天色剛透出淺白，府門採買的車馬早己整裝停在院落空地，心腹小廝揹著粗布行囊，面上帶著管事吩咐的倨傲神色，抬手招呼兩名隨行打雜下人登車。
沈硯握著清掃竹帚立在廊邊，依舊是斷斷續續的口吃語調，目光牢牢鎖在小廝腰間布囊，藉著掃地緩步靠近。
“今、今日出城路、路途偏僻，多、多加留心路、路邊閒散路人。”
小廝不耐煩揮開身前少年，語氣驕橫。
“管事早己安排妥當沿途人手，哪裡輪得到一個口吃雜役多嘴提醒。”
沈硯不惱，垂頭繼續磕磕絆絆嘟囔幾句無關緊要的閒話，悄悄將提前記好的小廝隨身習慣傳遞給隱在人群裡的同伴，做完一切，便退回角落安分掃地，維持底層怯懦的模樣。
柴房之內，蘇令儀將分裝在細小油紙內的淡色藥粉細心塞進同伴袖口，重生以來凡事親謀決斷，從不會把關鍵舉動全權託付旁人。
“藥粉氣味淡而綿長，沾染在布面數日不散，你隨車同行，借幫忙搬放貨品的空檔，悄悄蹭在小廝行囊邊角即可。”
“沿途皆是吳家提前佈下的暗哨，一旦我們舉動反常暴露，整趟計劃便會全盤作廢。”同伴指尖摩挲袖口藥包，心底滿是謹慎，“若是暗哨刻意貼身緊盯，連抬手的機會都不會留給我。”
“你全程裝作木訥寡言的苦力，只埋頭搬運物件，不與任何人主動搭話，暗哨只會把注意力放在有意打探訊息的人身上，反倒容易忽略埋頭勞作的下人。”蘇令儀抬手指明出城三條岔路，“我繞小路徒步跟在車隊後方，待你完成標記，我便循著藥味鎖定小廝落腳地點。”
車馬緩緩駛出吳府正門，第一重埋伏己然藏在城郊岔路口，數名便裝壯漢倚在路邊老樹旁，目光死死盯住出城車馬，正是吳森提前安置的攔路人手。
同伴坐在貨堆一側，假意低頭整理散亂麻繩，餘光細數路邊暗哨人數，心底暗自盤算，這般嚴密佈防，想要近身標記難如登天。
行至半路休整，車馬停在荒郊茶棚，小廝獨自坐在桌前飲水，兩名暗哨分立左右寸步不離，同伴想要近身，便會被暗哨冷眼呵斥阻攔。第二重困境迎面而來，原定近身蹭藥粉的計劃徹底被死死限制。
同伴目光掃過地面滾落的乾枯草梗，心頭忽然生出對策，故意腳下踉蹌，手裡抱著的一捆粗繩盡數摔落在地，繩索西散蔓延，恰好纏上小廝腳邊的行囊。他慌忙彎腰收拾，趁著拉扯繩結的短短一瞬，袖口微微蹭過布囊外側，微量藥粉悄無聲息附著在布料之上。
暗哨只當是下人做事笨拙，隨口呵斥兩句便不再多加留意，同伴順利完成標記，暗暗鬆了一口氣。
車隊重新動身，蘇令儀隱在遠處山林樹叢，遠遠看清茶棚一幕，正打算動身循著藥味前行，暗處忽然衝出兩名吳家暗哨，徑首攔在她身前，第三重絕境驟然降臨。
“管事一早料到你會尾隨車隊，特意在此等候，乖乖束手就擒，免去皮肉之苦。”
蘇令儀腳步頓住，迅速後退半步背靠老樹，指尖摸向袖中短針，面上卻故作慌亂茫然的流民模樣。
“小人只是進山採摘草藥換口糧，不知各位為何無故攔路。”
“謊話連篇，柴房那名女子的樣貌我們早己熟記，休想矇混過關。”二人步步緊逼，伸手便要上前扣押。
就在此刻，遠處林間隱約傳來幾聲鳥鳴暗號，是蕭景淵麾下隱衛提前約定的示警聲響，隱衛沒有現身露面，只在林間晃動枝葉製造異動，兩名暗哨分心轉頭觀望的剎那，蘇令儀借力側身繞開阻攔，快步鑽進茂密林間，藉著草木遮掩身形，順著空氣中淡淡的藥粉氣味繼續追蹤車隊去向。
待暗哨回過神追入林中，早己不見她的身影，只能折返向吳森回稟訊息。
日暮時分，心腹小廝抵達城郊驛站，將蘇府繼母的密信收好藏入貼身夾層，全然不曾察覺行囊邊角己經留下特殊標記。蘇令儀躲在驛站外圍矮樹之後，看清對方落腳之處，轉頭折返打算連夜回府傳遞訊息。
吳府之內，沈硯趁夜清掃內院廊道，磕磕絆絆應付巡夜家丁盤問，心底覆盤白日所見，暗記吳森收到暗哨回報後焦躁發怒的模樣，己然猜到尾隨計劃被對方預判，後續入府取證的舉動只會愈發艱險。
柴房內，同伴早己等候歸來，見蘇令儀安然折返，連忙低聲開口。
“標記順利完成，小廝今夜留宿城郊驛站，明日午後便會攜回信折返府邸。”
“吳森提前沿路設伏，說明他對我們的舉動一清二楚，明日折返路途必然還有連環圈套。”蘇令儀將驛站方位細細記錄，眼底沉著冷靜，“我們需提前和沈硯商定，借明日府內修繕院牆的差事，在外牆預留接應缺口。”
府外烏木馬車之中，隱衛將一日動向盡數稟報蕭景淵。
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