁，他帶著一個大活人離去，根本無法遮掩行蹤，遲早會被天帝察覺，引火燒身。朝顏一瞬間權衡萬千，心中已有決斷。眼下唯有強行開啟結界一道縫隙帶他入內，將人扣在結界之中，既不會驚動外界仙眾，又能徹底掌控華年的行蹤與口舌，杜絕秘密洩露的可能，這是當下唯一能兩全的法子。
確保方圓百里絕無異樣後，朝顏袖袍一揮，冰封的海面裂開一道通道，直通結界深處，他以真神之力強行壓制結界反噬，暫時開啟一道僅容二人透過的小口，這也是他封印夕顏萬年來，第二次主動開啟結界。“跟我來。”話音落下，他不由分說，直接帶著華年，落入北海中央那片暗瀋海域，穿過層層神紋禁制，踏入了夕顏所在的結界空間。入目是一片白玉樓閣，懸浮在聖水之上，雲霧繚繞，仙氣氤氳，看似仙境，卻處處透著壓抑。而樓閣之下，聖水泉邊，正站著一道清瘦的身影。明明看起來純淨無害，眼底卻藏著深不見底的幽暗；明明笑著，唇角勾起的弧度卻帶著一絲妖異；明明身形清瘦，周身散逸的氣息，卻讓他這位天帝之子都感到心悸。善良與邪惡並存。生長與死亡交織。修覆與破壞同步。更讓他心神震盪的是 ——那張臉，那雙眼睛，那眉宇間的神韻，分明與天界那位一直待在芳華殿、純淨乖巧、從不踏出宮門半步的夕顏上神，一模一樣。孿生姐妹？分身？還是……？華年心頭狂震，一個荒謬卻又無比接近真相的念頭，悄然升起。
而夕顏在看見朝顏的那一刻，整個人都僵在了原地，眼底的淡漠瞬間褪去，滿是不可置信。她萬年來日日盼、夜夜等，哥哥始終只敢隔著結界與她相見，從未踏足過半步，如今竟直接破開結界來到她面前，這份突如其來的相見，讓她既欣喜又慌亂，心底莫名升起一絲不安，下意識覺得，定是發生了天大的事。然而無論什麼原因，此時此刻的她是歡喜的，原本淡漠疏離的眼神瞬間亮了起來，如同黑夜中燃起的星火，她快步跑了過來，一把抱住他的胳膊，仰頭甜甜喚道：“哥哥。”這一聲軟糯的 “哥哥”，落在華年耳中，卻讓他渾身一震，徹底確認了心中的猜測。是她，難道她才是真正的夕顏，芳華殿裡那個又是誰？不等他想明白，夕顏已經注意到了他。
她微微歪著頭，那雙清澈又詭異的眸子，直直落在華年身上，帶著幾分審視，幾分不悅，幾分好奇。夕顏皺了皺小鼻子，拉了拉朝顏的衣袖，不爽地問道：“哥哥，他是誰？”她不喜歡陌生人出現在這裡。這裡是她的牢籠，也是她唯一能見到哥哥的地方，她不允許任何人闖入。華年回過神，立刻收斂心神，畢恭畢敬躬身行禮，語氣恭敬卻不卑不亢：“小仙華年，天帝之子，見過上神。”朝顏輕輕揉了揉夕顏的頭，聲音放柔，卻帶著一絲不易察覺的緊繃：“小顏，他是天帝之子華年，哥哥帶他進來，只是暫作安置，並非壞人。”“小顏只想和哥哥待在一起。”夕顏立刻轉過身，背對著華年，小肩膀微微垮下，語氣裡滿是委屈與排斥，像一隻被搶走領地的小獸。可下一瞬，她像是忽然想到了什麼，猛地轉過身，眼睛亮晶晶的，滿是興奮與期盼，小小的手緊緊抓著他的衣袖：“哥哥，是不是…… 小顏可以離開了？”她期待地看著朝顏，眼底的渴望幾乎要溢位來。朝顏心口一痛，沉默不語。他無法回答。不能放，不敢放，也捨不得放。夕顏臉上的光芒，一點點黯淡下去。她看著朝顏沉默的樣子，眼底的期盼瞬間被陰鷙取代。不等朝顏反應，她身形一閃，驟然出現在華年面前，小小的手一把抓住他的衣領，將他狠狠拽到自己面前，小臉湊近，眼神兇狠，戾氣驟起，哪裡還有半分剛才的天真溫順。“我說，我要離開。”聲音不大，卻帶著刺骨的寒意。華年甚至能感受到，她指尖那足以瞬間撕碎他仙軀的力量。一旁的朝顏臉色驟變，失聲喊道：他慌了。他怕夕顏失控，怕她當場殺了華年。“小顏！”
可夕顏像是看穿了他的心事，眼神中的兇狠驟然散去，猛地鬆開手，將華年一把推開，隨即往後退了一步，歪著頭，露出一抹人畜無害、天真爛漫的笑容，彷彿剛才那個暴戾的人根本不是她。她笑得眉眼彎彎，紅唇嬌豔，可那笑容落在朝顏眼中，卻讓他遍體生寒。“哥哥，別緊張呀，小顏跟你開玩笑的。”扭曲的靈魂，矛盾的性情，純真與暴戾無縫切換。華年站穩身形，胸口微微起伏，卻沒有半分怒意，反而莫名有些心跳加速，連呼吸都重了幾分。他這一生，靜心修行，恪守天規，心若止水，從未對任何人、任何事，產生過如此強烈的悸動與好奇。就像是平靜了數萬年的湖面，被一顆石子，驟然砸出千層漣漪，再也無法平覆。“太有趣了”他情不自禁低聲呢喃。
此時的夕顏又故作吃驚地捂住嘴，眼神狡黠地看向朝顏，咯咯一笑。朝顏一時語塞。“小顏，時候不早了，哥哥天界還有要事處理，過段時間，再來看你。”帶華年進來，本就是迫不得已，他從未想過要留下任何人。再待下去，他怕自己會崩潰。“哈哈哈 ——”他必須儘快離開，必須儘快處理華年的事。下一秒，笑聲戛然而止，她臉上換上一副泫然欲泣的委屈模樣，眼眶微紅，聲音輕輕顫抖，像一把小刀，精準戳中朝顏心底最軟的地方。“哎呀，難道哥哥這是想帶人來陪小顏嗎？”朝顏拳頭死死攥緊，指節發白，垂在身側，不敢抬頭看她。“哥哥這是…… 又要丟下小顏，讓我一個人等上很久很久嗎？”至少，那樣他可以毫無負擔地鎮壓、封印、守護。他寧願面對那個徹底黑化、只會噬殺的夕顏。他甚至有一刻，荒謬地覺得 ——那個在芳華殿裡安安靜靜、永遠純淨、永遠不會傷害任何人的分身，才是他真正的妹妹。可現在這個，時而撒嬌、時而兇狠、時而委屈、時而嘲諷的夕顏，每一句話，都在戳穿他的懦弱與逃避。“朝顏，你害怕了。”也正是這份逃避，讓他近萬年來，越來越不敢踏足北海。朝顏渾身一震。夕顏輕聲開口，語氣帶著淡淡的嘲諷，卻精準無比。他怕面對真實的夕顏，怕面對她的痛苦，怕面對自己的無能為力。可下一秒，夕顏又瞬間變了模樣，快步走到他面前，仰起頭，眼神清澈而溫柔，像一隻溫順的小兔子，伸出小手，輕輕拉住他的手指。他怕。“小顏會保護你的。”這一句話，讓朝顏冷不丁地心一場顫，所有的掙扎、愧疚、痛苦，在這一刻，翻湧而上，那種令人窒息的感覺幾乎將他淹沒。“華年，走。”然而，他剛轉身，華年卻上前一步，擋在了他面前，挺直脊背，眼神堅定，沒有半分退避。朝顏深吸一口氣，強行壓下所有情緒，不願再多停留一秒。朝顏皺眉：“你要做什麼？”華年躬身一禮，語氣誠懇，一字一句，清晰無比。朝顏猛地一怔，滿臉震驚，以為自己聽錯了：留在這裡？留在北海禁地，留在一個隨時可能失控、身染邪氣的水神身邊？“你說什麼？”華年抬眸，目光清澈而堅定，沒有半分玩笑：“請上神，允我留於此處，照顧夕顏上神。”朝顏瞳孔一縮。“夕顏上神孤身在此，需要陪伴。”他已經猜到夕顏的身份，猜到芳華殿那個是分身，也猜到朝顏接下來，要麼殺他，要麼抹除記憶，要麼將他永久囚禁。朝顏看著華年雙眸，想要從中找出說謊、算計亦或是惡意，然而均未發現，心中反覆權衡利弊後，最終決定。留下華年，或許真的是兩全之策。有人陪伴，夕顏或許不會那麼孤獨，不會那麼極端，淨化之路，或許能走得更平穩一些。而華年主動留下，天界他只需帶回華年的口信，再加之自身上神身份，便不會引發無端猜忌，天界只會認為是朝顏給了華年機會讓他下北海潛心修煉。他沉默了許久。“好。”“我允你留下。但你記住，此地一切，不得對外洩露半個字，除非夕顏能徹底脫離封印，否則你此生，絕無可能踏出北海半步。”他知道，從這一刻起，他的命運，將與這個被困北海、靈魂扭曲的上神，緊緊綁在一起。華年躬身行禮，眼底卻悄然掠過一絲微光。
從此，北海禁地，不再只有夕顏一人，孤孤單單。
