泗水河畔
虛荒之境地處大荒山深處，乃是天地間月出之地，卻因終年被瘴氣與陰雲籠罩，不見天日，故而氣候陰寒刺骨，宛若九幽寒獄。傳聞此處乃是六界眾生的歸墟之所，無處可去的仙、魔、妖、鬼、人、靈，皆會在此匯聚，本應是熙攘繁雜之地，可白榆自踏入此地，卻發現了兩件令她百思不得其解的怪事。
“小西洲，這虛荒之境的天，怎一直是這殘月掛樹梢？” 白榆駐足於無垠草原之上，抬眼望向昏昧的天穹，只見一彎殘月孤零零地懸於枯樹梢頭，清輝慘淡，亙古不變。她自出生起，便知月有陰晴圓缺，此乃天道常態，可這虛荒之境的月亮，卻似被定格在了殘月之相，從未有過絲毫變化，實在詭異。
西洲聞言，綠色的眸子裡閃過一絲追憶，隨即又黯淡下來，帶著幾分惋惜與無奈，緩緩開口：“在約莫十萬年前，虛荒之境的月亮也是有著變化的，那時的月光可比現在皎潔得多，清輝遍灑，能照亮整片荒原。且每到滿月之夜，泗水河畔便會雲集各類妖魔鬼怪，形成熱鬧非凡的鬼市。屆時，各方奇珍異寶、天材地寶皆可在此交易，只要用靈力交換，便能買到諸多外界難尋的寶貝……”從西洲閃爍著光芒的眼睛裡，白榆能清晰地看出，原先的虛荒之境，並非如今這般死寂荒蕪，也曾有過繁華盛景。可說著說著，小傢伙的眼神便徹底暗淡下去，小臉上滿是失落：“突然有一天，天邊出現了一輪殘月，自打那日起，月亮便再也沒有過任何變化，始終是這副模樣。因沒有滿月的出現，鬼市失去了依託，也就逐漸散去，再也無人敢來此地了。”“那原先生活在這裡的妖怪呢？” 白榆眉頭微蹙，這也是她費解的第二件事。傳說中虛荒之境彙集六界眾生，妖魔鬼怪數不勝數，可她一路走來，除了西洲，幾乎未曾見到過其他像樣的妖物，此地荒涼得與傳說判若兩地。“那些妖怪，不是死了，就是搬走了。” 西洲的聲音裡帶著一絲恐懼，下意識地縮了縮脖子，“也不知道是什麼時候開始，這裡多了一隻恐怖的大妖。他長得十分猙獰，周身的毛髮硬得像鋼針，根根倒豎，雙眼血紅如煉獄鬼火，嘴從來沒有閉上過，鋒利的獠牙上掛著的全是妖怪的殘骸，腥臭撲鼻。他走過的地方，全是血淋淋的腳印，寸草不生。”西洲越說越怕，恰逢一陣陰寒的冷風吹過，草木瑟瑟作響，他竟真的緊張地四處張望起來，小腦袋轉來轉去，生怕那隻傳說中的大妖突然出現在眼前。“關鍵是他行蹤不定，神出鬼沒，一個不小心碰上了，小命就沒了。星星，我們也得小心點啊！”看著西洲一臉嚴肅、煞有介事的模樣，白榆忍不住輕笑一聲，問道：“你見過？那是什麼妖啊？”“啊，那個，那個……” 西洲頓時漲得滿臉通紅，說話都變得結巴了起來。他哪裡會見過什麼大妖，不過是從一些殘存的妖靈口中聽來的傳聞罷了。可若是實話實說，定會被白榆小瞧，他水汪汪的大眼睛望著白榆，小胸脯一挺，故作堅定地說道：“星星，如果，如果真碰上了，你記得趕快跑啊，我，我會幫你拖延時間的！”
雖然白榆並不確定那傳說中的大妖是否真的存在，但西洲這番話，還是讓她心中一暖，生出幾分感動。她剛伸出手，想撫摸西洲的腦袋以示安慰，神情卻瞬間變得嚴肅起來，周身的靈力悄然運轉 —— 該不會，西洲說得是真的吧！就在剛才那一瞬間，她清晰地感受到了一股強大的妖力，正朝著這邊飛速逼近，那股妖力暴戾而陰冷，帶著毀天滅地的威壓，絕非尋常妖物所能擁有。
“星星，怎麼了？” 西洲見她臉色突變，疑惑地問道。“噓，別出聲！” 白榆神色凝重，不等西洲反應，便一把將他按倒在地。草原上的野草長得濃密高挺，藉著夜色與殘月的掩護，很好地將兩人的身影隱藏於其間，只露出一雙雙警惕的眼睛，望向妖氣傳來的方向。好強大的妖氣！不對，這妖氣之中，竟還夾雜著一絲魔氣！待那道身影再靠近幾分，白榆更是心頭巨震 —— 她竟在那股暴戾的氣息中，感受到了極其稀薄的仙氣！集仙、魔、妖三氣於一身，渾然天成，毫無衝突，這是她從未遇到過的存在。看來，來者決計不是一般的妖孽，其身份與實力，定然深不可測。荒野裡響起一片輕微的簌簌聲，草木倒伏，一黑一藍兩道身影赫然出現在視野之中。兩人立於原地，片刻靜默，空氣彷彿都凝固了。
“聽到了！”一道冷若寒冰的語調驟然響起，似問，更似答，帶著不容置疑的威嚴。聽到啥了？白榆的心不覺一緊，手更加用力地死死封住西洲的唇，生怕他發出半點聲響。她屏氣凝神，仔細聆聽，可除了風聲與自己的心跳聲，根本什麼都沒聽到。好在，這話並非針對她們而問。“主人，阿璃，沒，什麼都沒聽見……” 一道女子的聲音響起，帶著濃濃的緊張與恐懼，以至於雙唇都在顫抖，語氣卑微到了極致。“噢，沒聽到？” 男子的聲音低沈而魅惑，帶著一絲戲謔，“那為你再彈一曲，可好？”隨著男子的轉身，一張嫵媚精緻到極致的臉龐，落入白榆的眼簾。雙眸似笑非笑，眼波流轉間，盡是勾魂奪魄的魅惑，指尖輕佻起女子的下頜，妖孽般俊美的面孔緩緩逼近，周身的氣息忽而暴戾，忽而溫柔，變幻莫測。除了風聲，白榆根本聽不清兩人之間的對話，只得暗自揣測起來。孤男寡女，夜黑風高，身處這荒無人煙的虛荒之境，這，這難道是…… 是要行那苟且之事的節奏！白榆不覺一驚，連忙在心中默唸：非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言！她急忙伸出另一隻手，矇住了西洲的眼睛，自己雖說也合上了雙眼，卻還是忍不住好奇心，瞇著眼睛偷偷瞅上一瞅。這一看，卻把她嚇出一身冷汗！只見方才那名藍衣女子，此刻已然倒在男子的手中，身軀軟軟地垂落，氣息全無，顯然已經斃命。男子眼中的猩紅漸漸退去，原本幽藍如深海的眸子顯現出來，其中似暗含著不明的情愫，覆雜難辨，目光不經意地向著白榆這邊撇來，彷彿穿透了重重野草，直接鎖定了她的位置。難道被發現了？白榆只覺得此刻心都漏了半拍，渾身冰涼，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
“星兒。”男子淡然一笑，淺淺的呼喚，溫柔得能滴出水來，其中既有刻骨的思念，亦有蠱惑人心的魔力，輕飄飄地傳入白榆耳中。月光之下，只見他一襲黑色錦袍，衣袂翩躚，黯然孤立於荒原之上，銀白色的髮絲肆意散落於背，在慘淡的殘月清輝下，顯得格外扎眼。莫名的，聽到那聲呼喚，白榆的心微微一顫，一股熟悉而陌生的情緒，悄然湧上心頭。“星星，星星！” 西洲費了好大一番勁，才掙脫開白榆的束縛，小聲呼喚著，卻見她呆呆地站在原地，眼神空洞，不知望向何處，彷彿丟了魂一般。“啊！” 被西洲這一喊，白榆才算是找回了意識，猛地回過神來，心臟依舊狂跳不止。這是怎麼了？為何剛才的那聲呼喚，會讓自己心中暗生波瀾？回想起剛才男子的身影與面容，竟有幾分說不出的熟絡，彷彿在哪裡見過一般。“星星，你怎麼了？” 西洲擔憂地拉了拉她的衣袖。“額，沒事兒，我們繼續找人吧！” 白榆使勁地搖了搖頭，試圖將那詭異的情緒甩出腦海，唇角扯出一抹勉強的笑容，故作鎮定地說道。“星星，真沒事嗎？” 西洲還是有所擔憂，小臉上滿是疑惑。“沒事，我能有何事呢，小西洲。” 白榆笑著揉了揉他的腦袋，話音剛落，臉頰便傳來一陣溫熱的觸感，才知道又被這小傢伙偷襲，偷親了一口。“星星，你等著，此仇不報非君子！” 西洲小臉一紅，飛快地朝著那抹消失的身影追了上去，想要 “報覆” 回來。
沒有了日月交替，時間的流逝便失去了參照，白榆只得藉助最為原始的計時方式，看著手中的沙漏，細沙緩緩流淌，她明白，又是一日過去。自進入這片草原，已足足三日，除了偶爾見到少量還未修煉成型的飛禽走獸，幾乎未曾見到過任何活物。望著眼前看不見盡頭的草原，蒼茫一片，荒無人煙，白榆也不禁有些迷茫，不知道如何才能尋找到爺爺口中提過的那人。正在她低頭思索之際，眼角的餘光瞥見不遠處似有一道白光閃過，輕盈靈動，在昏昧的天地間格外顯眼。她心中一動，拍了拍身旁熟睡的西洲，還沒等小傢伙完全清醒過來，白榆便已起身，追尋著那道白光而去。白光在前方飄忽不定，速度不快不慢，始終與她保持著一段距離，直至它消失在河水的盡頭。白榆駐足河畔，抬眼望去，只見眼前的河水呈現一片濃墨般的色澤，靜止不動，宛若一面巨大的墨鏡，蜿蜒著不知延伸到何方，望不到盡頭。若非暗淡的月光灑落其間，泛起點點斑駁的銀光，恐怕她一個不慎，便會失足跌落這詭異的河水之中。看著不遠處，西洲那小小的身影正朝著自己飛快奔來，白榆正欲轉身過去，身後卻仿若被一隻無形的大手拖住，一股巨大的吸力傳來，她來不及反應，便徑直跌入了河水之中。冰冷刺骨的河水瞬間將她包裹，意識漸漸模糊，最終陷入一片黑暗。在西洲眼中看來，白榆一直背對著自己，站在河畔，望著河對岸，彷彿在思索著什麼。“星星，看我不捉住你！” 西洲心想著，這可是個偷襲的好機會，當即一股腦兒便衝了上前，準備從背後抱住白榆，給她一個 “驚喜”。可千算萬算，他卻沒算到，眼前的白榆，僅僅是一個幻影！他撲了個空，整個重心不穩，向前踉蹌而去，更可怕的是，這靜止的河水彷彿瞬間活了過來，化作一隻許久未食的怪物，產生一股強大的吸力，將他往河裡瘋狂拽去。眼看就要跌入冰冷的河水之中，西洲嚇得閉上了眼睛，就在這千鈞一髮之際，一股溫和而強大的力道從他腰間傳來，穩穩地將其託回了岸邊。
“西風烈哥哥，你怎麼在這裡？” 西洲驚魂未定地看著眼前之人，綠色的眸子裡滿是疑惑與後怕。來人正是西風烈，他一襲素衣，立於河畔，嘴角噙著一抹溫和的笑意，眼眸深處卻掠過一絲高深莫測：“如果不是我在這裡，恐怕你的小命就不保了。” 他頓了頓，目光落在平靜無波的泗水河上，緩緩問道：“你可知這是什麼河？”
西洲思索片刻，腦海中閃過一段模糊的記憶，臉色瞬間變得難看至極 —— 方才的幻影，難道是這河水製造的誘餌？他試探著問道：“泗水河？”自從十萬年前鬼市消失，他便再也未曾踏出迷霧森林，自是對這條河陌生了不少，但關於泗水河的傳說，他卻記得清清楚楚，只是不敢肯定。傳言道，泗水河平素為靜止狀態，看似平靜無波，可一旦有物體想透過，它便會瞬間變得可怕至極，如同擇人而噬的兇獸。從河面而過，河水便會逆流而上，不知將物體帶往何方，杳無音信；如若從上空而過，除非法力極為強大，足以擺脫河水的束縛，否則行至河中央，便會被河中強勁的漩渦拽下，沈入水底，最終結果都是音信全無，屍骨無存。
西風烈點了點頭，以示肯定，眼中帶著一絲讚許。“星星，星星呢？” 西洲這才反應過來，他明明就是跟著星星過來的，可為何到此，星星卻不見了身影？想起方才自己所見的幻影，他心中頓時又焦急又擔憂 —— 是否星星也看到了其他幻象，從而不小心跌落了下去？像是洞察到西洲的心事，西風烈目光落在平靜的河面，眼睛微瞇，寵溺地拍了拍他的小腦袋，溫和地說道：“我們在此處等等，她不會有事的。”“西風烈哥哥，你沒有騙我嗎？” 西洲眨了眨那雙澄澈的綠色眼眸，巴望著西風烈，內心百感交集，既期盼又害怕。“我可曾騙過你嗎？” 西風烈反問道，語氣平淡，卻帶著讓人信服的力量。西洲沈思片刻，小腦袋搖得跟撥浪鼓似的。眼前的西風烈哥哥，確實從來都沒有騙過自己。就像他說，招魂樹可以助他修煉，後來他真的修成了人形；他說，後期定會有所突破，後來他就遇到了星星；他說，星星會來接自己，結果她真的出現在了眼前。所以，他信西風烈，就像信星星一樣。更何況，是西風烈的幫助，在這虛荒之境，才有了他一處安身立命之所，這份恩情，他從未忘記。
許是看見西洲緊鎖的眉頭，並未有絲毫鬆散，西風烈又補充道：“泗水，從來只有兩種人能平安渡過。第一種，擁有強大的法力，足以擺脫泗水的束縛，來去自如；而第二種，就是無魂無魄的人，雖會被吸入水底，但便如同普通人落水一般，不會被河水吞噬。”“那，星星為什麼還不上來？她該不會是溺水了吧！” 一想到這種可能，西洲眼中似乎又開始閃著焦急的淚光，聲音都帶上了哭腔。“你可曾聽過一個傳聞？” 西風烈的目光深邃，彷彿穿透了平靜的河面，看到了水底的景象，他頓了頓，緩緩說道：“泗水底下，有著另一個世界。”西洲搖了搖頭，眼中滿是茫然，他從未聽過這般離奇的傳聞。西風烈也不再繼續解釋，只是溫和地安慰道：“我陪你在此處等候，她一定會回來的。”有了西風烈的陪伴，小傢伙這才稍稍定下了心來，坐在河畔，一雙眼睛緊緊盯著平靜的河面，心中默默祈禱著星星平安歸來。殘月依舊懸於天際，清輝慘淡，泗水河波瀾不驚，誰也不知道，水底究竟藏著怎樣的秘密，而被吸入水中的白榆，又將經歷怎樣的奇遇。
