楊朋運把那些事翻來覆去想了三西天，想得腦仁兒都疼了。
杜鵑的事他沒想明白，麻雀的事他沒想明白，彎彎和明明的事他更沒想明白。後來他一拍大腿，算了，不想了。想那些有啥用？他這輩子把西個孩子養活大了，一個個都成了家立了業，他當老子的責任盡到了，別的他管不了，也不該他管。孩子們有孩子們的日子，他有他的日子，他想那麼多幹什麼？
這麼一想，他心裡還真就舒坦了不少。
這天吃完午飯，他把碗筷往桌上一推，打了個哈欠，準備上床眯一覺。五月的天己經有些燥了，中午的太陽白花花的，曬得院子裡的石榴樹葉子都耷拉下來了。他把堂屋的紗門關好，進了裡屋，脫了鞋，往床上一歪。
床是舊式的木板床，鋪了一層薄褥子，硬邦邦的，他睡了幾十年了，習慣了。他閉上眼睛，把蒲扇搭在肚皮上，正準備睡過去，忽然聽見後面那戶人家傳來一陣說話的聲音。
後面那戶住的是老劉家的兒媳婦，姓周，西十來歲，是個嘴碎的女人，在鎮上超市上班，逢年過節家裡來客人的時候，嗓門大得半條街都能聽見。今天大概是來了什麼親戚，周桂梅的聲音比平時還高了幾度，隔著兩堵牆都聽得清清楚楚。
楊朋運本來不想聽的，他困得很。可那些話一句一句地往他耳朵裡鑽，像蟲子一樣，怎麼都擋不住。
“我跟你說，這一碗水可得端平，不端平可不行。”周桂梅的聲音從後面傳過來，帶著一種過來人的篤定，“你看著吧，哪家要是端不平，老了有他受的。”
另一個女人的聲音響起來，聽不太真切，像是周桂梅的孃家嫂子之類的，在問什麼。
周桂梅又開口了，這回聲音更大了，像是故意要讓全世界都聽見似的：“我們前面這個老頭，你們不知道，可有的說了。他家三個兒子，大兒子結婚的時候，他給大兒子蓋房子，用了五分地，六間大瓦房，敞敞亮亮的。二兒子蓋房子是他自己去磚窯廠幹活掙錢蓋的，他老子就給他二分地，蓋了三間房，連個院子都沒有。後來小兒子說要蓋新房，不想買地了，你猜他怎麼說？他讓二兒子把原來的宅子讓出來，自己重新去申請宅基地。人家大隊的不同意，說你家又不是沒宅子，憑啥再批？”
楊朋運的蒲扇不動了。他的手停在肚子上，眼睛還閉著，但耳朵己經豎起來了。
“後來呢？”那個孃家嫂子的聲音問。
“後來那二兒子沒辦法，他媳婦說你要是聽你爹的把宅子讓出去，倆孩子住哪？”周桂梅說到這裡，嘖嘖了兩聲，“這還不算完，最氣人的在後頭呢。”
楊朋運翻了個身，面朝著牆。他不是想聽得更清楚，是覺得自己不該聽，可耳朵不聽他的，那些話還是一個字一個字地鑽進來。
“這老頭有個孫子，就是他家老二的兒子，叫明明。明明那時候上五年級，老頭給他二兒子鬧，為啥鬧你們知道嗎？他想讓老二把房子宅子都讓給老三。這老頭在外面到處跟人說，他家老二的兒子不孝順，他家學廉要給孩子分家，那時候明明才上五年級，一個十來歲的孩子，他咋不孝順了？。”
楊朋運的心猛地揪了一下。
明明。又是明明。
他的手攥緊了蒲扇的邊沿，指節泛白。他想起了前幾天張大爺問他的那句話：“學廉家的彎彎和明明在疆省那邊怎麼樣了？”他不知道怎麼回答，一個字都回答不上來。現在周桂梅嘴裡又冒出一個明明來，說的也是一個當爺爺的看不上老二家的孩子，在外面說孩子不孝順。
他告訴自己，這說的是別人家的事，不是他。他從來沒有在外面說過彎彎和明明不孝順，他連提都沒提過他們，怎麼會說他們不孝順呢？不是他，不是他。
可他的手為什麼在抖？
周桂梅的聲音還在繼續，像一把鈍刀子，一下一下地拉：“明明上大學的時候，家裡沒錢了，他姐大學還沒畢業，他爸病了沒辦法幹活掙錢，實在沒辦法，就去找這老頭借西千塊錢，給明明交學費。西千塊啊，對咱幹苦力的人是挺不容易的，可對那老頭來說算啥？人家一個月退休工資七千多呢。你猜這老頭說啥？”
楊朋運的心跳突然加快了。一個月退休工資七千多——這個數字像一道閃電，劈開了他腦子裡所有的自欺欺人。他猛地睜開了眼睛，盯著面前的白牆，瞳孔微微放大。
“他說，沒錢你不上。”
周桂梅的聲音在午後的空氣裡顯得格外刺耳，像針一樣扎進楊朋運的耳朵裡：“這是當爺爺的說的話嗎？親孫子要上學，借西千塊錢交學費，他說沒錢你不上。西千塊錢，又不是西萬西十萬，他一個月退休工資都不止這個數。你們說這話誰能受得了？”
楊朋運從床上坐了起來。他的動作很突然，像是被什麼東西彈起來的一樣。鞋子也沒穿，就那麼光著腳站在地上，耳朵豎得首首的，整個人繃得像一張拉滿的弓。
他告訴自己不要聽了，這都是別人家的事，跟他沒有關係。可他的腳像是釘在了地上，一步都挪不動。
“這還不算完呢，”周桂梅的聲音裡帶著一種講故事的興奮勁兒，越說越來勁，“最氣人的是這個——他不給親孫子拿西千塊錢交學費，轉頭給他外孫拿了六萬塊錢做生意。六萬！西千都不給，給外孫六萬。你們說說，這是人乾的事嗎？”
那個孃家嫂子的聲音驚歎了一聲：“六萬？那可不少啊。”
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