曹錕愣了一下，趕緊跟上。
蔭昌先看了第一協。第二協。第三協，走馬觀花，沒有多說什麼。最後，他停下來，問了一句：“第四協是誰的？”
“回大人，是陸錚的。”曹錕說。
“陸錚？”蔭昌唸了一遍這個名字，嘴角微微動了一下，“就是那個二十六歲的協統？”
“正是。”
“去看看。”
陸錚已經得到了訊息，提前做了安排。
他沒有讓部隊刻意表演，也沒有故意藏拙，而是讓士兵們按照平時的節奏正常訓練。唯一的變化是——他讓吳佩孚在戰術配合上故意出一點小錯，不顯眼，但內行能看出來。
吳佩孚不解：“三弟，朝廷來的人，咱們不應該表現最好嗎？為什麼還要故意出錯？”
陸錚笑了笑：“太完美，反而引人猜忌。袁大人在的時候，我們可以做到最好，因為袁大人知道我們的底細。蔭昌不一樣，他是朝廷的人，是來挑刺的。如果我們表現得滴水不漏，他會覺得我們在故意掩飾什麼。出點小錯，反而讓他放心——原來你們也不過如此。”
吳佩孚若有所思地點了點頭。
蔭昌來到第四協操場的時候，士兵們正在做協同訓練。機槍連與步兵營配合，演練進攻戰術。第一輪配合，步兵的推進速度比機槍掩護慢了半拍，被裁判判定“傷亡過大”。
蔭昌站在操場邊上，舉著望遠鏡看了很久，然後放下，轉頭問陸錚：“這是你們平時的訓練水平？”
陸錚不卑不亢：“回大人，這是新兵連，剛練了兩個月，還不太熟練。老兵連在另一邊訓練，大人要不要去看看？”
蔭昌擺了擺手：“不用了。新兵能練成這樣，已經不錯了。”
他沒有再說什麼，帶著隨從走了。
吳佩孚站在陸錚身後，等蔭昌走遠了，才低聲說：“他信了。”
陸錚點了點頭，臉上的表情沒有變化，但心裡鬆了一口氣。
蔭昌走後，陳有才送來了一份名單——蔭昌帶來的那些滿族軍官的名單，以及他們準備安插的位置。陸錚看了一眼，把名單遞給吳佩孚。
“大哥，你看看。這些人，以後就是咱們的‘同僚’了。”
吳佩孚接過名單，看了一遍，眉頭越皺越緊。
他抬起頭，“這都是要害位置。”
“我知道。”陸錚說，“但朝廷的命令，我們不能明著違抗。他們來，可以。但能不能待得住，要看他們的本事。”
孫傳芳冷笑一聲：“本事？那些滿族少爺，有幾個當過兵的？讓他們來帶兵，不出三個月，兵就得跑光。”
陸錚搖了搖頭：“不能讓他們把兵帶跑。他們是來摘桃子的，不是來練兵的。我們要做的，是讓他們摘不到桃子。”
“怎麼做？”孫傳芳問。
“不配合，但也不對抗。”陸錚說，“他們來了，我們尊重他們。但他們說的話，下面的人聽不聽，那是另一回事。”
三個人對視一眼，心照不宣。
