陳凡己經三天沒在夜裡出門了。
錢虎查房之後，他把修煉徹底挪到了白天。不是在藥田，不是在礦洞，而是在每一個可以塞進去的縫隙裡。挑水的時候練，砍柴的時候練，走路的時候練。碎片化的修煉，效率低，但安全。
但安全是有代價的。煉氣二層的靈力增長几乎停滯了。丹田裡的水面不再上升，壁壘上的裂紋也不再擴大。陳凡能感覺到，自己卡住了。
不是瓶頸，是缺一口氣。一口氣就能衝過去，但這口氣他沒地方找。
這天傍晚，陳凡在藥田邊收拾工具。夕陽把整片藥田染成暗紅色，風吹過來，帶著靈藥的清香。他蹲下身，把鋤頭在田埂上磕了磕，泥塊掉下來，碎成粉末。
“陳凡。”
聲音從身後傳來。陳凡沒有回頭，他認出了這個聲音——李執事。
他站起身，轉過身。李執事站在田埂上，一身素色長衫，衣角被晚風輕輕撩起。手裡沒有拿東西，腰間掛著那塊令牌，在夕陽下泛著淡淡的光。
“執事大人。”
“煉氣二層了？”李執事開門見山。
陳凡沉默了一瞬。“是。”
李執事點了點頭，沒有追問。他負手站在田埂上，望著遠處的山坡。山坡上的樹被夕陽照得金紅，像著了火。
“外門選拔還有不到一個月。”李執事說，“你現在這個修為，去參加，能過第一輪就不錯了。”
陳凡沒有說話。他知道李執事說的是實話。
李執事轉過身，看著他。“你缺的不是時間，是資源。在雜役峰，你沒有丹藥，沒有靈石，沒有好的功法。靠那點天地靈氣，煉到明年也到不了三層。”
陳凡的手指微微收緊。
李執事從袖子裡掏出一個小瓷瓶，遞給他。瓷瓶不大，白底青花，瓶口用蠟封著。
“這是三枚培元丹。省著用，夠你衝三層了。”
陳凡看著那個瓷瓶，沒有接。
“執事大人，我不能——”
“不是給你的。”李執事打斷他，“是借你的。等你進了外門，雙倍還。”
陳凡抬起頭，看著李執事的眼睛。那雙眼睛很黑，很深，像兩口井。井底有什麼，他看不透。
他接過瓷瓶，握在手心。瓶身微涼，但握久了就熱了。
“多謝執事大人。”
“別謝我。”李執事轉過身，“你進了外門，就是給我長臉。你進不了，這瓶丹藥就算我瞎了眼。”
他走了。腳步聲很穩，不急不慢，和來的時候一樣。
陳凡站在原地，握著那個瓷瓶，看著李執事的背影消失在暮色裡。
夜裡，陳凡去了礦洞。這是錢虎查房後他第一次在夜裡出門。他繞了很遠的路，走了將近一個半時辰，才摸到礦洞口。側身擠進去，盤膝坐下。
。澤的青淡著泛面表，的滾滾圓，大不藥丹。心手在託，丹元培枚一出倒他。開不化得濃，來而鼻撲香藥一。塞瓶開拔，瓶瓷個那出掏裡懷從他
。去下嚥，中口放藥丹把凡陳
