剪秋端著一碗剛燉好的燕窩走進來，輕聲道：“娘娘，這是御膳房新送來的血燕。皇上說您思過勞神，特意囑咐了要日日進補。”
宜修眼皮都未抬一下，只淡淡“嗯”了一聲。
剪秋將燕窩盅擱在小几上，又道：“碎玉軒那位，今兒一早皇上又賞了東西。聽說是一對南海進貢的明珠，亮得能照出人影兒來。”
“椒房之寵，湯泉賜浴，如今又賞明珠。”宜修終於睜開眼，目光落在剪秋身上，平靜無波。“華妃那邊，可有什麼動靜？”
“回娘娘，翊坤宮安靜得很。華妃娘娘除了給碎玉軒送過幾回賞賜，便是在宮裡養胎，連麗嬪和曹貴人都很少見了。”
“她倒是學聰明了。”宜修嘴角勾起一抹極淡的冷笑，“知道自己身子重，鬥不過新人，便索性做個賢良姿態，把爛攤子都留給本宮。”
她將佛珠在指間緩緩轉過一圈，停住。
“華妃是猛虎，會吃人，人人都會防著她。可莞貴人……卻是一株看似無害的藤蔓，不知不覺間，就能爬滿整座宮牆，吸乾所有人的養分。”
剪秋心頭一凜：“娘娘的意思是？”
“本宮被禁足這半月，倒是想明白了一件事。”宜修端起燕窩，用銀匙輕輕攪動著。
“對付藤蔓，不能用刀斧去砍，砍斷一根，它會生出更多。最好的法子，是讓另一株更渴求陽光雨露的藤蔓，去跟它搶，去跟它纏鬥。”
剪秋有些不解：“另一株藤蔓？”
宜修的目光越過窗欞，望向了延禧宮的方向：“那個和她一起入宮的安答應，還沒有侍寢過吧？”
剪秋愣了愣：“安答應？可是她家世卑微，人也怯懦，怕是……”
“怯懦？”宜修笑了，那笑意卻未達眼底。“怯懦的人，才最懂得審時度勢，最懂得抓住救命的稻草。”
“她和莞貴人、沈貴人一同入宮，情同姐妹。可如今那兩位一個是新晉盛寵的貴人，一個是協理六宮的貴人，只有她，還是個連皇上都快忘了的答應。”
宜修挑眉看向剪秋：“你說，她心裡會是什麼滋味？”
剪秋不敢接話，只覺得後背隱隱發涼。
宜修放下燕窩盅，站起身，走到妝臺前，拿起一支赤金鑲紅寶的鳳凰穿花步搖，在自己髮間比了比。
鏡中的人，面容溫婉，眼底卻是一片深不見底的寒潭。
“去，傳個話給安答應。”
“是，娘娘您說。”
“就說本宮近日偶感風寒，嗓子不適，聽聞她歌喉婉轉，堪比百靈，想請她來景仁宮，為本宮唱幾支曲子解解悶兒。”
剪秋心中一動，立刻明白了皇后的用意。
“娘娘這是要抬舉安答應，只是……安答應近日也常去翊坤宮走動……”
“怕什麼？”宜修將步搖插進發髻，鏡中的鳳尾流蘇輕輕晃動。“本宮是皇后，關懷一個不得寵的答應，是分內之事。後宮這些人若是聰明，就該明白，這後宮到底是誰說了算。”
剪秋連忙躬身應道：“是，奴婢這就去辦。”
