下山的路比上山時好走一些，不是因為路變平了，而是因為心裡沒有那麼慌了。
林小枝走在前面，步子比上山時慢了不少。她時不時會停下來，看看路邊的野草，看看遠處的山脊線，看看那些被風吹得東倒西歪的枯樹。她的目光落在哪裡，就好像要把那裡的每一寸都記住一樣。
陸沉舟走在她身後，始終保持著兩三步的距離。他不催她，不跟她說話，只是安靜地跟著，像一道沉默的影子。
老周落在最後面，半路上接了個電話，說話的聲音被風吹得斷斷續續的，聽不太清。林小枝只聽到幾個詞——“嗯”“知道了”“晚點回去”——然後就是長久的沉默，大概是那頭在說話。
三個人就這麼一前一後地走著，誰也不開口。
走到半山腰的時候，林小枝忽然停了下來。
她蹲下身，看著路邊一叢枯草旁邊長著的一株小樹苗。說它是樹苗都有些勉強，不過是手指粗細的一根枝條，從石頭縫裡鑽出來，葉子早掉光了，光禿禿的，看起來脆弱得一陣風就能折斷。但它就這麼長在那裡，在石頭縫裡，在沒有土的夾縫裡，不知道靠什麼活著。
林小枝伸手摸了摸那根枝條，指尖觸到粗糙的樹皮，涼涼的，乾乾的，但有一種微微的韌勁——掰不斷。
她忽然笑了一下。
陸沉舟在她身後站定，低頭看著那株小樹苗，沒有出聲。
“小枝。”他忽然說。
林小枝抬頭看他。
他的目光落在那株光禿禿的枝條上，停了一瞬，然後移到了她臉上。陽光從雲層的縫隙裡漏下來，正好落在他眼睛裡，把那片深不見底的暗色照得透亮了一些。
“是個好名字。”他說。
林小枝怔了一下，然後站起來，拍了拍手上的泥。
“你不是早就知道了，”她說，語氣裡沒有責怪，只有一種陳述事實的平淡，“我改名字的那天你就知道了，你說過。”
“知道是一回事，”陸沉舟說，“覺得好是另一回事。”
林小枝看了他一眼，沒有接話。她轉過身，繼續往下走。但她走路的姿勢有了一點微妙的變化——脊背比上山時挺得更首了一些，步子也比之前更穩了，像是在腳底找到了某種之前沒有的平衡。
老周不知道什麼時候掛了電話，從後面趕上來，經過林小枝身邊的時候，看了她一眼。
“還好嗎？”老周問。問得很隨意，像平時問她“吃了沒”一樣。
“還好。”林小枝說。
老周點了點頭，不再多問，加快腳步走到了前面。
到了停車的地方，老周開啟後備箱，拿出三瓶水，一人分了一瓶。林小枝擰開瓶蓋喝了一大口，涼水順著喉嚨滑下去，刺激得她眯了眯眼。
“首接回去還是去鎮上？”老周靠在車頭，擰開自己的水瓶，不急不慢地問。
林小枝想了想，“鎮上。”
老周看了她一眼，沒問去鎮上做什麼，點了點頭，“上車。”
車子沿著來時的路往回開，在一個岔路口拐了個彎，去了另一個方向。路兩邊的景色從荒山野嶺慢慢變成了有人煙的村鎮，先是零零星星的幾棟房子，然後是一片一片的農田，再然後是連成排的店鋪和民居。
老周把車停在鎮子口的一條街上，熄了火。
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