魔音繞耳
殘月懸穹，清輝薄似蟬翼，將虛荒之境的一切揉成半明半昧的影。枯朽虯枝在罡風裡交錯相磨，發出如鬼魅哀嚎的吱呀聲，穿林而過時，驚起枝椏間棲息的寒鴉，振翅的黑影倏忽便被無邊的幽黑吞沒。這方穹窿下，天地間似凝著化不開的陰翳，哪怕是葉落草折的微響，也足以讓人心頭生寒，毛骨悚然。
一道淡粉色身影踏風穿梭於林間，步法輕捷如驚鴻，衣袂翻飛間，竟未帶起半分多餘的聲響。不多時，那抹紫影足尖點在一截老樹枝幹上，堪堪停住，身姿卓然佇立，抬眼望向前方濃得化不開的黑暗。
“不愧是虛荒之境，倒比傳聞中還要滲人。”女子輕啟朱唇，聲音清泠，卻也難掩一絲微不可察的顫慄。林間罡風捲著陰寒，無孔不入，她身上那襲淡粉色薄紗本是仙家輕羅，卻在這蠻荒陰寒裡顯得單薄，冷風鑽過衣料，惹得她肩頭微縮，打了個寒噤。
抬目四顧，入眼皆是詭譎陰森。古老的巨木拔地而起，樹身粗逾數丈，虯結的根鬚盤根錯節，纏絡著深入地底，枝椏向四方肆意伸展，交錯相疊，將朔月的清輝盡數遮蔽，讓這方天地更添幾分晦暗。潮溼的空氣裡，混雜著腐葉的腥氣、不知名獸類的腐臭，還有隱隱約約從黑暗深處傳來的細碎嘶鳴，那聲音黏膩又刺耳，鑽入耳膜，只讓人覺得抓心撓肝，渾身不自在。
她來此之前，雖已從古籍中窺得虛荒之境的概貌，做好了萬全心理準備，可真正踏足此地，才知此間陰詭蠻荒，遠非筆墨所能描摹，竟生生超出了她所有預想。此地瘴霧繚繞，兇機暗伏，連天地靈氣都帶著幾分凜冽乖戾，她自踏入起便神識全開，不敢有半分鬆懈。也正因這般時刻警醒，那道鬼魅般尾隨而來的氣息，縱使快得近乎無形，仍被她第一時間捕捉。對方身法詭譎，踏霧無痕，一看便是浸淫此道無數歲月的老手，絕非表面那般簡單。她心中微動，卻並未聲張，只借古木瘴氣遮掩，悄無聲息斂去周身蹤跡 ，靜觀其變，再做打算。
就在這時，一道稚嫩童聲陡然從身後林子裡炸起，帶著幾分氣急敗壞的懊惱：“怎麼就不見了？！”只見一個約莫四五歲的孩童，梳著雙丫髻，身著紅黑短打，正蹲在樹下抓耳撓腮，小臉漲得通紅，一雙圓溜溜的眸子滿是困惑與不甘。這孩童生得粉雕玉琢，眉眼間卻藏著與年齡不符的桀驁傲氣。他自詡虛荒之境第一身法，來無影去無蹤，一身步法在這蠻荒之地更是無人能及。當年他便是憑著這手出神入化的功夫，從威震六界的 “大魔王” 眼皮底下從容溜走，此事被他吹噓了數十萬年，早已成了他刻進骨子裡的傲人資本。可他萬萬沒料到，今日追蹤一個瞧著平平無奇的女子，竟被這 “籃中獵物” 先一步察覺蹤跡，還憑空沒了影蹤。這簡直是當眾折了他的顏面，硬生生損了他一世英名！孩童越想越氣，懊惱得直跺腳，在原地團團轉了好幾圈，仍是半分氣息都探不到，心頭火氣直往上冒。便在此時，頭頂枝椏間忽然傳來一聲清泠輕笑，似春風拂雪，又帶著幾分淺淺戲謔，悠悠落下：“小娃娃，可是在找我？”她自枝葉間緩步現身，衣袂輕揚，眸光平靜卻不失靈動。方才一番靜觀，她早已探明這孩童修為顯然在自己之下，這才肯現身一見。至於那點戲謔，不過是見他前一刻還傲氣滿滿，下一刻便窘得跳腳，實在有趣，才稍稍鬆了緊繃的心絃，逗他一逗。
孩童循聲猛地抬頭，只見那抹淡粉身影正悠然自得地倚靠在身旁巨樹的粗壯枝幹上，離地面足有三丈之高。女子約莫十六七歲的模樣，一襲淡粉輕羅襯得身姿窈窕，墨色長髮僅在腦後鬆鬆挽了個髻，幾縷劉海隨意地垂在額前，襯得眉眼愈發靈動，一雙杏眼彎著，滿是打趣的笑意，正低頭瞧著他。
孩童見她這般模樣，瞬間羞惱得面紅耳赤，脖頸粗紅。他可是這虛荒之境的一方霸主，周遭妖物莫不敬他三分，若是讓旁人知道，他竟被一個看似柔弱的女子戲耍，還當眾嘲笑，那他這 “虛荒小霸王” 的顏面，豈不是丟盡了？他飛快地掃了一眼四周，林木寂寂，並無其他妖物窺探，懸著的心稍稍放下，中氣也頓時足了幾分，仰頭衝著樹上的女子怒喝：“你這丫頭，竟敢戲耍本王！看本王抓了你，把你煉成丹丸，吞入腹中！”
話音未落，孩童足尖一點地面，身形如箭般騰空而起，周身裹著淡淡的黑氣，直撲女子而去。他的身法果然迅捷，在林間穿梭如履平地，不愧是自詡虛荒第一的身法。可就在他的指尖即將觸碰到女子衣袂的瞬間，那抹淡粉身影卻如輕煙般飄開，足尖在另一截枝幹上一點，便移到了數丈之外，依舊是那副悠然的模樣，瞧著他的眼神里，戲謔更甚。孩童不死心，接連數次騰空追擊，身法快如閃電，黑氣翻湧，可每次都差之毫釐，女子總能在他觸碰到的前一刻，輕描淡寫地避開，似閒庭信步一般，始終與他保持著不遠不近的距離。幾番下來，孩童終是停了下來，懸在半空，喘著氣，一雙眸子死死盯著女子，這才後知後覺地發現，這女子哪裡是在躲避，分明是一直在跟自己繞圈子，戲耍於他！就在孩童羞惱交加，不知如何是好之際，他的目光忽然掃過女子此刻倚靠的樹幹，眼眸猛地一亮，嘴角勾起一抹狡黠的笑，也不追了，緩緩落回地面，揹著手，仰著頭，不慌不忙地衝著樹上的女子喊道：“丫頭，你可知你此刻所靠的，是何樹？”經孩童一提醒，女子才稍稍留意起身下的枝幹。這樹幹確比周圍的巨木粗壯了數倍，觸感也頗為奇特，不似普通樹木那般堅硬，反倒帶著幾分綿軟，方才倚著歇息，只覺得頗為舒服，倒也沒多想。此刻聽孩童這般說，她心中微動，柳眉微挑，故作好奇地問道：“哦？此乃何樹？倒與尋常樹木不同。”“此乃噬魂樹！” 孩童扯著嗓子喊，語氣裡滿是得意，還故意拖長了語調，帶著幾分諷刺，“這噬魂樹，乃虛荒之境的奇樹，最喜吸食生魂，越是修為高深者，魂魄越是精純，它便越喜歡。你這丫頭，能躲過本王的追蹤，想來法力也不算低微，這噬魂樹若是吸了你的魂魄，定能修為大增！”孩童心中打著如意算盤，他雖自詡身法無雙，可幾番交手，也知這女子的修為未必在自己之下，若是硬碰硬，勝負尚未可知。他素來精明，能智取，絕不動手，這噬魂樹乃是他的老相識，有它相助，今日定能將這不知天高地厚的丫頭拿下。想到這噬魂樹吸食魂魄時的模樣，孩童竟自顧自地傻笑起來，彷彿已經看到女子被噬魂樹纏裹，魂魄被一點點吸食的場景。
女子聽了，卻是輕笑一聲，眉眼彎彎，衝著樹下的孩童揚了揚下巴，笑瞇瞇地道：“小弟弟，多謝你的提醒了。不過姐姐我，生來無魂無魄，若是這噬魂樹真能將我的‘魂’吸出來，那姐姐還得感激涕零，好好謝它一番呢。”她來虛荒之境前，早已翻遍了家中古籍，對這方天地的奇花異草、妖樹魔物瞭如指掌，豈會不知噬魂樹的底細？方才不過是故作好奇，陪這孩童玩玩罷了。況且這噬魂樹的觸感，倒是比古籍中記載的要舒服不少，倒也算是意外之喜。“無魂無魄？” 孩童聞言，臉上的笑容瞬間僵住，隨即露出一臉不屑的神情，臉部肌肉微微抽搐，“你這丫頭，竟拿這般蹩腳的謊話哄騙本王！當本王是無知的稚童不成？”
他乃是一階蛟龍，雖頂著這四五歲的稚嫩面容，丟失了好長一段時間的記憶，可實打實的活了上百萬年呢。六界之中，眾生皆有三魂七魄，便是修為低微的小妖、凡人，也至少留有一魂一魄，方能存於天地之間。無魂無魄者，根本不可能誕生於世，更遑論修得這般高深的修為，在虛荒之境中從容行走。這女子周身氣息平淡，既無妖族的腥羶之氣，也無仙家的清靈仙氣，瞧著頂多就是個普通的修仙者，年歲撐死了也就幾千歲，在他眼中，不過是個乳臭未乾的小丫頭。論起年齡，她怕是還得喊自己一聲老祖先，如今竟敢這般小覷他，哄騙他，今日定要讓她嚐嚐苦頭，知道他這虛荒小霸王的厲害！
孩童心中怒極，也不再多言，猛地咬牙，舌尖抵著牙齦，用力一咬，數滴殷紅的鮮血從唇角溢位，落在半空。他抬手一揮，指尖凝著淡淡的黑氣，對著那幾滴鮮血一點，口中念動晦澀的咒語。那幾滴鮮血似是得了指引，瞬間化作幾道紅芒，飛也似的射向噬魂樹的枝幹，精準地落在女子倚靠的位置。咒語落畢，地面忽然傳來一陣沈悶的震動，那棵噬魂樹竟似活了過來一般，樹身劇烈地晃動起來，數道碗口粗的黑色樹根從地底猛地竄出，帶著腥腐的氣息，如毒蛇般騰空而起，朝著女子所在的枝幹猛攻而去。那些樹根上佈滿了細密的倒刺，閃爍著幽綠的寒光，所過之處，空氣都似被腐蝕，發出滋滋的聲響。眨眼間，無數樹根便纏絡而來，將女子周身的枝幹盡數包裹，層層疊疊，如繭般將她困在其中，密不透風。
孩童見此情景，得意地拍了拍手，緩步走到噬魂樹旁，伸手輕輕撫摸著那粗厚的樹繭，挑眉問道：“丫頭，這噬魂樹的滋味，可是好受？”他話音落下，樹繭中卻許久沒有動靜，孩童心中正得意，便聽樹繭中傳來女子清泠的笑聲，裹著幾分慵懶，悠悠道：“倒也不算太差，裡面倒比外面溫暖不少，若不是身有要事，在此小睡一會兒，倒也是個不錯的去處。”孩童聞言，難以置信地瞪大了眼睛，猛地將左耳貼在樹繭上，凝神細聽，樹繭之中除了女子淡淡的呼吸聲，竟再無其他動靜，既無痛苦的哀嚎，也無驚慌的呼喊，彷彿那被噬魂樹纏裹的，並非一個活生生的人，而是一塊毫無生氣的頑石。“本王就說嘛，這般雕蟲小技，豈能困得住本王？” 孩童嘴上硬氣，重重地拍了下樹繭，眼底卻藏著幾分疑惑，可更多的還是得意與自豪，他轉頭對著噬魂樹的樹幹笑道，“噬魂樹，幹得不錯，回頭大哥給你尋幾頭精怪的魂魄，給你加餐！”他的話音剛落，耳畔便陡然傳來一聲震耳欲聾的轟鳴，如驚雷炸響，震得林間的樹葉簌簌落下。那層由樹根纏絡而成的樹繭，竟在瞬間崩裂，無數樹根碎屑四處飛濺，帶著幽綠的汁液，落在地上，發出滋滋的腐蝕聲。那噬魂樹似是受了重創，樹身劇烈地顫抖，那些騰空的殘根如受驚的蛇群，飛快地縮回地底，只留下一截截斷裂的樹根，在地上不斷扭動，不多時便化作一灘黑水，滲入泥土。孩童被這突如其來的變故嚇得連連後退，踉蹌了幾步才站穩身形，渾身上下都被濺上了幽綠的汁液，那汁液沾在衣料上，瞬間便腐蝕出一個個小洞，嚇得他連忙運起妖氣，將汁液逼出體外。他抬眼望去，只見那抹淡粉身影從漫天的木屑與黑氣中緩步走出，衣袂翻飛，髮絲輕揚，身上竟未沾染上半分塵埃，依舊是那副悠然自若的模樣，彷彿方才那番驚天動地的崩裂，於她而言，不過是彈指間的小事。
“你…… 你怎會毫髮無損？” 孩童指著女子，聲音都在顫抖，既憤怒又訝異，一雙圓溜溜的眸子裡滿是驚駭。噬魂樹乃是虛荒之境的至兇之樹，千萬年來，無論是修仙者、妖族，還是魔族，但凡被它的樹根盡數包裹，魂魄必會被吸食殆盡，化為一灘血水，絕無生還之理。可眼前這女子，竟能毫髮無損地破了噬魂樹的纏繞，甚至還將這至兇之樹重創，這簡直是顛覆了他的認知！難不成，她真的如自己所說，生來無魂無魄？若非如此，他實在想不出，還有何種可能，能讓她在噬魂樹的纏繞下安然無恙。可六界之中，怎會有此等怪胎？無魂無魄，何以凝形，何以修法，何以存於這天地之間？須知三魂七魄，乃是眾生之本，無魂則無識，無魄則無形，這女子不僅形神俱在，還修為高深，這實在是太過匪夷所思。
女子伸了伸懶腰，活動了一下手腕，唇角勾起一抹淡笑，道：“姐姐休息夠了，便不陪你這小娃娃玩了。”孩童瞇起眸子，上下打量著女子，目光如炬，似要將她看穿。他仔仔細細地探查著女子周身的氣息，卻發現她周身毫無異象，既無妖氣翻湧，也無仙氣縈繞，更無魔氣纏身，彷彿就是一個普通的凡人，可偏偏就是這樣一個看似普通的女子，卻能破了噬魂樹的絕殺，身法還遠在他之上。他心中警鈴大作，眉心始終緊緊皺著，時刻保持著戒備狀態。今日之事，讓他徹底明白，眼前這女子，絕非表面看上去那般簡單，乃是一個不容小覷的對手，甚至可能，比他見過的任何一個修仙者、妖物都要厲害。
女子瞧著他這副如臨大敵的模樣，眉頭緊鎖，小臉緊繃，與方才那副桀驁得意的模樣判若兩人，前後反差之大，竟讓她忍不住笑出了聲。她緩步走上前，伸出手指，輕輕一點孩童的額頭，語氣帶著幾分調侃：“小弟弟，小小年紀，怎的眼角都快皺出皺紋了？莫要這般嚴肅，倒失了孩童的模樣。”她的指尖微涼，觸碰到額頭的瞬間，帶著幾分輕柔的力道，並無半分惡意。可就是這輕輕的一點，卻似打破了孩童心中最後的防線，他原本還端著的如臨大敵的神情，竟在瞬間土崩瓦解。僅僅是一瞬間的功夫，那粉雕玉琢的小臉上，瞬間蓄滿了淚水，緊接著，一聲撕心裂肺的啼哭便從他口中爆發出來：“嗚嗚…… 嗚嗚嗚……”
那哭聲響亮又委屈，妥妥的一副被人欺負了的小可憐模樣，與方才那副揚言要將女子煉成丹丸的霸氣模樣，判若兩人。
女子看著眼前突然嚎啕大哭的孩童，瞬間楞住了，手足無措地站在原地，嘴角微微抽搐。她不過是輕輕點了他一下，調侃了一句，竟就讓他哭成了這般模樣？她還什麼都沒做呢！難不成，是因為接連輸給自己，心中委屈，所以才哭了？
這孩童的心思，也未免太過細膩了些。“那…… 那啥，算你贏了，行不行？” 女子手忙腳亂地安慰著，心中暗自後悔，早知道這孩童這般輸不起，她便不戲耍他了，安安穩穩地走自己的路便是。這要是一直哭下去，她還怎麼問路？虛荒之境這般大，她若是摸不清方向，不知要走到何時才能找到自己要找的東西。孩童卻根本不理會她的安慰，依舊埋頭痛哭，哭聲越來越響亮，越來越委屈，彷彿受了天大的委屈一般，在這寂靜的虛荒之境中迴盪，聽得人頭皮發麻。女子站在一旁，看著他哭得撕心裂肺的模樣，只覺得一個頭兩個大，嘴角抽搐得更厲害了。這熊孩子，怎就哭得如此傷心？哄都哄不好，簡直是油鹽不進。“小弟弟，你別哭了好不好？” 女子耐著性子，再次開口安慰，心中卻暗自焦急。這虛荒之境本就妖物橫行，兇險萬分，這孩童哭得這般大聲，指不定會招來什麼厲害的妖物。對付些小妖小怪，對她而言倒是小菜一碟，可若是真碰上那些威震虛荒的大妖，她可不想還沒完成任務，便折在這裡，身首異處。她搜遍了周身的儲物袋，終於從最深處摸出了一把五顏六色的糖果，那是她出發前，爺爺塞給她的，說是閒來無事可以嚐嚐，解解悶。她將糖果遞到孩童眼前，臉上堆著僵硬的笑容，哄道：“小弟弟，乖，別哭了，姐姐請你吃糖糖，這可是人間難得的美味，甜絲絲的，可好吃了。”她敢發誓，這輩子她從未這般低聲下氣地哄過誰，更別說哄一個素不相識的孩童了。今日若是能讓這孩童停止哭泣，她以後再也不招惹這些小屁孩了。
許是那五顏六色的糖果太過誘人，孩童的哭聲稍稍頓了頓，他抬起滿是淚痕的小臉，淚眼婆娑地看了看女子，又低頭看了看她手中的糖果，一雙圓溜溜的眸子裡滿是遲疑，似是在糾結要不要接受。女子見他終於有了反應，心中大喜，只覺得看到了希望，連忙將糖果又遞近了幾分，笑道：“嚐嚐看，可甜了。”然而，就在女子以為他要接過糖果，停止哭泣之際，孩童看了看糖果，又看了看女子，小嘴一癟，哭聲竟比之前更甚了，那委屈的模樣，彷彿女子遞過來的不是糖果，而是什麼洪水猛獸。
“我說，你好歹也是是這虛荒之境的一方霸主（順著某小屁孩自吹自擂的話），在這裡瞎哭個什麼勁啊！”軟的不行，女子只好來硬的，她收起臉上的笑容，眉頭微皺，聲音稍稍提高了幾分，帶著幾分不耐。她本就不是有耐心之人，能哄這孩童到這般地步，已是極限。可她萬萬沒想到，這孩童竟是個軟硬不吃的主。被她這突如其來的吼叫嚇得楞住了半秒，隨即反應過來，哭聲愈發悽慘，彷彿受了雙重的委屈，震得林間的寒鴉再次驚起，振翅飛入黑暗之中。女子看著眼前哭得愈發大聲的孩童，心中只剩一個念頭：三十六計，走為上計。不是她玩世不恭，實在是她真心沒轍了，這孩童油鹽不進，哄也哄不好，嚇也嚇不住，再耗下去，指不定會惹來什麼麻煩。問路之事，這個孩童不行，大不了她再找其他妖物便是，總不能在一棵歪脖子樹上吊死。念及此，女子不再遲疑，足尖一點地面，便欲踏風離去，身法依舊輕捷，眨眼間便要消失在林間。然而，不多時，她便發現了一件糟糕至極的事 —— 她竟被困住了。無論她朝著哪個方向走，耳邊始終迴盪著孩童那淒厲的哭聲，這哭聲似是化作了一道無形的屏障，將她困在其中。更詭異的是，她眼前竟不斷浮現出孩童的身影，那些身影或哭或鬧，或站或跳，繞著她不停旋轉，無論她如何穿梭，如何施展身法，最終都會在原地打轉，繞來繞去，又回到孩童所在的地方。她竟誤入了這孩童佈下的魔音陣！這孩童看似稚嫩，竟還有這般手段，這魔音陣以哭聲為引，以妖氣為基，困人於無形，若是心境不堅者，怕是早已被這哭聲擾了心神，走火入魔。女子嘗試了諸多種方法，或是以法力震碎音波，或是以身法穿梭陣眼，或是以符咒破陣，可無論她如何做，都無法撼動這魔音陣分毫。那孩童的哭聲彷彿有著無窮無盡的力量，始終縈繞在她耳邊，眼前的身影也從未消散。
“小祖宗啊，你就行行好吧，別哭了！”女子終於撐不住了，一屁股坐在地上，雙手抱頭，滿臉的生無可戀，簡直是一個頭兩個大。她悔得腸子都青了，早知道會落得這般下場，別說戲耍這孩童了，就是給她一百條烤鯉魚，她也不會多看這孩童一眼，更不會主動招惹他。本來還指望哄哄他，讓他給自己指個路，省些功夫，現在倒好，路沒問到，反倒把自己困在了這魔音陣中，連走都走不了，簡直是偷雞不成蝕把米。“哭吧，你就哭吧！” 女子癱坐在地上，有氣無力地說道，“反正我也走不了，索性就陪你耗著，看你能哭到什麼時候。”想來也只有等他哭累了，沒了力氣，這魔音陣沒了妖氣支撐，自然會不攻自破，到時候她便能脫身了。女子心中這般想著，便索性不再掙扎，靠在身後的樹幹上，閉目養神，任由那淒厲的哭聲在耳邊迴盪。可她萬萬沒想到，這小小的身軀裡，竟蘊含著如此磅礴的能量，這孩童的體力，簡直超乎她的想象。時間一點點流逝，朔月依舊懸在穹窿之上，清輝依舊淡薄，林間的罡風依舊呼嘯，而那孩童的哭聲，卻始終未曾停止，依舊響亮，依舊委屈，頻率都未曾有半分變化。起初，女子還能強忍著心中的煩躁，閉目養神，可到了後來，那哭聲如魔音灌耳，硬生生將她從心煩意亂逼到了麻木不仁，從神志清醒熬到了身心疲乏。她靠在樹幹上，眼皮越來越沈，心中暗自思忖：與其在這裡硬熬，倒不如趁此機會小睡一會兒，養精蓄銳。等她醒了，這孩童想來也該哭累了。這當真是個聰明至極的決定。
女子心中打定主意，便不再猶豫，抬手掐了個法訣，周身瞬間泛起一層淡粉色的光幕，設下了一道堅實的結界，將那淒厲的哭聲稍稍隔絕在外。隨後，她從儲物袋中掏出一個古樸的老龜殼，那是自家爺爺的寶貝，溫養心神，避邪驅兇，最是適合用來歇息。她將老龜殼放在地上，身子一縮，便鑽了進去，龜殼緩緩閉合，將外界的一切陰寒與噪音都隔絕在外。龜殼之中，溫暖而靜謐，帶著淡淡的靈氣，讓人身心舒暢。女子打了個哈欠，連日來的趕路與方才的折騰，讓她疲憊不已，此刻終於有了片刻的安寧，她閉上雙眼，不多時，便沈沈地睡了過去，嘴角甚至還微微勾起，似是做了個甜美的夢。而龜殼之外，那淒厲的哭聲，依舊在虛荒之境的林間，久久迴盪，未曾停歇。那粉雕玉琢的孩童，依舊站在原地，嚎啕大哭，只是那雙淚眼婆娑的眸子裡，卻藏著一絲不易察覺的狡黠與得意，似是早已料到，女子會落得這般下場。虛荒之境的朔月，依舊清輝薄淡，將這一方天地，揉成了無邊的幽黑與詭譎。
