她沒有說話，只是用盡全身力氣，從溼透的襟口裡，拽出一方被油紙緊緊包裹的文書。
文書的邊緣己有些磨損，她將它遞了過去。
老太君身邊的管事媽媽上前接過，呈給老太君。
文書展開，上面“慈寧宮”的硃紅印鑑，在晨光下十分醒目。
那一道准許蘇知微全權掌管城郊藥莊、任何人不得干涉的手諭，字字清晰，帶著皇家的威嚴。
蘇老太君的臉色瞬間沉了下去。
她盯著手諭看了半晌。
指尖無意識的摩挲過那冰冷的印鑑邊緣，心底念頭飛轉。
這東西假不了，宮裡出來的紋樣印泥她認得。
只是這丫頭……她那早逝的生母，當年不過是宮裡放出來的一個普通醫女，如何能有慈寧宮的手諭？
是臨終託付，還是另有機緣？
王氏這次，手腳做得太不乾淨，竟逼出了這東西。
此刻眾目睽睽，手諭既現，便是皇家臉面。
壓下此事，己不可能。
那麼，當務之急便是切割、穩住局面，將這個麻煩……暫且安置。
她緩緩抬起眼，聲音裡不帶一絲溫度：“這個奴才，行事無狀，驚擾主子。褫奪李氏外院排程的權職，即刻發賣到城外磚窯，永不許回京。”
李婆子不敢置信的瞪大了眼，還想求饒，卻被兩個粗壯的僕婦死死堵住嘴，首接拖了出去。
老太君隨即下令：“來人，將大小姐抬入南側暖閣，好生照看。”
一番忙亂，人抬閣入，炭盆生起，湯藥備好。
半個時辰後，南側暖閣內，炭火燒得正旺。
蘇知微換上了乾淨柔軟的衣物，虛弱的靠在床柱上，手裡捧著一碗滾燙的參湯。
她的指尖仍在不受控制的輕顫，捧碗需要雙手才勉強穩住，額角滲出細密的冷汗，每一次呼吸都牽扯著胸腔深處殘餘的寒意和藥力灼燒後的隱痛。
她看著站在一旁、依舊驚魂未定的半夏，頓了頓，壓下喉間的癢意，聲音沙啞斷續：“現在，你還覺得……王氏能護住你？” 她喘了口氣，冷汗滑過蒼白的臉頰，“你娘病著，弟弟還在王家莊子上……對吧？王氏能讓他們活，也能讓他們……悄無聲息的死。”
半夏猛的一顫，臉上最後一點血色也褪盡了。
“跟著我，”蘇知微的聲音很輕，卻每個字都讓半夏心頭一緊，“他們活，你活。藥莊需要自己人，月錢……是現在的三倍。”
說罷，她緩了好一會兒，才從枕下摸出一枚刻著“蘇”字的溫潤骨牌，丟到半夏面前，動作虛浮無力：“這是藥莊的排程牌。拿著它，去城西最大的當鋪，告訴掌櫃……我要僱二十名最好的鏢師，護送藥材。錢，從藥莊的賬上出。”
半夏盯著地上那枚骨牌，又抬頭看了看床上那個連說話都費力、眼神卻冷寂的小姐。
她想起被拖走的李婆子，想起病榻上的娘，想起年幼的弟弟，絕望和狠意在她心中交織。
。去離步快轉，牌骨的甸甸沉塊那攥，頭個一了磕重重
。響輕的開爾偶火炭下剩只，靜寂歸重閣暖
。上柱床在倒點差人，鬆一神的撐強，眼上閉微知蘇
！斷拗力暴面外從人被竟栓門，響脆聲一”嚓咔“，然突
。而灌倒風寒，開推的猛被門房
。兇著爍閃中眼，路去有所了死堵丁家壯的棒持手名八，後，口門在現出的容怒臉滿氏王
