星星歸來
虛荒之境無晝夜之分，天光始終昏昧，可身體的疲憊卻真切地提醒著白榆，她已在迷幻森林中來回穿梭數趟，兜兜轉轉，終究還是回到了原點。望著眼前熟悉的枯木與瘴氣，她終是無奈地嘆了口氣，放棄了獨自破陣的念頭，目光轉而落在一旁酣眠的西洲身上。眼下看來，唯有喚醒這小傢伙，讓他帶路，才是唯一的法子。
“小東西，該醒醒啦！” 白榆蹲下身，輕輕拍了拍西洲的肩膀。不料他只翻了個身，小腦袋埋在臂彎裡，繼續呼呼大睡，一張稚嫩的小臉毫無防備地展現在她眼前。起初她未曾仔細打量，只覺這孩童生得清秀，此刻近看，才發現他睡著後竟是這般憨態可掬。微胖的臉頰白裡透紅，粉嫩得像初春的桃瓣，配上圓圓的腦袋，著實惹人喜愛。白榆一時沒忍住，伸出手指，輕輕戳了戳那白嫩的臉蛋，指尖傳來的觸感細膩又柔軟，超乎想象的富有彈性，竟讓人有些上癮。見西洲依舊毫無醒來的跡象，她索性伸出手，輕輕揉搓起那肉嘟嘟的兩頰，指尖的力道時輕時重。終於，那熟睡的人兒有了些許反應，小眉頭微微蹙起，嘴裡含糊地嘟囔著：“我要睡覺……” 他只當是平日裡那些調皮的小妖在搗亂，袖口隨意一揮，側過身去，繼續沈浸在美夢中，嘴角還微微上揚，似是夢到了什麼甜美的事。白榆瞧著他這副模樣，只覺得愈發可愛，嘴角不自覺地揚起一抹笑意。她捏起一撮自己的長髮，髮絲柔軟順滑，她拿著髮梢，時輕時重地掃過西洲的鼻尖。只見那小小的鼻子輕輕動了動，貪婪地吸了幾口空氣，緊接著，一陣急促的鼻息噴薄而出，接連幾下，一個響徹林間的噴嚏猛地打了出來。西洲就這般，被強行從香甜的夢境中拉回了現實。他瞇瞇著的眼睛，隨著一個大大的哈欠緩緩睜開，那雙標誌性的綠色眸子一瞪，周身瞬間散發出幾分慍怒，顯然是起床氣發作了。白榆見狀，剛想裝作無辜，往後退避三尺，卻見小西洲翻臉比翻書還快，前一秒還滿臉怒容，下一秒便以迅雷不及掩耳之勢撲了上來，緊緊抱住了她的腰，小腦袋埋在她的衣襟裡，聲音帶著失而覆得的哽咽與狂喜：“星星，星星，我終於等到你了！”
這突如其來的擁抱與稱呼，讓白榆瞬間懵住。前一秒還是滿懷敵意的小霸王，這後一秒竟成了失散多年的 “老友”，這落差也未免太大了些。她心中瞭然，定是這小蛟龍認錯了人，當下便有些尷尬，伸手想將他輕輕掰開，可剛一鬆手，他又立即貼了上來，抱得更緊了。
“姐姐我行不改名，坐不改姓，白榆是也，第一次來虛荒之境，可不是你說的什麼星星。” 白榆耐著性子解釋，心中暗自腹誹，這小屁孩又在耍什麼花樣。
“不要，啊洲不鬆手，啊洲一鬆手，星星就又要走了！” 西洲的聲音帶著濃濃的委屈，雙臂如鐵箍般緊緊環著她的腰，死活不肯放開。白榆無奈，任憑她如何解釋，他都堅信自己就是他要等的星星。她此番本是帶著任務而來，時間寶貴，每一分每一秒都耽擱不起。此刻她心中後悔不已，若當初沒有一時興起逗弄他，而是直接離開，如今恐怕早已穿過迷幻森林，踏上尋人的路途了。“小屁孩，姐姐還有要事在身，你就別鬧了好不好？”“星星，你再仔細看看，真的記不得這張臉了嗎？” 面對白榆的疏離，西洲的聲音瞬間低落下來，小腦袋垂得低低的，帶著哭腔，“十萬年來，我都沒敢讓它變……” 說到最後，那哽咽的聲音裡，滿滿都是委屈，饒是此事與白榆無關，卻也讓她覺得，彷彿是自己欺負了他一般。“我怕變了模樣，你就不認識我了。” 他抬起頭，那雙綠色的眸子裡，早已蓄滿了淚珠，卻強忍著不讓其落下，模樣可憐又讓人心疼。聽到 “十萬年” 三個字，白榆顯然被震驚了。按照正常的修煉速度，以他目前的修為，正如西風烈所言，至少應當有著十三四歲的面容，可眼前的他，分明只有五六歲孩童的模樣。白榆不禁有些心疼起眼前之人，她深知，要強行維繫這般幼年容貌，至少需要消耗自身一半的法力，且每隔一段時間，便要忍受撕心裂肺的縮骨之痛，其中苦楚，非常人所能想象。“你…… 可我……” 白榆一時間語塞，她確實不是西洲要尋找的星星，可看著他這副模樣，拒絕的話竟有些說不出口。承認自己是星星，說不準便能讓他心甘情願為自己開道，可這般欺騙，真的好嗎？見白榆踟躕不作答，西洲的小嘴一癟，又擺出了一副要嚎啕大哭的模樣，眼眶瞬間紅了：“星星，你要是不帶上我，我就哭！” 看來他是打定主意賴上自己了。“打住！” 白榆立馬出聲制止，她可不想再被困在那魔音陣中，嘗一遍被哭聲折磨的滋味。她上上下下打量了西洲許久，方才開口：“你確定要跟著我走？”西洲雖沒做聲，小腦袋卻點得像撥浪鼓一般，眼神堅定，生怕她反悔。白榆心中暗忖，自己本就打算讓他開道，如今還未等自己提出需求，他竟搶先一步說了出來，那自是再好不過。“我並非虛荒之境的人，待我完成任務後，便要離開這裡。”“星星去哪兒，啊洲就去哪兒！” 西洲綠幽幽的雙眸眼巴巴地望著她，滿是依賴。
“可是，我們不是一路人。” 白榆輕聲說道，她不知道這個小傢伙能否聽懂，她完成任務後，是要踏入天庭的，與他這虛荒之境的蛟龍，本就殊途。小傢伙腦袋轉得飛快，立馬接話：“那星星帶我離開虛荒之境吧！” 他心裡卻暗自盤算，出了這裡，就算她不帶上自己，自己也可以偷偷地跟著，總能找到她。白榆心中猶豫起來，如果自己利用完他，就將他丟下，未免顯得太過不厚道。況且，他等的人究竟會不會來？難道他要一輩子保持這般容顏，忍受縮骨之痛，在無盡的等待中耗盡修為嗎？想到這裡，白榆終究是於心不忍。如果應承下來，帶他同行，那便也算扯平了，自己也就不欠眼前之人什麼了。
思及至此，她長舒了一口氣，方才開口道：“那行，但是你可想清楚了，跟我走，以後可沒有在這虛荒之境的瀟灑自由了。”“啊洲只要星星，不要瀟灑自由，啊洲不要他們！” 西洲脫口而出，語氣堅定，竟還把 “瀟灑自由” 當成了一個具體的人。聽著這小屁孩天真又執著的告白，白榆長吸了一口氣，罷了，等了兩萬多年的人，對他而言一定很重要吧。也許跟著自己出去後，說不準能找到那個叫星星的人，也算是做了件好事，為自己成仙積點德，這樣想想，倒也挺好。“那你便跟我走吧！不過……” 白榆話鋒一轉，心中依舊存有一絲戒備。即便西洲說得再真，今日之前，他們終究還是陌路人，她必須確保同行的安全。她正猶豫著，該如何開口，才能讓西洲做出保證，卻見西洲已經在自己的小肚皮上一陣摸索。白榆仔細一看，才發現他腰間竟藏著一個小小的布兜。不一會兒，他像是找到了自己需要的東西，“刷” 地一下掏了出來，金光閃閃，晃得人睜不開眼，還未等白榆看清是何物，小傢伙便一股腦兒地套在了自己的脖頸間。
“我是不會加害星星的！” 小屁孩一臉自豪，仰著小臉，彷彿做了一件多麼了不起的事。“你……” 白榆剛想發問，便見西洲小手一揮，又將一枚金光閃閃的圓環，直接用法術送到了她面前。那圓環接觸到她身體的瞬間，竟化作了柔軟的藤條狀，輕輕纏在了她的手腕上，溫涼的觸感貼著肌膚，十分貼合。
“子母環？” 白榆詫異地看向西洲，眼中滿是震驚。她曾在爺爺的寶庫典籍中見過記載，此環乃是上古奇物，一旦戴上，除非母環擁有者主動去掉母環，否則子環擁有者的性命，便牢牢掌握在了母環擁有者的手中。環分陰陽，可去子存母，但母死則子亡，乃是以性命相托的信物，極為珍貴，也極為兇險。“星星，這下你放心了吧！” 西洲笑得眉眼彎彎，一臉得意。這子母環，可是當年星星送他的寶物，他珍藏了數萬年，不曾想今日竟派上了用場。白榆緩緩點頭，說實話，她真的難以想象，究竟西洲所等的那個 “星星” 是誰，竟能讓他心甘情願地戴上子母環，以性命相托，還不惜耗費修為，強行鎖住容顏。雖說心中依舊不忍，但戴上子母環，確實讓白榆對眼前之人的戒備心放下了不少，同行的安全也多了一層保障。“最後還有一件事，答應我，不準再強行控住容顏了。” 白榆背過身去，聲音輕得像一陣風，也許這是她能為他做的，唯一的善意提醒了。想來，那位叫星星的女子，也不願看到他如此自苦。西洲望著她的背影，小臉上滿是認真，重重地點了點頭，將她的話牢牢記在了心裡。
原以為虛荒之境會是越走越荒蕪，越走越陰森，可在西洲的帶領下，兩人順利穿過幽暗的迷幻森林後，眼前的景象，卻讓白榆大為改觀。頃刻間，天地豁然開朗，一片空曠無垠的草原，浮現在微弱的朔月光輝之下。白色的野花，這裡一堆，那裡一簇，肆意綻放，散發著濃郁而清冽的芬芳。不時吹過的涼風，帶著草木的清香，似從夏夜而來，清爽怡人，一掃虛荒之境的陰翳，竟有了幾分世外桃源的意味。比起白榆的吃驚，西洲的反應則要用震驚來形容了。自打離開迷霧森林，他便仿若出籠的野獸，徹底釋放了天性。一會兒趴在地上，鼻尖貼著青草，貪婪地嗅著泥土與花香的氣息；一會兒又蹦蹦跳跳地摘上幾朵野花，捧在手心，翻來覆去地打量，甚至忍不住摘下一片花瓣，輕輕嘗上一嘗；一會兒又在草原上撒歡奔跑，就像是有用不完的精力一般。激動、欣喜、好奇，所有的情緒都從他的動作中淋漓盡致地體現出來。“你未曾來過這裡？” 西洲的反應，不禁讓白榆感到詫異。
“星星，是你讓我在迷幻森林等你啊！” 西洲竄到白榆跟前，小臉上滿是理所當然，隨即又飛快繞到她身後，語氣帶著幾分委屈，“可是，後來你一直沒來，我以為你忘了，就想出來找你，但是我卻怎麼也走不出去。”“所以你在迷幻森林呆了十萬年？” 白榆輕聲問道，心中五味雜陳。西洲誠懇地點了點頭，隨即又笑得十分燦爛，彷彿十萬年的等待，不過是彈指一揮間：“我就知道星星一定會來接我的！” 說完，他又高興地四處亂串，像一隻快樂的小鳥。望著西洲此刻愉悅、撒歡的身影，白榆心中百感交集，既有對他執著的動容，也有對自己身份的愧疚。“星星，我們往哪兒走呢？” 跑累了的西洲，喘著氣跑到白榆身邊，仰著小臉問道。“我也不知道啊。” 少女淺淺地嘆了口氣，無奈地說道。雖然來之前做足了準備，但對於一個路痴而言，在這毫無標記、一望無際的草原之上，她也很是無助。本還指望問問這條蛟龍，萬萬沒想到這貨壓根兒就沒有離開過那片森林。怪不得他能成為迷幻森林的 “一方霸主”，現在想來，這可信度倒是提高了不少 —— 畢竟，他的活動範圍，也就僅限於那片森林了。覺察到白榆投來的失望眼神，小傢伙頓時不服氣了，昂了昂小胸脯，清了清嗓子，神氣地說道：“雖然我沒有離開過迷幻森林，但我可以幫你問問別的妖怪！”聞言，白榆瞬間提起了力氣，方才一直將注意力集中在西洲身上，她怎麼就沒想到呢？他好歹也是虛荒之境的 “地頭蛇”，就算自己不知道，這草原上的妖靈，總有知道的吧！“小西洲，你真是越來越可愛了！” 她情難自已地伸出手，又捏了捏那肉嘟嘟的小臉蛋。得到白榆的誇獎，西洲原本素白的小臉，“刷” 地一下染上了一層紅暈，瞬間雄赳赳氣昂昂起來，彷彿充滿了力量。“我這就幫你問問！”只見小傢伙盤腿坐了下來，雙目微閉，雙手結了一個簡單的印訣。不多時，點點綠色的螢光從地面緩緩升起，越來越多，越來越密，直至佈滿了整片草原的天際，像黑夜中散落的繁星，閃爍著微弱的光芒。它們在空中飛舞盤旋，最終又悄無聲息地沒入草原之上，彷彿在傳遞著什麼訊息。片刻後，西洲緩緩睜開眼，耷拉著小腦袋站了起來，一臉沮喪。
“這就結束了？” 白榆本以為西洲會喚來幾隻小妖，當面問問情況，或者直接變身蛟龍，以威壓震懾四方，可方才那陣仗，竟只是這般？“星星，你沒告訴我找的是誰。” 西洲小聲地說道，語氣裡滿是自責。“咦，這麼重要的事情我居然沒說啊？” 白榆一拍額頭，想來是方才太過激動，竟把最關鍵的資訊給忘了。“他叫清夢，傳說常著一襲素紅袍，銀白色的頭髮長達腰際，約莫八尺有餘。” 她努力回憶著仙使給出的資訊，補充道，“對了，他的眼睛是藍色的，本體是一隻六尾白狐。” 她又思考了一番，繼續說道，“他應該住在比較大氣有排場的地方，或者有特色的地方，看起來與眾不同的那種。” 不過，後面這些話，便全憑她的猜測了。西洲似懂非懂地點點頭，將這些資訊牢牢記在心裡。他重新盤腿坐下，再次催動法術。過程同方才所差不大，只是這次圍繞在他身邊的綠螢，似乎比之前多了數倍，密密麻麻，將他籠罩其中。窸窸窣窣的聲響在草原上回蕩，讓人分不清究竟是草木搖曳，還是螢火低語。不多時，綠瑩再次漸漸地沒入土地，消失不見。“怎麼樣，有結果嗎？” 白榆迫不及待地問道，眼中滿是期待。卻見西洲方才有多自信，眼下就有多洩氣。他低垂著腦袋，搖了搖頭，顯然是為自己辜負了白榆的信任而深深失落著。“我問遍了周圍的妖靈，他們從未聽說過清夢這個名字，也從未見過六尾白狐，至於豪華的宮殿，更是聞所未聞。” 說到最後，西洲的聲音幾乎細如蚊蚋，頭垂得更低了。難道天庭給的資訊有誤？白榆心中暗自思忖，這任務也太難了，諾大的虛荒之境，她去哪裡找這樣一個人呢？忽然，西洲像是想到了什麼，小腦袋猛地抬起，又迅速垂了下去，聲音帶著幾分不確定：“星星，妖靈們說，這裡只出現過一次白狐，是六尾，但那也是十萬年前的事了……” 他覺得自己提供的資訊毫無用處，神情越發失落，恨不得找個地縫鑽進去。“不怪你，畢竟資訊量太小了。” 白榆走上前，溫柔地安慰著失落的西洲，伸手輕輕摸了摸他的腦袋。她眉頭微蹙，陷入了沈思。爺爺既然讓她來了，天庭也下達了任務，就說明清夢一定是在這裡。莫不是他換了個造型，順帶改了個名字，所以西洲才沒有問到？想來必是如此。她打定主意，不把這虛荒之境翻個遍，絕不回去，畢竟此事事關自己成仙，豈能輕易放棄。“星星，我們，我們還要找嗎？” 西洲聲音小得細如牛毛，生怕自己的失落影響到她。“只要他還在這虛荒之境，我們總能找到的，你說是嗎？” 少女粲然一笑，眉眼彎彎，溫柔地說道，那笑容如同草原上的月光，清澈而溫暖，瞬間驅散了西洲心中的陰霾。“嗯！我們一定能找到的！” 倏爾，西洲的嘴角盪開了一抹天真爛漫的笑意，眼中重新燃起光芒。星星說能，那就一定能，就像她說會來接自己一樣，只不過晚上了兩萬年而已。他心中還藏著一個小秘密，從未對任何人說起。他並不是強行保留住了容顏，而是採取了更為殘忍的方法 —— 逆容顏。當初無法離開迷幻森林的他，一度懷疑是因為自己變了模樣，所以星星才一直沒來接自己。於是，在等待了一萬年之後，他狠下心，將本已十五六歲左右的容顏，強行逆轉回了四五歲的模樣。為此，他不惜耗損了自己一半的修為，忍受了常人無法想象的痛苦。身為妖怪，他的想法似乎就這麼單純，他不過是想等來那個當年幫他修煉出內丹、對他說 “在此等我” 的人罷了。
月光如水，灑在無垠的草原上，一大一小兩個身影，手牽著手，向著草原深處走去。他們的身影被月光拉得很長，漸漸消失在無垠的綠色與朦朧的銀輝之中。前路依舊未知，迷霧重重，但此刻，他們的心中，都充滿了勇氣與希望。虛荒之境的故事，才剛剛開始。
