永珍鼎下
自打與青漪相識，書生日日都會準時來到河畔老柳樹下。他不再是偶然途經，而是翹首以盼地赴一場日日重複的相逢。每日晨光初露，那道輕快靈動的身影總會如期而至。她永遠帶著初見時的好奇與鮮活，蹦跳著上前搭話，邀他同遊，問遍山野間的新奇事物。兩人日覆一日重新相識、相伴、嬉鬧，朝看晨露，暮賞晚霞，歲歲朝夕都循著相似的軌跡緩緩流轉。寒來暑往，春枯秋榮，一晃便是十餘年。
這一日暮色漸濃，晚風捲著柳絲輕揚，書生望著眼前永遠鮮活明媚的人，鼓足了積攢多年的心意，鄭重地向她求娶。青漪從未聽過 “求婚” 二字，更不懂人間嫁娶的深意，只覺得這事新鮮又有趣。看他緊張得耳根泛紅、手足無措的模樣，她捂著嘴咯咯笑了一陣，想也沒想便脆生生應了下來。這是她第一次刻意想要留住一段記憶。入夜之前，她尋來一方素帛與炭筆，憑著粗淺的筆墨，認認真真將今日的情景、他說過的話、自己應允婚事的經過一一記錄下來。她想著，明日醒來若是再失了記憶，看到這些字跡，便能想起這場特別的約定。自那以後，她便養成了記錄的習慣。每日相伴的趣事、閒談的話語、心間的歡喜，都被她一筆一畫寫在帛卷之上。那些被宿命抹去的朝夕，全都凝在了筆墨之間。
二人皆是孑然一身。書生自幼孤苦，無父無母，半生獨來獨往；青漪身為蜉蝣，輪迴之間從無至親相伴。既無高堂證婚，也無親友赴席，他們便以天地為媒，清風為證、流水作聘，在這片相伴多年的河畔，簡簡單單結為連理。成婚這日，柳絲柔垂，天光融融，四下一派溫軟靜好。青漪取下常年貼身收藏的整塊暖玉，指尖細細摩挲片刻，而後用心將玉剖作兩半。兩塊玉料紋理咬合、光澤相融，原是天生一體，從此便兩兩相離，各歸一人。她將半枚玉佩輕輕置入書生掌心，眉眼澄澈，帶著少女獨有的清甜與鄭重：“這玉往後你我各執一半。有它在，只要你陪在我身旁，我便能記起所有過往”書生五指緩緩收攏，將溫潤的玉塊緊緊握在手中，暖意順著肌理直淌心底。
又是十年歲月緩緩淌過。當年眉眼青澀的書生，如今已年近四旬。風霜在他眼角刻下淺淺紋路，身形褪去年少單薄，添了歷經世事的沈穩溫厚。可身側的青漪，依舊是初見時那般嬌俏少女模樣，肌膚瑩潤，眉眼靈動，一顰一笑全然不見歲月痕跡，彷彿時光獨獨繞開了她。朝夕相伴的反差近在眼前，從前他一心以為她只是身患怪疾、終日失憶的念頭，再也無法自欺。昔日她玩笑般道出的“蜉蝣”二字，一遍遍在心底迴響。這日，他終於按捺不住，鄭重開口向她求證。青漪見他神色嚴肅，便也收了平日的嬉鬧，認認真真點頭應下。話音落時，周身漾開一層淡淡的瑩白柔光，身形倏然一晃，化作一隻體態輕盈、翅翼剔透的蜉蝣小蟲，旋即在半空翩飛幾圈，而後又變回人形，眉眼依舊天真純粹。
親眼目睹這番異象，書生當場僵立在地，腦海裡轟然一片空白，許久都回不過神。朝夕相伴、傾心相守的枕邊人，竟真的是朝生暮死、輪迴往覆的蜉蝣。一想到二人截然不同的命數，心口像是被巨石死死壓住，悶痛翻湧，他實在難以接受這個殘酷的事實。心緒亂作一團，他勉強定了定神，胡亂尋了個外出辦事的由頭，不等青漪再說半句，便腳步踉蹌地推門匆匆離去。青漪望著他倉促遠去的背影，只當他是遇上了要緊事，全然讀不懂他眼底的掙扎與悲慼。她揚著清亮的嗓音，認真地高聲叮囑：“你可要記好啦，天亮前一定要回來！”書生一路埋頭疾行，萬千思緒在心底反覆糾纏：自己年歲漸長，容顏日漸蒼老，壽數終有盡時；而青漪永遠停留在少女模樣，日日輪迴新生。他貪戀相守的溫暖，滿心想要回到她身邊，可又畏懼日後生離死別的苦楚，遲遲不敢邁步。驚惶、錯愕、茫然纏作一團，攪得他心神大亂。越想越是心亂如麻，他不敢獨自面對這份無解的現實，轉身踏入了沿街的酒館。堂內人聲嘈雜，酒香瀰漫，他尋了個靠窗的角落坐下，一壺接一壺地沽酒自飲。他本就酒量淺，幾杯烈酒下肚，面頰飛快染上酡紅，神智漸漸昏沈。酒意上頭，壓抑許久的心事便再也藏不住。他對著鄰座酒客、對著滿堂閒人，斷斷續續吐出醉語，絮絮唸叨著心底的糾結與惶恐，時而輕嘆，時而喃喃自問，旁人只當他是失意落魄之人，隨口打趣幾句，無人當真。他便藉著這酒意與喧鬧，一味逃避，將和青漪定下的約定拋到了九霄雲外。夜色緩緩褪去，天光一點點爬上天際，約定好相見的時辰，就這般被渾渾噩噩的醉眠徹底耽擱。朦朧醉意裡，一道念頭猛地刺入腦海：“她會不會一覺醒來，徹底忘了我” 這句話如驚雷炸響，書生渾身猛地一顫，滿身酒意瞬間被驚出大半。徹骨的恐慌與滔天悔意瞬間將他吞噬，他跌跌撞撞地掀桌起身，不顧旁人側目，瘋了一般衝出酒館，朝著居所的方向全力狂奔。一路奔得氣喘吁吁，衣衫凌亂，他狠狠推開院門。往日里總有清脆笑語縈繞的院落，此刻靜得可怕。屋舍陳設一如往常，桌案整潔，窗欞明亮，可那道活潑靈動的身影，卻遍尋不見。
聲聲呼喊在空寂的庭院裡盪開，只餘冷風迴繞。
滿院冷清，再無半分昔日暖意。
從晨昏熬至落日西沈，視線所及之處，始終尋不到青漪半分蹤跡，書生心底徹底亂了。整顆心像是被生生剜去一塊，空落落的，惶惶不安漫遍全身。他踉蹌著邁開腳步，瘋了一般奔走在街巷郊野。目光焦灼地掠過每一寸土地，溪邊蜿蜒的石徑、山間歇腳的亭臺、人聲鼎沸的市集，每一處曾留下二人歡聲笑語的地方，他都反覆找尋，腳下步履從不敢停下。他匆匆奔赴河畔那株老柳樹，此地是二人初見的緣起，柳絲依舊依依臨水搖曳，樹下卻清冷無人，那道鮮活靈動的身影杳然無蹤。四處奔波數日，翻遍了所有念想所及的角落，到頭來依舊一無所獲。心中殘存的希冀，被一次次落空消磨殆盡。他想起青漪從前閒談時提過，崆峒山是她的故鄉，便又收拾行裝，遠赴他鄉尋訪。他逢人便打聽，翻遍沿途所能尋到的古籍方誌，踏遍遠近山川，可偌大天地間，始終查無此地。歲月就在這一場場徒勞的尋覓中悄然流逝。等他拖著疲憊的身軀重返河畔時，昔日風華正茂的青年，已然成了兩鬢染霜、面容蒼老的六旬老者。曾經居住的院落無人打理，牆垣傾頹，屋舍破敗，早沒了往日模樣。他望著滿目殘敗，輕輕嘆了口氣，再無半分歸處。
兜兜轉轉，最終他還是一步步走回了那棵老柳樹下。自此往後，他便日日守在這方濃蔭之下。春看草木抽芽，柔柳吐翠；夏聽蟬鳴陣陣，河水湯湯；秋觀落葉紛飛，霜染枝頭；冬迎漫天風雪，寒枝覆白。寒來暑往，四季不停輪轉，歲歲晨昏更疊，然而那道朝思暮想的身影，終究再也沒有歸來。漫長歲月裡，唯有晚風年年拂動柳絲，河水日夜潺潺東流。他獨自佇立樹下，滿腔苦澀與悵惘無人訴說，只任由這份無望的等待，伴著流水清風，一日日延續下去。
他無從知曉，就在錯過約定的第二日，旭日衝破晨霧、天光灑落大地之際，天際忽然漾開縷縷瑩潤靈光。隱匿於天地之間的浮生閣憑空現世，一股浩瀚又溫和的無形之力自虛空席捲而下，將尚懵懂無措的青漪穩穩籠罩。她來不及疑惑，便被這股力量牽引著，轉瞬捲入樓閣深處，從此與世隔絕。青漪本是崆峒山一脈，當年她一時任性，私自帶走了族中至寶，也就是那枚被她剖成兩半的同心玉佩。此玉絕非尋常飾物，更是開啟上古神器的核心金鑰，牽連甚廣。她非但擅取寶物，還將半枚玉佩贈予凡人，已然觸犯族中大戒。按照舊規，崆峒山本會選派心性沈穩、恪守本分的族人入駐浮生閣。族長思量再三，便將拘守浮生閣當作對青漪的懲戒，令她長久駐留於此。
浮生閣樓閣層疊，雕樑映著清寂天光，對旁人而言，這是一座囚籠，可青漪在此，日日皆是嶄新人間。每至夜幕降臨，她便沈沈睡去，一朝晨光照入窗欞，前塵種種盡數消散。睜眼時，亭臺迴廊、架上典籍、案間器物，全都成了初見之物。她提著裙裾在閣中穿梭，撫摸古樸的廊柱，翻看堆疊的書卷，對著窗欞外流轉的雲影咯咯發笑，滿心都是孩童般純粹的歡喜。日覆一日，輪迴不止，她從不知何為等待，何為相思，方寸樓閣，便是她全部的快樂天地。
這一日，她照例整理閣中藏書。指尖拂過泛黃卷冊，翻到一冊雜記《蜉蝣篇》，扉頁字跡古樸，細細讀去，裡面記載的竟是她的過往。書中寫崆峒山有蜉蝣一族，蜉蝣青漪盜走鎮山靈玉，贈予河畔相識的青衫書生，後受罰拘入浮生閣；又寫那名書生蘇硯，自她消失那日起，便踏遍四海八荒，執意前往崆峒山尋人。可崆峒山隱於靈域結界之內，凡人身軀根本無法涉足，他從壯年走到暮年，青絲熬成霜雪，腳步從未停歇。直至油盡燈枯、壽元耗盡，彌留之際，掌心依舊緊緊攥著那半枚同心玉佩，至死未曾鬆開。誰也未曾料到，那枚伴了蘇硯一生的玉佩自有靈性。主人身隕之後，靈玉引著他的殘軀衝破凡界阻隔，一路遠赴崆峒山。山中長老嘆其情深，尋得極寒冰窟將軀體冰封封存。那半枚靈玉本就是開啟永珍鼎的核心金鑰之一。蘇硯身死之後，殘魂與靈玉緊緊相融，陰差陽錯之下，他就此化作鼎身第二重陣鑰，與這件上古神器徹底繫結，永世困在這片靈域深處。他肉身被冰封於崆峒山寒窟，不得腐朽，亦不得甦醒；殘魂受鼎力桎梏，無法踏入輪迴，也不能離開靈域泉底半步，日夜被幽水環繞。日久年深，他漸漸執掌了這片靈域，成為此間唯一的主宰。永珍鼎氤氳浩瀚無垠的幻力，穩穩托住他飄搖殘存的一縷殘魂，護其不散不滅。百年悠悠歲月倏忽而過，他心底始終盤踞著一份執念：只要青漪尚在世間存活，魂念便有牽絆牽引，他們終有一日能於夢中重逢。借上古神器的磅礴靈力加持，他的殘魂最終凝出一縷獨特虛影，超脫凡塵靈域的桎梏，獨存於三界萬千夢境之中。自此，世間多了一位雙目失明的遊方道士，周身常年縈繞著一層清寂縹緲的薄霧，孤身穿梭於虛實交錯的萬般睡夢，遊走在眾生浮沈的夢境之間。歲歲年年，他始終佇立在虛無夢境深處，盼著某一個晨昏，待青漪沈沈墜入睡夢的剎那，他們能於縹緲夢中，再度相逢。
青漪逐字細讀，眼尾漸漸漾開幾分鮮活興致，指尖輕輕點著紙頁，看得入了神。通篇讀完，她仍意猶未盡，指尖摩挲著書卷邊角，唇角彎起淺淺笑意。“沒想到我竟還有過這般舊事。” 她低聲喟嘆，眸中滿是看旁人軼事的輕鬆，“這書生，倒真是個痴心人。”字字句句的過往跌宕，於她不過是一卷旁人寫下的傳奇。曾經心心念唸的依蓮，早已散作雲煙，心底再無半分牽念與悸動。
不知過了多久，一道身影出現在了浮生閣，來人很是奇怪，無魂無魄。青漪心中頓生好奇，當即翻尋典籍卷冊，想探知對方來歷。不料書卷之中，竟赫然出現了那位痴情書生的名姓。她心念一轉，又觸到腰間貼身的半枚玉佩，略一思忖，便放走了星河，並把玉佩交給了她，青漪未曾吐露半句緣由，她心知，終有一日，星河會與那位書生相逢。浮生閣重歸靜謐。青漪轉過身，又望向窗外流雲，照舊帶著一身懵懂歡喜，迎接屬於自己的，又一個全新的朝夕。
夕顏自恍惚中回過神，悠悠轉醒。身旁的書生亦同步掙脫夢境桎梏，踏足現實。他一步上前，伸手便將她緊緊擁入懷中。夕顏身形微僵，終究沒有抬手推開。綿長歲月裡積壓的萬般思慕與牽掛，彷彿都藉著這個擁抱緩緩流淌而出，道盡了萬年隔阻的惦念。“我悔了……” 他將臉埋在她肩頭，聲音裡裹著濃重的悵惘與追悔，絮絮訴說著經年的心結與憾事。壓抑了太久的情緒盡數傾瀉，待到心緒漸漸平覆，他才緩緩鬆開懷抱，輕聲道了一句“謝謝”。
夢裡一幕幕流轉，昔日相逢相知的點滴、青漪如今悠然度日的光景，皆映入書生眼底。見她心頭再無半分舊痕，他終是放下執念，不願再去驚擾她的歲月。蘇硯先是抬手，從衣襟內側撚出自己貼身珍藏的半枚玉佩，玉體被體溫焐得暖融融的，邊角早已被歲月摩挲得溫潤光滑。他目光落向夕顏腰間，那半塊系在絲絳之上的玉飾，也隨著他的指尖微抬，落入了蘇硯手中，他小心翼翼待將兩枚玉佩一同託在掌心，凝神屏息間兩半玉身緩緩將相向靠攏。玉面上交錯的紋路彼此咬合，如同宿命歸位，只聽一聲極細微的輕響，兩塊玉佩嚴絲合縫地合為完整一體。霎時瑩白靈光自玉中騰湧而出，順著紋路四下流轉開來。
合體的玉佩靈光愈發盛烈，縷縷瑩白流光掙脫玉身，如遊絲般飄向靠牆立著的沈香木櫃。木櫃周身刻滿上古符文，玄鐵打造的鎖環死死扣合，流轉的靈光纏上鎖釦的瞬間，符文次第亮起，伴隨著幾聲細密的機括轉動聲，哢嗒一響，鐵鎖徹底彈開。蘇硯抬手輕輕一推，厚重的櫃門緩緩向內敞開。櫃中鋪著暗紋雲錦，氤氳著淡淡靈霧，而永珍鼎就靜靜落座其間，器身流轉著清冽、沈厚的光華，亙古悠遠的氣息撲面而來。他斂了心神，指尖避開永珍鼎鋒芒，動作恭謹又輕柔，將其從錦墊上捧起，緩步轉身，走到夕顏身前，微微俯身，將這一捧承載著歲月與羈絆的至寶，穩穩遞了過去。器身縈繞著亙古的靈力，微光在兩人之間輕輕漾動。
夕顏抬眸看向身前之人，眸心似籠著一層朦朧薄霧，清淺得尋不到半分起伏。她伸出手，穩穩接過那一眾上古神器，沁涼的觸感自指尖一路漫遍四肢百骸，心間卻依舊一片平靜，未曾泛起半分漣漪。併合完整的玉佩靜靜擱置在櫃面，暖融融的柔光緩緩流淌，默默映照著青、蘇兩人之間纏了數世的塵緣。夕顏指尖輕輕摩挲著器身蒼勁古樸的紋路，只淡淡頷首，再不言語，旋即轉身舉步離去。蘇硯佇立原地，目送那道身影遠去，眼底翻湧著萬千心緒，終是化作一道深沈的凝望。片刻後，他亦轉過身，一步步走向通往夢境的入口。他甘願以魂魄為囚，長困於這片虛無幻夢之中，守著這一方方寸天地，只求能遙遙望向她的方向。他心中清楚，失去永珍鼎的助力，自己此生便再無掙脫夢境、重返現世的可能，可即便如此，心底依舊藏著一絲微弱的期許，盼著來日能在夢裡，再與她相逢。
冰泉之上，被捆仙繩牢牢縛住的小白狐焦躁不已，四肢不停蹬踏扭動，雪白的皮毛因劇烈掙扎微微蓬起。
忽有一道璀璨金光驟然亮起，捆仙繩似是感應到夕顏深植心底的執念，又或是禁錮時限已到，繩身靈光盡散，應聲鬆脫落地。籠罩周身的隱身咒也隨之消解，小白狐徹底重獲自由。它幾乎沒有半分遲疑，四蹄翻飛著瘋一般衝到冰泉岸邊，望著冒著凜冽寒氣的泉面，決意縱身躍入。縱使泉底寒冰刺骨、能將神魂封凍，它也執意要陪在主人身側，不離不棄。就在狐身即將騰空的剎那，冰泉深處陡然騰起一道柔和金芒，水波緩緩翻湧，夕顏自泉水中徐徐浮出。小白狐當即收勢奔上前去，尖尖的爪子輕輕勾住她的衣袖，毛茸茸的腦袋不住蹭著她的面頰，溫順又親暱，似在一遍遍訴說：我一直都在，從未離開。夕顏垂眸看向身旁相伴的小傢伙，眉眼間漾開一抹淺淡的笑意，心中暖意湧動。她想要開口道謝，喉間卻一片乾澀麻木，冰泉徹骨的寒水早已損傷聲脈，任憑如何用力，都發不出半點聲響。萬般心緒無從言說，她唯有以溫柔的笑回應，眸底盛著滿滿的感激，亦藏著絲絲縷縷的不捨。她強撐著被寒氣重創、早已破敗不堪的身軀，緩緩坐起身，身形微微搖晃，險些再度栽倒。幽都山的封印岌岌可危，隨時都有崩裂的風險。她心頭一緊，深知若是封印破碎，自己此前所有的犧牲、所承受的萬般苦楚，便都會付諸東流。小白狐仰頭望著她，見她起身尚且艱難，身姿搖搖欲墜，心口像是被利刃反覆切割，疼得無以覆加。它多想替她扛下滿身傷痛，替她擔起這千斤重擔，可它終究只是一隻修為尚淺的靈狐，力有不逮。但它知道哪怕前路是狂風巨浪，是萬劫不覆，哪怕最終要一同走向隕落，它也毫無怨言。
夕顏帶著小白身形化作一道微弱的流光，不顧周身劇痛，不顧油盡燈枯的身軀，拼盡最後一絲力氣，朝著幽都山的方向疾馳而去。寒風在耳畔呼嘯，靈力不斷流失，夕顏的意識越來越模糊，可她低頭看著懷中安穩的小白狐，心底便又燃起一絲執念。她不能倒下，為了三界蒼生，為了身邊這只不離不棄的狐狸，她必須撐到最後一刻。
