而這個校尉的上峰，姓柴名紹，柴紹。
黎昭第一次在史料裡看到這個名字的時候，心情很複雜。
他是李秀寧的丈夫，平陽昭公主的駙馬，史書上寫他“以功拜左衛大將軍”，寫他跟隨李世民南征北戰，寫他位列凌煙閣二十西功臣。
但關於李秀寧，他的妻子，那個在關中腹地白手起家打下七萬大軍替他鋪平仕途的女人，他隻字未提。
黎昭不管柴紹是什麼樣的人，她只需要一條能搭上李秀寧的線。
機會來得比她預想的快。第西天傍晚，柴家主母把她叫到跟前，上下打量了她兩眼，說了句“收拾收拾，明兒跟我去趟長安”。
原來那位表姐要辦滿月酒，柴家主母打算帶幾個丫頭去幫忙，黎昭因為“手腳還算麻利”被挑中了。
黎昭低頭應了一聲是，垂下的眼睫遮住了眼底翻湧的情緒。
武德五年秋的長安。
她離李秀寧，只隔著一座城門了。
馬車晃晃悠悠走了一天半，從長安城西門入城的時候，黎昭撩開車簾往外看了一眼。
她見過無數關於唐長安城的文字記載和復原圖，但親眼看到的那一刻，還是被迎面撞了一臉的煙火氣。
朱雀大街寬得能並排跑十幾輛馬車，坊市之間的土牆上貼著各式各樣的告示，胡商牽著駱駝從西市方向過來，駱駝脖子上的銅鈴叮叮噹噹響個不停。
黎昭的目光掠過街邊的行人，在幾個身影上短暫停留。
有女人牽著孩子從坊門出來，臂彎裡挎著竹籃，步履匆匆。有老婦蹲在坊牆根下襬攤賣繡品，雙手佈滿老繭。有年輕女子站在酒肆門口攬客，臉上的脂粉遮不住眼底的疲憊。
形形色色的人，面孔各異，身份各異，但她們有一個共同點——她們身上沒有半點武人的氣息。
長安城的女人，和千千萬萬座城裡的女人一樣，被圈在柴米油鹽和針頭線腦裡，一生都在為別人活。
黎昭放下車簾，靠回車廂壁上，閉上眼睛。
柴紹的府邸在長安城東，靠近皇城的位置，門庭算不上氣派，但位置擺在那裡，足以說明主人的地位。
黎昭跟著柴家主母進了偏院，被安排在廚房幫工，劈柴燒水洗菜切肉，從早忙到晚。
她沒急著行動。
在長安的頭五天，她老老實實地劈柴燒水，耳朵卻像雷達一樣捕捉著府中下人說的每一個字。
柴紹最近不在府中，隨秦王李世民在外征戰，府裡只有幾個老僕和管事打理日常。
但這並不意味著她找不到突破口——柴紹不在，反而是好事。
第六天，黎昭從廚房一個燒火的老僕嘴裡聽到了一句話。
老僕說：“公主殿下前兒又差人送了些藥材過來，說是給府裡的下人們備著，入秋了怕染風寒。”
黎昭手裡的柴刀頓了一下。木柴在刀下裂成兩半，發出清脆的一聲響。
“公主殿下？”
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