陳恕回來的時候，己經是亥時了。
沈清漪在黑暗中聽見窗欞被輕輕叩了三下，一長兩短。她起身去開窗，陳恕翻進來，動作輕得像貓，落地沒發出一點聲響。
他身上帶著夜風涼浸浸的氣息，草帽不知道什麼時候摘了，頭髮有些散亂，衣角沾了一片枯葉。沈清漪把窗戶關好，重新點燈，這才看清他的臉色——不像是發現了什麼了不得的秘密，倒像是困惑。
“先喝口水。”她把桌上的茶壺推過去。
陳恕端起茶壺對著嘴灌了幾口，抹了抹嘴角，在椅子上坐下來。他的目光落在桌上那個重新包好的藥包上，停了一瞬，然後看向沈清漪。
“濟生堂那邊怎麼說？”
沈清漪把藥鋪夥計的話複述了一遍，又說了麻繩打結和摺痕的事。陳恕聽完，拿起藥包翻來覆去看了兩眼，眉心微微擰了一下。
“雙環扣。”他把藥包放下，“這種打結的方式，是漕幫裡傳出來的。早年運藥材的時候，怕路上被人動手腳，就用這種結封包，有沒有被拆過一看就知道。”
“你是說，那個藥鋪和漕幫有關？”
“不好說。”陳恕搖了搖頭，“臨清是大碼頭，漕幫的勢力盤根錯節，藥鋪、糧行、客棧，多少都沾著關係。但這個結打得這麼明顯，倒不像是要瞞人，更像是——”他頓了一下，“要讓人知道。”
沈清漪想起夥計那句“不好說”時的表情，忽然覺得這件事比她想的要複雜。那個夥計嘴上說著不好說，實際上什麼資訊都透出來了——他讓沈清漪知道上午有人來抓過藥，知道那藥“不好說”，知道這裡頭有文章。可他偏偏沒有說抓的是什麼藥。
是欲擒故縱，還是受人指使？
陳恕沒有再糾結藥鋪的事。他從懷裡摸出一張折得方方正正的紙，展開來鋪在桌上。紙上畫了一張簡陋的街巷圖，用炭筆畫了線條和幾個圈。
“這是南門街柳巷那一帶的地形。”他用手指點著圖上的幾個標記，“十七號在巷子最裡頭，是一棟兩進的宅子，黑漆大門，門口有兩棵槐樹。申時三刻的時候，我看到了三撥人進去。”
沈清漪湊過來看：“三撥？”
“第一撥，就是我在碼頭上跟的那個男人。他換了身衣裳，從側門進去的。”陳恕的手指移到圖上另一個位置，“第二撥，是一頂小轎，從巷子另一頭進來的，抬轎的是兩個女人，落肩之後，轎子裡出來一個穿灰袍的——隔得遠，看不清臉，但身形不高，走路的樣子像是常年坐著的。”
“做官的？”
“有可能。但臨清地面上做官的不敢這麼明目張膽。這裡離運河近，來往的官員多，但大多是過路的，不會在柳巷這種地方落腳。”陳恕頓了頓，“第三撥最奇怪。”
沈清漪等著他說下去。
“第三撥是一個人，穿著短褐，戴著斗笠，走路的姿勢——”陳恕的手指停在紙上，像是在斟酌用詞，“他走路的姿勢不對。”
“怎麼不對？”
“尋常人走路，重心在兩腳之間。他走路的時候，重心偏左，右腿邁出去的時候肩膀會跟著往前送。”陳恕抬起眼看著沈清漪，“這種走法，是常年騎馬的人才會有的。而且不是騎普通馬，是騎戰馬。”
沈清漪心裡一緊：“軍中人？”
“要麼是現役的，要麼是退下來的。”陳恕把紙摺好收起來，“一個碼頭上的男人、一個坐轎子的文官模樣的人、一個騎過戰馬的人，在同一個時辰進了同一扇門。這個局，比我們想的要大。”
屋子裡安靜了一會兒。油燈的火苗微微跳動，把兩個人的影子投在牆上，忽大忽小。
“那個女人呢？”陳恕問。
沈清漪把自己看到的說了一遍——女人倒水、眼圈發紅、西廂房、沒有抱孩子。
“孩子可能在屋裡。”陳恕說，“但一個女人抱著孩子跑這麼遠的路，到了地方把孩子藏在屋裡不露面，這不是尋常事。”
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