當伊納爾·坦格利安正在艾林谷導演著一場權利更迭的大戲時，河間地的上空也早已密佈著戰爭的陰雲。
戴瑞城，這座位於赫倫堡附近的要塞，此刻正作為坦格利安南方遠征軍的臨時大本營，見證著一支無敵軍隊的集結。
戴瑞城的領主雷曼·戴瑞爵士，一直以來都是坦格利安家族最堅定的暗中支持者。
早在十四年前的那場篡奪者戰爭中，戴瑞家族就為了守護真龍血脈而付出了極其慘重的代價。
如今，當他親眼看到維桑尼亞二世王后與國王的姐姐雷妮絲公主，帶著威名赫赫的紅神軍團與金甲死寂的薩多卡親臨他的領地時，這位飽經滄桑的老兵幾乎沒有半點遲疑，便熱淚盈眶地跪倒在兩位坦格利安女性的腳下，宣誓效忠。
“那個該死的弒君者，此時正率領著九萬大軍佔據著赫倫堡，”雷曼·戴瑞站在大廳的沙盤前，用一種冰冷且不帶半點情感波動的語調陳述著敵情。
他那雙渾濁的眼眸中此刻跳動著復仇的火苗，對於蘭尼斯特家族，他有著深入骨髓的厭惡，恨不得親手宰掉出現在視線裡的每一個金髮男人。
聽到“九萬”這個數字，坐在一旁的奧柏倫·馬泰爾親王神情變得異常嚴肅。
“蘭尼斯特家族與拜拉席恩家族的聯軍……”奧柏倫的聲音低沉而雄渾，“這支軍隊由這兩大家族的精銳組成。尤其是蘭尼斯特軍方，整整五萬名全副武裝、披掛精鋼甲冑的重步兵，這對於任何一支敵對力量而言都是一場噩夢”。
然而，面對如此規模的精銳守軍，高高階坐在主座上的維桑尼亞二世卻表現出了一種近乎神性的冷靜。
“那又如何？在火炮的絕對威力面前，人數不過是單純的數字。”維桑尼亞輕啟朱唇，語氣中透著一股掌握乾坤的傲然，“我們可以利用炮火直接撕碎他們的陣型，讓那九萬人在恐懼中自行崩潰。擊潰他們，易如反掌”。
大廳裡的眾人看著維桑尼亞此時的神態，誰也沒有笑出聲。雖然她或許是在模仿伊納爾的行為方式，但此時她身上流露出的那種的王室氣場，卻是真真實實。
提利昂·蘭尼斯特坐在一張特製的加高椅子上，無奈地嘆了口氣。
“動用火炮確實是個絕妙的戰術，但前提是詹姆願意走出那座堡壘跟我打對攻。如果那個‘弒君者’決定死守赫倫堡那變態的城牆，火炮在那種規格的防禦工事面前，效率會大打折扣”。
提利昂瞭解他的哥哥，如果換作是他，他絕對會選擇利用赫倫堡的高度和厚度，在城牆上對坦格利安的軍隊進行狙擊。
眾人聽到這話，神色也隨之凝重起來。赫倫堡，那座由“黑心”赫倫花費了四十年光陰、耗盡了河間地所有財富與民力才建成的怪獸。
雖然它曾在“黑死神”貝勒裡恩的龍焰下淪為廢墟，但那些焦黑且巨大的石塊依舊構成了這片大陸上最令人生畏的防禦體系。
“如果科拉克休在這裡就好了。只要那頭紅龍在場，我們只需再融化一次那座破城堡，一切麻煩都會迎刃而解。”雷妮絲公主坐在一旁，發出了一聲長長的、充滿了遺憾的嘆息。
在雷妮絲眼中，科拉克休雖然體型不如傳說中的“黑死神”那般遮天蔽日，但它那暴虐且極具穿透力的龍息，依舊足以在瞬間將一座繁華的城市化為灰燼。
提到戰爭，雷妮絲的眼神中充滿了前所未有的狂熱與鬥志。為了這一天，她已經等待了太久。
她要向那些當年殘忍殺害她母親和哥哥的兇手們，發起最冷酷的清算。
她要讓他們每一個人，都在無盡的痛苦中哀嚎著死去。
可惜的是，那頭高傲的紅色巨龍除了國王伊納爾之外，絕不會服從任何人的調遣。這意味著在伊納爾歸來前，這股決定性的超自然偉力將無法為她們所用。
就在大廳內的討論陷入僵局時，一名傳令兵急匆匆地奔入大廳。
“啟奏女王陛下，偵察兵來報，有一支龐大的軍隊正向戴瑞城全速開進！”
雷曼·戴瑞爵士接過情報，臉上瞬間露出瞭如釋重負的笑容。
“是什麼人的軍隊？”維桑尼亞好奇地問道。自從她們踏入河間地以來，雖然也有一些零星的小貴族前來投誠，但那些家族的兵力大多隻有寥寥數百人，甚至有些只有幾十名民兵，對於即將到來的大決戰而言簡直是杯水車薪。
然而，看著雷曼那副由衷歡喜的神態，維桑尼亞意識到，這一次到來的角色絕不簡單。
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